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芳月千蔭

「……と、このように星の明るさは、距離の二乗に反比例するため――」

　茹だるような暑さも少しばかり和らいできた、ある秋の日のこと。

　県内随一の進学校、泉遥《せんよう》高校――その三階に在する、二年一組の教室にて。

　三限目、壇上にて滔々と話すのは丸眼鏡の似合う秀麗な男性。彼は芳月《ほうづき》千蔭《ちかげ》――その類稀なる容姿と温和な性格からか、学年問わず絶大な人気を誇る我らが担任教師で。

「……ねえ、先生ってほんとに彼女いないの？　だったら私、立候補しちゃおっかな」

「あっ、ずるい早希《さき》。だったら私も！」

「……ありがとう、坂上《さかがみ》さん、高原《たかはら》さん。でも、君達には僕なんかよりもっと素敵な人が相応《ふさわ》しいよ」

「いやいや、先生みたいな素敵な人なんて他に――」

　それから、数時間経て。

　放課後にて、相も変わらず数多の生徒に囲まれている芳月先生。いつも思うけど、ほんと大変そう。ここからも、まだいろいろと仕事があるのに。

　……まあ、とは言え心配したって仕方ないけど。私が仕事を代わってあげられるわけでもないし、仮に代行《そう》できたとしても、まず彼自身がそれを望まないだろうし。