まぁ、悪い気はしない。
「というわけで、これが獲ってきたトミヨニだ。いつも査定でみていると思うが。」
「そうですね、ただ、いつも人がいないので。」
「…そういえばそうだったな。」
「まぁこれを獲って、売ってくれる人はいないですね。そもそも買い取り価格安いですし。せいぜい稀に提携の飲食店や旅館に卸す時に、職員が捕獲するぐらいで。」
「そう言われると、確かに見た事が無いのも納得はする。」
あの後、ダンジョンからもどった私達は、これも一応仕事と言い張る砂塚に、『トミヨニ』の竜田揚げのレシピを教えている。まずはとってきて、氷で締めておいた『トミヨニ』の下処理を披露している。
「で、トミヨニは見ての通りの大きさだが、これを一匹ずつ下処理しなければならない。魚の下処理というのは、要するに、エラを外して、鱗を外して、内臓を外すという工程だ。つまり、食べられない部分を処理するんだ。特に内臓は絶対に処理しておきたい。というのも、魚の内臓は食えるものじゃない。サンマや鮎などの一部例外を除いて、内臓の中には消化中の異物があるからだ。内臓を食べるのは、腐った肉を食べるのと同義だ。」
「…面倒そうですね。」
「だからはじめに言っただろ。面倒だって。まぁ、鮎が食えるのは、餌に藻を食べてるからだ。同様に、アシツキノリモドキを食べていると思われるトミヨニも、そのまま食える可能性はあるっちゃあるが、それでもそのまま食べるのは賢明ではない。そのため、調理にあたっては、やはり内臓は処理すべきだ。」
「なるほど。」
「で、トミヨニの頭だが、ゴマ粒みたいな魔石が入っている。ほじくり出してもいいが、魚の頭の骨は大概硬い。しっかりと揚げてやれば、パリパリと食べれるかもしれないが、魔石と頭の骨に、それにエラと齒のことまで考えると、やはり食感も味も良くない。そのため、調理にあたってはまず頭を落とす。」
説明しながら、料理過程を実演する。
「で、そうすると内臓の断面がここだ。包丁でもいいんだが、小さいのでハサミを入れて内臓を掻き出す。冷水でしっかりと洗って、綺麗にする。揚げ物にするならこれでいい。ただし、トミヨニはこのままでは食べられない。」
「何故ですか？」
「私が持ってきた竜田揚げと比べてみろ。一目で違いがわかるはずだ。」
「…あっ、トゲがない。」
「そうだ、このトゲは人の皮膚ぐらいなら簡単に刺さる。このようにな。」
「先輩？人の指を指差すのやめてもらっていいですか？」
「よく分かりました。危険ですね。」
「そうだ、このまま食べると口の中が血だらけになるぞ。」
「先輩？砂塚ちゃん？おーい？」
行動力の化身がなにか抗議をしているが、実際素手でつかんで思いっきり、指に突き刺したのは誰でもない、この神埼だ。
「まぁだから、内臓を綺麗にするときもこのトゲが危ない。だが、トゲを先に処理するか内臓を先に処理するかは、お好みだな。個人的には多少危険でも、先に内臓を処理したい。」
「何故です？」
「鮮度の問題だ。魚は内臓から腐る。少しでも味のことを考えれば、真っ先に処理すべきは内臓だ。」
「なるほど。」
「まぁ、魚を捌くときには、基本的な考え方だ。これでトゲに毒があるとか、そういう話になれば、安全のために先にトゲを処理するべきだ。」
「当然ですね。」
「で、トゲの処理なんだが、一番楽というかずぼらなのは、包丁で背中ごと削ぎ落とす方法だ。だが、見てわかるようにトミヨニは小さい。包丁で背中を削ぎ落とすと可食部がごっそりと削られる。そのため、このような小魚のトゲは、刺抜き…なければピンセットでもいい。こうやって、一本一本、丁寧に処理するんだ。」
「…それ、死ぬほど面倒くさくないですか？」
「だから、そう、言ってる。」
「うへぇ。」
「…で、これだけ手間をかけて一匹分だ。必要があればさばく前に鱗も落とす。ので、更に手間と工数がかかるな。ここからこう、開いてもいい。」
そうやって出来た、トミヨニの開きを砂塚と神埼に見せつける。
「手間暇ぁ…。」
「出来ればやりたくないですね。」
「そうやって出来たのが、お前らがバクバク食べてた甘辛だぞ？」
「「おみそれしました！」」
まぁ悪い気はしない。
「…で、だ、レシピはあとは、竜田揚げにして、甘辛のタレを絡めるだけだ。この辺は普通の竜田揚げと同じだな。揚げる油はなんでもいいっちゃいいけど、変な油を使うぐらいならごま油あたりがベターかな？」
「なるほどです、このレシピ、共有しても？」
「問題ない。好きに使え。どうせ普通の竜田揚げだ。」
「ありがとうございます！裏野さん！」
…まぁ、悪い気はしない。どうしたしまして。
「じゃぁ、教えたので実際にやってみるか。」
「…私はレシピさえ分かればいいので。」
「うまく逃げたな。だが、まぁ、確かに砂塚はそうだな。じゃぁ神埼？」
「せーんぱい♡。トミヨニのトゲが刺さった指が痛くて、包丁が握れません♡。」
「…お前そんな声を出せたんだな。」
「せーんぱい♡。」
「…別にいまここで調理する必要は無いよな？持ち帰っていいんだぞ。」
「後生です！私に代わって作ってください！埋め合わせはするんで！お願いします！」
しょうがねぇなぁ…。
別作あり〼
愛用のクッションがどうもなにか変
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青空設置しました。
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