優しい眼差しと、初めての対話
「ひ、ひぃ……っ！」
見知らぬ天井、そして見知らぬ二人の視線。
恐怖が頂点に達した瞬間、鈴は無意識に頭まで布団を被りました。その瞬間、彼女の全身から魔力が漏れ出し、奇妙な現象が起こります。
（……消えたい、消えたい、消えたい……！）
> 【絶世の人見知り】強制発動！！
> 対象：2名（バド、村の女性）
> レベルが 1 上がりました！
> 新たな能力【土竜の隠れ蓑】を無意識に発動しました。
布団の膨らみが、まるでそこには何も存在しないかのように、スッと周囲の風景に溶け込みました。村の女性は驚いて声を上げます。
「あら！？ お、お師匠様、お嬢ちゃんが消えちまったよ！」
しかし、元宮廷魔導師であるバドの目は誤魔化せませんでした。彼は眼鏡の奥の瞳を細めると、消えたはずの布団の「影」をじっと見つめました。
「……ほう。気配どころか、光の屈折まで歪ませるとは。だが、まだ魔力の扱いが幼いな。ここにおるんじゃろう？」
バドが優しく、トントンと布団の上から叩きました。
その瞬間、バフンッ！と煙が弾けるような音と共に、鈴の姿が再び現れます。
「え……あ、あれ……？」
鈴は自分の手が半透明から元に戻るのを見て、呆然としました。
今、何が起きたのか。自分は確かに消えようとしたけれど、そんな魔法を使った覚えはありません。
「な、なにか……今、変な感じが……」
「安心しなさい。お前さんの『嫌だ』という強い気持ちが、魔力となって形を成しただけじゃ。……おーい、おばさん、そんなにジロジロ見てやるな。この子は少し、人混みが毒な質のようじゃからな」
バドが女性を下がらせると、部屋の空気が少しだけ軽くなりました。
バドはあえて鈴と視線を合わせないように、窓の外を見ながら穏やかな声で語りかけます。
「ここはワシの家じゃ。お前さんは草原で倒れておった。……怖い思いをさせたな。もう大丈夫じゃ、誰も無理にお前さんと話そうとはせんよ」
（あ……この人、無理にこっちを見ようとしない……）
いつもなら、目を合わせないのは「失礼だ」と怒られるか、「暗い子だ」と気味悪がられるかのどちらかでした。でも、この老人は鈴の「見られたくない」という気持ちを、そのまま受け入れてくれています。
その穏やかな態度に、鈴のバクバクと暴れていた心臓が、少しずつ静まっていきました。
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現在のステータス
| 項目 | 数値 | 状態 / 備考 |
| 名前 | 桜井 鈴 | 【微かな安らぎ】|
| レベル | 16/ | (+1 Up) |
| HP | 45 / 195 | 回復中 |
| MP|12 / 270 | 回復中 |
| 持久力 | 15 / 155 | 回復中 |
| スキル能力| 【絶世の人見知り (Lv.1)】| 【土竜の隠れ蓑】(覚醒) |
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「あ……あ、ありがとう……ございます……」
蚊の鳴くような、小さな、小さな声。
それが、鈴がこの世界で初めて発した、勇気の言葉でした。
バドはそれを聞くと、満足そうに一つ頷き、傍らに置いてあった温かいスープの皿を机に置きました。
「……まずは食べなさい。それから、お前さんのその『おかしな力』について、少し話をしようかの」
鈴は布団にくるまったまま、ゆっくりと、差し出されたスプーンを手に取りました。
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【今回の変化】
新スキル習得：【土竜の隠れ蓑】を使いこなせる
予感。
精神状態：賢者バドという、初めての「安心できる他者」に出会う。
