鎌倉ヴァンパイア・ヴィンテージ ～独占欲強め銀髪メイド様は、私（の血）を独り占めしたい～～

第32話【武衛の宝編】宴の後、正室のマーキング

宴が終わり、メイド長たちが館に帰っていった。

帰る間際、ソフィア様が私と景ちゃんに言った。

「明日は、二人とも放課後すぐに学校の校門で待っていなさい」

「それはどういうことですか？」

てっきり、大人チームが日中にこっそりお宝を回収するものだと思っていた。

「武衛（頼朝）のお宝の場所は、あなたたちの学校の敷地内にあるはずだから」

「ええっ！？」

「まぁ、詳しい話は明日するから。じゃあね」

「わかりました、ではお気をつけて」

「ええ、あなたたちも」

それに続くように、景ちゃんのお母さんも優雅に微笑んだ。

「今日はお邪魔しましたわ。景は泊まっていくのよね？」

「うん」

なぜか来るときよりも艶々になった景ちゃんのお母さんも、満足げに去っていった。

静かになった大広間で、小声で必死に電話をしているのは私の父だ。

「いや、違うんだよ、ともえさん……違うんだ……！ 浮気じゃないから！ だから、しおんさんがいるとは知らなかったんだよ……！ 覚悟はしているから、せめてしぐれが成人するまでは生かしてください……！」

ともえ、とは私のお母さんの名前だ。

普段、お父さんはお母さんのことを私たちと同じように「お母さん」と呼ぶ。名前で呼んでいるのは、私の人生で数回しか聞いたことがない。最後に聞いたのは私が中学生の時、お父さんが仕事の付き合いで夜のお店に行ったのがバレた時だ。南無。

自然と、大広間には景ちゃんと私、二人だけになった。

少し気まずいので、適当に話題を振ってみる。

「なんか、今日は今年一番記憶に残る日だったよね」

「そ……そうだね。あの、しぐれ。私は謝らないといけないことが……」

「ん？ なに？」

「最初にちゃんと話した時に……騒動に巻き込んでしまって、ごめんなさい……」

「え？ ああ、一族のみなさんと一緒に、ソフィア様の館に攻め込んだ時のこと？……」

「実は……」

景ちゃんから聞いた話をまとめると、梶原家に伝わる『頼朝の密命でソフィア様を討て』という言い伝えは、偽物が現れた時のための「表向きの言い伝え」だったらしい。

二十歳になった家長だけには「本当の言い伝え（手紙の解読法など）」が伝わるシステムで、次期当主である景ちゃんには、まだ表向きのミッションしか教えられていなかったそうだ。

実は今日まで、景ちゃんのお父さんたちもソフィア様を心の底では疑っていて、もし偽物だと判断したら、あの場で手にかける手筈だったらしい。お父さんの懐には、常に短剣が忍ばせてあったという……。

なんというか、本当に抜かりのない一族だよ。元々同じ一族だったとは思えないぐらい、血生臭い。

「大丈夫だよ。むしろ最初の話し方とか武士みたいで面白かったし、ヤンキーのヤバい人かと思ってたけど（笑）」

「恥ずかしいのでやめてください……。あれは、ママから言われて……」

「え？」

「ママが『舐められたら終わりだから、突っ張りな！』って。お母さんも若い時はツッパってたから、『栃木の狂犬のしおんの娘たるもの、舐められるな』って……」

「なに、その怖い異名……てかあんなおっとり系団地妻なのに...元ヤンなんだ」

「ところで、お父様は大丈夫ですか？」

「あー、大丈夫だよ。今日はお風呂入って寝ちゃおう。日曜日だから、各自で入るよ！？」

「う……わかりました」

廊下からは、まだお父さんのうわ言のような声が聞こえる。

「え？ しぐれから送られてきた写真について？……あ、確認しました。いや、これは……向こうから……あ、はい……違います……え？ 『愛している』を６万回言うんですか？……それは……あ、はい」

