入れ替わった僕達は、それでも恋をする。

第二十話 僕、妹との接し方を間違えたのかもしれない③

　――あの子、可愛くない？　読モとかしてるのかな？

　――足細くていいなぁ、顔も綺麗、整形かなぁ？

　――彼氏やばくね？　あっちこそモデルでしょ？

　――美男美女すぎて、エモすぎだよぉ。

　街を歩くだけで、いろいろな声が聞こえてくる。

　ちょっと前に佐保と歩いた時は、一人で勝手に落ち込んでいたけど、最近は慣れてきた。

　姫野宮君の人生は、こういう声を聞きながら生きていく人生なんだ。

　自然と背筋も伸びていくし、身だしなみも必要以上に気になってしまう。

　イケメンだからこそ周囲が評価し、周囲の評価があるからこそイケメンになっていく。

　凄い相乗効果だな、ずっとイケメンじゃないか。

　――髪型ダサ、ああいうの今は流行らないでしょ。

　――服装がいまいちかなー？　顔がいいのにもったいない。

　――あんな彼女連れて喜んでるとか、惜しいなぁ。

　無論、こういう意見も耳に入って来る。

　勝手に評価され、勝手に批判されていく。

　動画を投稿した時と似ているかもしれない。

　伸びた時は良い意見の他にも、悪い意見も沢山コメントに残されたんだ。

　それで結構傷ついたりもしたけど、動画投稿サイトは動画投稿サイト。

　現実の僕には何の影響もない。

　けれど、姫野宮君たちは違う。

　リアルで批評されるのだから、逃げ道がない。

　否が応でも耳に入り、様々なストレスと常に戦わなくてはならない。

　これが陽キャの人生か。

　陰キャも陽キャも、楽じゃないんだな。

　そういった目があるからか、真冬ちゃんもさすがに街中ではくっついてきたりはしない。

　電車でも扉の隅に立ち、スマホを取り出して一人いじり始める。

　悪目立ちはしない、だって、必要以上に目立ってしまうのだから。

「お兄ちゃん」

　小声で呼ばれ、顔を近づけると、彼女は手にしたスマホで写真を撮った。

　カシャってシャッター音が車内に響くと、それなりの視線を集める。　

「お兄ちゃんとお出かけ中っと」

「……真冬、ネットに投稿しているの？」

「うん。BeeRealっていう、友達だけのSNSみたいなの」

「それってあれ？　二分以内に投稿とかってアプリ？」

「そそ、それ。他のSNSよりも閉鎖的だから、LIMEに近い感じ。写真一枚で炎上しちゃうからね、怖くて他のSNSじゃ写真なんて投稿できないよ。あは、さっそくコメントついた。お兄ちゃんカッコいいって。クラスの子は全員使ってるんだ。これ投稿しないと仲間外れにもされちゃったりするから、結構重要だったりするんだよ？」

