賢者の知恵と、迫りくる二つの影
「ふぅ、ふぅ……ごく……。……おいしい……」
温かいスープが喉を通るたびに、鈴の強張っていた身体がほぐれていきます。不思議なことに、バドが醸し出す「隠居したおじいちゃん」という空気感のおかげで、彼に対してだけは【人見知り】のトゲトゲしたオーラが発動しなくなっていました。
「ほう、全部飲めたな。偉いぞ」
「……あの、バドさん。私……自分のことが、よく分からなくて。さっき消えたり、変な声が聞こえたり……」
鈴が勇気を出して相談すると、バドは深く頷きました。
「それは『ステータス』というこの世界の理じゃ。お前さん、自分の胸に手を当てて『鑑定』と念じてみるがいい」
鈴が言われた通りにすると、空中に半透明のプレートが浮かび上がりました。
【現在の能力確認】
スキル：【絶世の人見知り (Lv.1)】
効果： 他者と接触・遭遇するたびに、恐怖心に比例してステータスが爆上がりし、経験値を得る。
能力：
【拒絶の小領域】（物理的な壁を作る。ぼっちの城）
【土竜の隠れ蓑】（影に隠れて気配を消す。ぼっちの隠れ家）
「……スキルの名前、やっぱり『人見知り』なんだ……」
「がはは！ まさしくお前さんにぴったりの力じゃな。だが、これほどまでに特化したスキルは聞いたことがない。お前さんは『孤独』であればあるほど強くなる、皮肉な英雄の素質を持っておるのかもしれん」
鈴は（英雄なんて絶対無理……）と思いつつも、バドには自分の弱さを認められたようで、少しだけ心が軽くなりました。
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現在のステータス（安定時）
| 項目 | 数値 | 状態 / 備考 |
| 名前| 桜井 鈴 | 【精神安定】|
| レベル | 16| |
| HP| 120 / 195 | 回復中 |
| MP| 80/ 270 | 回復中 |
| 攻撃力 | 12 | (通常時) |
| 防御力| 15 | (通常時) |
| 精神耐性 | 5 | (+4：バドへの信頼) |
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しかし、そんな穏やかな時間は長くは続きませんでした。
ドォォォォン……！
突然、村の入り口の方から地響きのような音が聞こえてきました。
バドの家の扉が勢いよく開き、先ほどの村の女性が飛び込んできます。
「お、お師匠様！ 大変だ！ 森の方から、ものすごい装備をした騎士様と魔導師様が来て……『森を騒がせた怪異を探している』って、村中を調べて回ってるんだよ！」
その言葉を聞いた瞬間、鈴の顔から血の気が引きました。
（……あの二人だ。絶対、あの追いかけてきた二人だ……っ！！）
窓から外を覗くと、黄金の鎧に身を包んだ女騎士ヒルダと、巨大な杖を持ったミィアが、村の広場でバドの家を指差しているのが見えました。
「あそこに、強大な、そして……震えるほど臆病な魔力の残滓を感じるわ。間違いない、あの中に『主』がいる！」
ヒルダの声が村中に響き渡ります。
> 【絶世の人見知り】超・発動準備！！
> 対象：凄腕の騎士、天才魔導師（計2名）
> 宿敵（？）との再会を検知。緊張感がMAXに達しました。
「バ、バドさん！ ど、どうしよう……見つかったら私……っ！」
「……ふむ。どうやらお前さんの『静かな生活』は、ここで一度おしまいのようじゃな」
バドは苦笑しながら、杖を手に取り立ち上がりました。