どんまい、お父さん。

＊＊＊

「しぐれ……今日、一緒に寝よ？」

お風呂上がり。ばちくそに甘いボイスで景ちゃんが誘ってきた。

今日は日曜日だから一人or三人で寝る日なんだけど、アナスタシアさんも屋敷に帰って不在だし……まぁ、たまにはありだよね。

布団に横になり、二人で天井を見上げる。

「しぐれ……明日で、私たちの家にあった縛りがなくなるね……」

「うん、そうだね……。これから自由に生きられるって言われても、もともと自由だと思ってたから実感ないけどね」

「私は……何をすればいいのか、分からなくなったよ」

「どういう意味？」

「いままで、ご先祖からの言い伝えを守ることや、それを目標として生きてきたから。明日でそのお役目も終わるってなると……」

こんな時に、うまい返事ができればいいのだけど。

景ちゃんがいままでどんな思いで過ごしてきたかは、近くで見ていたので少しは理解しているつもりだ。お家の為に、知らない人と政略結婚する覚悟を持って生活をしてきたのだ。変に「自分の好きに生きればいいよ！」なんて無責任には言えない。

「そっか……景ちゃんはお家が好きなんだよね？ だから、お父さんとお母さんに喜んでもらうことをするとかでもいいし、やりたいことができたら、それに向かって進めばいいんじゃない？」

「自分のやりたいこと……。歌を歌うのが好きだし、あと、私のお父さんみたいに国会議員になるのもいいかなって思った」

景ちゃんは少し照れくさそうに、でも真っ直ぐな瞳で言った。

「そういえば、バンドのボーカルだったよね！ いいね～、文化祭で歌うとか！」

「最近バンドできてなかったけど、それもいいかも……。あと、生徒会長になるのもいいかも……」

「ほら、どんどん出てくるじゃん！ 絶対に楽しいよ」

「たしかに……。なんかしぐれが色々と案を出してくれたから、楽しくなってきた」

「ふふ、そうでしょ？ 生徒会長かぁ……選挙戦とか大変そうだけど、面白そう」

「私が立候補したら、しぐれは応援してくれますか？」

「なに、かしこまって？……もちろんするよ」

その時、いきなり胸のあたりに違和感が走った。景ちゃんの手が当たっている……？

「あの、景ちゃん……。胸に手が……」

「ええ、あててますから」

「いや、あててるっていうか、完全に揉んでるよ！？ 今の流れ的に『選挙戦手伝ってください』って爽やかに言う場面じゃない！？」

「ええ、たしかにそうですが。その前に、確認したいことがあって」

景ちゃんは、私の左胸を片手で鷲掴みにしたまま、低い声で話を続ける。

「選挙はある意味、戦争です。うちの学校には立候補者の『パートナー制度』があるよね」

「う……うん」

「立候補者は演説活動などに全力を注ぎます。その裏でサポートをするのがパートナーと言われる人たちです。パパの選挙を見てきましたが、立候補者よりも、その周りの人たちの活躍が重要になります」

「う……わかったから……手を……いたっ！……」

強く鷲掴みにしてきた。痛い。

「しぐれに、パートナーになってもらいたいと思ってます……一蓮托生です。そんなパートナーであり、将来のお嫁さんが、他の女……しかもヴァンパイアにうつつを抜かしているというのは。正室としては活動に集中できません」

