第5話「吸血鬼、初の保護者面談」
「……終わった」
昼休み。 私は教室の机に突っ伏して、真っ白な灰になっていた。 手元にあるのは、一枚のプリント。 タイトルは『進路希望調査票（保護者署名欄付き）』。 提出期限は……今日。
「忘れてた……。父さん海外だし、郵送じゃ間に合わないし……」
担任の先生（通称・鬼軍曹）は言った。『今日忘れたら、今週末の三者面談、一番手にねじ込むぞ』と。 それは困る。非常に困る。 父さんがいない今、三者面談に来るのは……誰？ 誰もいない。 まさか「バイト先の雇い主（吸血鬼）」を呼ぶわけにもいかないし。
「……いや、待てよ？」
私はふと、ある妙案を思いついた。 あの洋館には、人間離れした美貌と、完璧な常識（？）を持つメイドさんがいるじゃないか。 彼女なら、「姉です」と言い張ればいけるかもしれない。
放課後、洋館のサロン。
「……というわけで、アナスタシアさん。今週の金曜日、学校に来てくれませんか？」
私がプリントを差し出しながら懇願すると、アナスタシアさんは紅茶を注ぐ手を止め、静かに頷いた。
「お安い御用です。しぐれの頼みとあらば、姉でも母でも演じてみせましょう」
「あ、ありがとうございます！ 助かります！」
「服装はどうしましょうか。目立たないよう、地味なスーツを用意しますが」
「はい、ぜひそれでお願いします！」
よかった。これで三者面談の危機は去った――そう思った瞬間だった。
「待ちなさい」
ソファでくつろいでいたソフィア様が、漫画雑誌を読みながら口を挟んだ。
「ナースチャを行かせるのは反対ね。却下よ」
「えっ？ なんでですか？」
ソフィア様は雑誌をパタンと閉じ、呆れたようにため息をついた。
「しぐれ、貴女は分かっていないわ。女子校に吸血鬼を放り込むという意味を」
「意味……？」
「そこは、穢れを知らない若き乙女たちが数百人も集う場所よ？ むせ返るような甘い血の匂いが充満しているの」
ソフィア様はチラリとアナスタシアを見た。
「そんな『羊の群れ』に、何日も血を我慢している『飢えた狼』を放ってみなさい。……いくらナーシャでも、理性が持つ保証はないわよ？」
「……っ」
アナスタシアさんが、バツが悪そうに目を伏せた。
「……申し訳ありません、お嬢様。たしかに……今のコンディションで女子校に行くのは、少々刺激が強すぎるかもしれません」
「えええ……（そんなに危険地帯だったの、うちの学校）」
私は戦慄した。あぶない。校内バイオハザードを起こすところだった。
「じゃあ、どうすれば……」
私が頭を抱えていると、ソフィア様が不敵に笑い、ソファから立ち上がった。
「仕方ないわね。……私が代わりに行ってあげるわ」
「えっ、でもソフィア様、子供じゃ……」
「失礼ね。2000年も生きてれば、肉体の年齢操作くらいお茶の子さいさいよ」
ソフィア様の体が、ボンッ！ と白い煙に包まれた。
「――これなら、文句ないでしょう？」
煙が晴れると、そこには大人の女性が立っていた。 身長は170センチくらい。プラチナブロンドの髪を優雅に巻き、ボディラインが露わになるタイトなスーツを着こなす、絶世の美女。 誰が見ても「20代後半のキャリアウーマン」だ。
「す、すごい……！ 完全に大人だ……！」
「ふふん。伊達に長く生きてないわよ。……さあ、行くわよ、しぐれ。久しぶりの『学校』、楽しませてもらうわ」
大人ソフィア（中身は2000歳児）は、優雅に髪をかき上げた。 ……一抹の不安はあるけれど、背に腹は代えられない。 私はこの最強の（そして最恐の）保護者を連れて、学校へ向かうことになった。
金曜日、放課後の学校。
「……あの人、誰？」 「モデルかな？ すっげぇ美人……」
廊下を歩くだけで、すれ違う生徒たちが振り返る。 ソフィア様のオーラは圧倒的だった。 その堂々たる歩き方は、まさに女王の行進だ。
職員室に入ると、担任の鬼軍曹（50代男性・独身）が、カチコチに固まって出迎えた。
「あー……つまり、貴女がしぐれさんのお姉さんで？」
「ええ。実は……父が出張先の現地妻に産ませたのが私でして……。腹違いの姉になります」
大人ソフィアが、妖艶な笑みを浮かべて身を乗り出す。 なんて設定だ。 金髪碧眼の容姿に、「現地妻」というワードが妙な説得力を与えている。
（お父さん、ごめんなさい……。お父さんは今、学校中で『海外で現地妻を作ったクズ野郎』認定されました……）
私は心の中で、遠い空の下にいる父に土下座した。
「そ、そうでしたか……（業が深すぎるだろう...）」
担任は気まずそうに咳払いをし、話題を変えた。
「あの、差し支えなければ、お姉さんのご職業は……？」
「漫画家をしております」
「えっ」
私が思わず声を上げてしまった。漫画家？ 確かに同人作家だから間違いではないけど。
「ほほう、漫画家先生ですか！ それは素晴らしい」
「ええ。日本のサブカルチャーには感銘を受けておりますので」
「なるほど、それでこの品格……。失礼ですが、どちらの大学を出られたので？」
担任が興味津々で聞くと、ソフィア様は少し遠い目をして、懐かしそうに微笑んだ。
「イギリスのUniversitas Oxoniensisですわ。……設立されたばかりの、古い時代でしたけれど」
「ウニ……？ はぁ、海外の大学ですか。響きからして凄そうですねぇ……」
担任は全くピンと来ていない様子で、適当に相槌を打っている。 私は気になって、机の下でこっそりスマホを取り出し、検索してみた。
『ウニベルシタスなんちゃら大学』……検索。
『検索結果：オックスフォード大学（ラテン語名）』
（お、オックスフォード！？ 世界トップレベルの！？）
さらに、その下の記述を見て、私は戦慄した。 『設立：11世紀末〜12世紀頃』
（……設立されたばかりって、やば...）
この人、ガチで言ってる。歴史の重みが違いすぎる。 担任は気づいていないが、目の前にいるのは歴史の生き証人だ。
「ふふ。この子は少し不器用ですから。でも、私が責任を持って『教育』しておりますので、ご安心を」
ソフィア様が私の肩に手を置く。その指先が、少しだけ爪を立てている気がして痛い。 「教育」の意味が、私と先生とでは絶対に違う。
「は、はい！ お姉さんに任せておけば安心ですね！ ハハハ！」
ちょロい。鬼軍曹が骨抜きにされている。 ソフィア様の「人心掌握術」は、吸血鬼としての能力なのか、それとも2000年の経験値なのか。
無事に（？）面談を終え、私たちは廊下に出た。
「ふぅ……なんとかなりました。ありがとうございます、ソフィア様」
「お礼は『血』で払ってちょうだいね。倍額で」
「えぇ……」
そんな軽口を叩きながら、私たちは校舎を後にした。
一方、その様子を校舎の3階から見下ろしている影があった。 梶原景である。
「……」
景はパックのイチゴオレを飲みながら、眼下を歩く二人組をじっと見つめていた。 一人は、クラスメイトのしぐれ。 もう一人は、見たこともない外国人の美女。
「……」
景は何も言わず、飲み終わったパックをゴミ箱に投げ捨てた。 ただ、その瞳の奥には、紫色の警戒色が静かに揺らめいていた。
（第5話 完）