　確か、神成君たちも使ってるんだよな、BeeReal。

　僕のスマホにはもちろん入ってないし、姫野宮君も入ってなかったはず。

　……家の惨状を知られたくなかったんだから、当然か。

　真冬ちゃんの部屋だけ綺麗だったのも、BeeRealの為だったりするのかな。

「あ、そろそろ駅だね」

「うん。真冬、今日って結局、何を買いに来たの？」

「えへへ、内緒。ついて来てくれれば、それでいいから」

　ここまで来て内緒なのか。

　相も変わらず恋人繋ぎのまま、僕と真冬ちゃんはショッピングモールの中を突き進みむ。

　そして。

「ねぇ、真冬」

「ん？」

「兄ちゃん、外で待っていたら、ダメかな？」

　到着したのは、女の子用の、下着専門店だった。

　全体的にピンク色をしたファンシーなお店は、それだけで男の足を止める。

　けれど、僕の足は、繋がれた手によって、止まることを許されない。

「ダメ。一緒に可愛い下着選んで欲しいの」

「真冬が選んだらどれも可愛いから、大丈夫だよ」

「ダメなの。一緒に選ぶことに意味があるの。ほらこれ、可愛くない？」

　周囲の視線を気にしつつも、真冬ちゃんが指さしした下着へと視線を落とす。

　ピンク色のフリルがついた可愛いブラとショーツのセット。

　真冬ちゃんは手に取ると、裏のサイズを確認し始めた。

「ん－、私そろそろＣカップなんだよねー」

　そうですか。

　確かに、背中に感じた胸はそれなりだったもんね。

　服の上から胸にあてがって、ニコニコ笑顔。

「どう？　可愛い？」

「うん、可愛い。試着とかしないの？」

　何気ない一言だったんだけど。

　一歩近寄ると、真冬ちゃん、イタズラな笑みを浮かべてきた。

「見たいの？」

「そういう意味じゃない」

「お家に帰ったら、見せてあげるからね」

「だから違う」

「またまたぁ、毎日私の下着見てるくせにぃ」

　それは洗濯物であってだな。

　妹との買い物って、こんなにもショッキングな感じなのか。

　一人っ子の僕には、何もかも刺激が強いよ。

　やれやれと額に手をあててため息を吐くと、視界に、何か変な物が入り込んできた。

　……黒い、Ｔバックがある。

　現実に存在したんだ。

　うわ、こんなの下着とは言えないでしょ。

　どこを守るんだよ、これ。

「……そういうのが、いいの？」

「え？　いやいや、違うからね？」

「いいよ、大事な日の時のために、買っておくから」

　大事な日って、なに？

　お兄ちゃんもうよく分からないよ。

「後はやっぱり、ブラトップが楽でいいかな。夏も近いし、キャミワンピだけで歩けるのって大きいよね」

「そだね」

「家の中なら、下もショーツだけで歩けるしね」

「それはヤメテね」

「わ、お兄ちゃん、見てみて、紐パンがあるよ。お兄ちゃん、こういうの好き？」

　なんて答えるのが正解なんだよ。

　好きっていうのも変だし、嫌いっていうのもなんか変じゃない？　

「引っ張ったら、取れちゃうんじゃないかな」

　訳が分からないままに、訳が分からないことを口走ってしまった。

　目を細めながら、ピンクのリップが塗られた唇が、僕へと近づく。

　耳に手をあて、囁くように真冬ちゃんは言った。

「……じゃあ、帰ったら引っ張らせてあげるね」

　あああああああああああああああああああああああ！

　超ド級のASMRだよ！　耳が幸せしか感じないよ！

　なんなのこの子、兄妹愛が深すぎじゃない？

　そしてしっかりと、紐パンもＴバックも籠の中に入っているのですが。

　真冬ちゃんが他に意識を向けている時に、そっと籠の中から取り出して、店員さんに渡した。

　店員さんも分かってくれたのか、ハの字にした眉のまま受け取ってくれたものの。

　中学二年生を舐めたらダメだな。

　コテンパンにやられちゃいそうだ。

「あれ？　なんか、お会計が安い」

「いいの、お買い物終わらせて、次に行こ」

「あ、うん……お兄ちゃん、勝手に戻したでしょ」

　知りません。

　エッチな下着は、高校生になってからにして下さい。

　いや、高校生になっても兄ちゃんの前じゃ披露しないで下さい。

　そして、次は約束していたスイーツのお店なんだけど。

「あ、ここ行くんだ？　でもここ、予約必須だよ？」

「え?　そうなの？」

「うん。私も行ったことあるけど、遅くても前日予約じゃなかったかな」

　昨日、佐保たちと行ったお店なんだけど……確かに、予約制となっている。

　列も出来てないし、スムーズに入れるのかと思ったら、そういうことか。

「ごめん、気づかなかった」

「ふふっ、いいよ」

　真冬ちゃんは笑顔で許してくれたけど、完全に僕の落ち度だな。　

　昨日は昨日で、それどころではなかった、というのが本音だけど。

　どちらにせよ入る事が出来ない、じゃあ他のお店に行こうかといった所で。

「あれれぇ？　姫野宮君じゃーん」

　ちょっと間の抜けた声で呼び止められた。

　声の主は、ほんわか雰囲気の小倉(おぐら)餡子(あんこ)さん。

　ボブにした髪を揺らしながら僕達に近づき、そして真冬ちゃんを見て一言。

「え、姫野宮君、もう浮気？」

「違う」

「昨日あんなに感動したのに？」

「だから違う。この子、妹の真冬」

　紹介すると、真冬ちゃんは笑顔を作り、ぺこりとお辞儀をした。

「妹の真冬です、いつも兄がお世話になっております」

「わわっ、凄く丁寧。こちらこそありがとうございますぅ」

　真冬ちゃん、キラッキラの余所行きの笑顔だな。

　こんな笑顔されたら、大抵の男は落ちちゃうよ。

　そして無論、落ちちゃうのは男に限らない。

　真冬ちゃんを上から下まで眺めた後、小倉さんは感嘆の息を漏らした。

「顔も凄く綺麗だし、スタイル良すぎじゃない？」

「そんなっ、でも、ありがとうございます」

　真冬ちゃんは謙遜するものの、小倉さんの意見は分かる。

　次元の違う可愛さっていうのかな、モニターの中にいるべき可愛さなんだよな、真冬ちゃん。

　アイドルとかアニメキャラクターといった、偶像的なレベルで可愛いと思う。

「はぁー、でもまぁ、姫野宮君の妹さんというなら、この可愛さもどこか納得かなぁ」

「……だろ？　にしても、佐保達はライブに行ったのに、小倉さんは行かなかったんだ？」

「ああ、うん。三人分のチケットしか取れなかったんだって」

　一瞬、頭の中で某国民的アニメの金持ちが思い浮かんだ。

「私は別に、ライブとかコンサートとか興味ないしねぇ」

「じゃあ、今日は一人でお出かけ？」

「うん。昨日食べ損ねたのがあったから、リベンジしに来たんだ」

　リベンジ？

　昨日、小倉さん相当に食べてなかったっけ？

「二人は？」

「ああ、俺達もこのお店に行こうかと思っていたんだけど、予約制なの知らなくってさ」

「そうなの？　じゃあ相席する？」

「え、出来るんですか？」

「多分。店員さんに聞いてみるから、ちょっと待ってて」

　とことことこーっとレジカウンターへと行くと、店員さんと何やらを話し、しばらくしてとことこ戻ってきた。

「いいって」

「え、本当？　やった、私、本当は食べたかったんだぁ」

「むっふふー、じゃあお姉さんのオススメ、いっぱい用意してあげるからねぇ？」

「はい！　ありがとうございます！」

　良かった……と、この時は心の底から思っていたのだけど。

　小倉さんの食欲の恐ろしさを、この時の僕はまだ、知る由もなかったんだ。

---

次話『第二十一話　僕、妹との接し方を間違えたのかもしれない④』

明日の昼頃、投稿いたします。