「それは……私はどうすればいいの？」

「しぐれも私と同じ武家の子。遊びで妾をつくるのは目を瞑りますが……本気で好きになったら……」

「なったら？……」

「殺すから」

「え……」

「誰かのものになるなら、殺すから。それで、私も梶原山で後を追うから」

冗談じゃない。その瞳は完全に座っていた。本気だ。

「あの……別にアナスタシアさんとは、そういう関係じゃ……」

「うるさいです……。ちょっと、こっちを向いてください」

「はい……」

「私が、アナスタシアさんのマーキングに気づいてないとでも？」

「え……マーキング？」

「ええ。二人が一緒に寝ている時に、たまに吸わせてたでしょう？」

「あ……」

「あの人の匂いがするんです……甘ったるい匂いが……」

「ご……ごめんなさい……たまに吸わせてました……」

「今日は私が吸いますから……」

「えっ」

そう言って、景ちゃんは私のパジャマの襟をずらし、首筋にキスをしてきた。

でも、それはキスというよりも、明確な「跡」をつけるための強い吸引だった。

「あ、跡がついちゃうよ……」

「つけるためにやってるんです」

一度も目を合わせることはなかったけれど、私は景ちゃんの、普段は見せないその恐ろしい独占欲を許してしまった。

＊＊＊

翌朝。

「おはよう、景ちゃん……」

私は首筋の大量のキスマークを隠すために、髪を下ろして洗面所に向かった。

景ちゃんはどうやら早めに支度を終えているらしい。昨日あんなに吸いまくっていたのが嘘のように、爽やかな顔をしている。

「おはようございます」

夜の出来事などまるでなかったかのように、昨日の残りのピザとKFCをレンジで温めて食べる。こんな朝からジャンクフードを食べるのは、なんだか背徳的でテンションが上がり、自然と会話も弾む。

「なんか、贅沢な朝食でテンション上がるよね」

「たしかに。昨日はメイド長から色々と（歴史の）話を聞けて楽しかった……。ところで、しぐれ……お父様、大丈夫？……」

「え？」

「いや、お部屋から、ずっと『愛している』って呪文のように聞こえてきて……。昨日トイレに行こうとしたら聞こえてきてビックリしたんだけど、朝もまだ聞こえてて……」

「あ～、いいのいいの。あれをしないと、お母さんが『アレ』だから」

「ああ、そういうのあるよね。私のママもそういう時ある」

「どんなかんじなの？」

「パパが赤坂の会員制クラブ？から帰って来た時にね、『どこのメスの匂いをつけてるんだ？』って、薙刀振り回してたから」

「ほ……ほぇ～……。おじさん、怪我無くてよかったね」

「うん。傷は浅かったから、２週間で抜糸できたからよかったよ」

いや、それ普通に斬られてるやんかい！

とツッコミを入れようとしたけど、やめた。

この会話をして確信した。私たちの中にも確実に、その母たちの危険な遺伝子（素質）が眠っているのだと。

昨日の強引な行動には一切触れず、いつも通り二人で玄関で靴を履いていると、横から囁くような声が聞こえた。

「キスマークを隠すために髪を下ろしているしぐれ……なんかエロい……」

ボソッとそう言って、先に玄関を出る景ちゃん……。

私はその日の登校中、ずっと心臓がバクバク鳴りっぱなしだった。

＊＊＊

そして、放課後。

ソフィア様に言われた通りに校門で待っていると、正面に外交官ナンバーで、前方にイギリスの国旗をつけた黒塗りの高級車が現れた。

後部座席のスモークガラスがスーッと下がり、中から顔を出したのは……。

「お疲れ様、二人とも。乗ってく？」

ソフィア様だった。

周りの生徒たちがざわざわしている。それも無理はない。こんな物々しい黒塗りの車が数台も横付けされているのだから。

「えっと……これは……どういうことですか？」

「ちょっとね。お宝の場所は学校の敷地内にあるのよ。それで、学校に（物理的な調査の）説明をしないといけないから、ちょっと権力を使ったの」

「いや、その気軽に『権力』とか言わないでくださいよ。悪徳政治家でも言わないですよ」

「まぁ、いいのよ。イギリスは私が育てたようなもんなんだから……」

「ローマ人のくせに？……」

「あなた、本当によく言うようになったわね……。その辺の歴史も、いつかお話してあげるわよ」

「えーと、私たちはどうすれば？」

「わたしは今からここの理事たちと話すから、一緒に来る？ ふたりのお父様もいるわよ」

「あ、じゃあ行きます」

(第32話　完)