ヒロインにしか見えない悪役令嬢？物語

四章 大戦勃発！？編

仲間が増えました！

「で、屋敷に連れ帰ってきたと」

「うん、ガンマ強いし。護衛になってくれたら、お兄さまも安心して仕事が出来るでしょ？」

ガストローから帰還して数日後。

私の別荘の中庭でアルファとお茶しながら、ヴァルハラとガストローで起こったことを話す。

アルファは眉間に皺を寄せながら、呆れたように話を聞いている。

散々な目に遭ったけど、なんとかなって良かったよね。ガンマとさよならしなくて良くなったのも嬉しいし。

ちなみにお兄さまが居ないのは、帰ってきてすぐ、公爵にお仕事を頼まれたから。せっかくお兄さまと一緒に居られると思ったのに、公爵ってば空気読んでよね。

「結局、ガンマ王子への気持ちは整理つけられたのかよ」

「んー、どうだろ。最初は恋だと思ったんだよ？でも、ヒルダさんや他のオーガの女の人がガンマに恋してる姿を見て、敵わないなって思っちゃって、自分は身を引こうとしたんだ。もし、本当に恋してるならそんなに簡単に諦めないと思うんだよね」

「じゃあ、ガンマ王子のことは好きじゃないのか？」

「好きは好きだよ。大好き。でも、この好きが恋の好きなのか、わかんなくなっちゃった」

紅茶を啜りながら、ぼやく。

こういうとこが『来訪者』の厄介な所というか、ガンマへの憧れが強すぎて、ファンとして応援出来るなら、恋人じゃなくてもいいかな、なんて思っちゃうんだよね。

もちろん、恋人になれるならなりたいけど、そんな中途半端な気持ちを恋と呼んでいいわけないし。

「ガンマにもそう伝えたら、『今はそれでもいい。もっと良い男になって惚れ直させる』って。はー、あのときのガンマかっこよかったなぁ。写真があったら撮ってたよ」

「そこまで好きなのに恋じゃないなら、それはそれで相当問題だと思うけどな」

「うぐぐ、それを言われると辛い。喪女ってのは色々と複雑なの！」

アルファに図星を突かれ、ちょっとだけ凹む。

仕方ないじゃん！君らがとんでもなくイケメンだから悪いんだよ！前世ではイケメンどころか男性とまともに話したことないんだぜ！？そんな喪女がちやほやされてみ！？そりゃあすぐに惚れるよ！

「『モジョ』が何かは知らんが、お前が本当にガンマ王子への想いが恋じゃないなら、まだ俺にもチャンスはあるよな？」

「へ？」

「いやー、良かった。王族との見合い話を受けたものの、我が儘な性格が気に入らなくてさ。やっぱり政略結婚なら俺はお前が良いわ」

テーブルに肘をついて、にやにやと嬉しそうというか、満足そうにこちらを見てくる。

随分嬉しそうにしやがって、こちとら気分的には失恋したんやぞ。

「私も大概我が儘だと思うけどね」

「まぁな。けど、我が儘で礼儀知らずの馬鹿でも『ちーと』持ちってので全てが許される。同じ我が儘女なら『ちーと』持ちの女が良いに決まってる」

「それは確かに」

「だろ」

アルファが持ってきたマンゴープリンを口に運びながら同意すると、アルファもマンゴープリンを食べ始める。

甘酸っぱくて濃厚かつ滑らかな舌触りが堪らない。んー、おいしい！

もはやなんでもアリだな、ムスペル領は。

「シス、話の最中に申し訳ない。少し良いだろうか」

「ん？どうしたの？ガンマ？」

「これがガンマ王子……？でかいな……」

ガンマが申し訳なさそうに中庭へ現れた。アルファは初めて見るガンマに驚いている。

確かにガンマってめちゃくちゃ大きいもんな。初対面だとびっくりするかも。

「不審者を捕まえたんだが、どうする？」

「不審者の処遇はお兄さまに任せてるからなぁ。お兄さまからどうするか聞いてないの？」

「一応、シアルフィ領の留置場まで送っておけ、とは言われているが、専用の馬車の呼び方がわからない」

「ああ、なるほど。待ってね。確か留置場用の伝書鳩がいたと思うから取ってくる」

確か裏庭に伝書鳩を管理してるおじさんがいたはず。留置場用の伝書鳩を一羽取ってきてあげよう。

中庭から裏庭まではすぐ近くなので、ガンマを置いて取りに行った。

アルファとガンマ、二人だけになった中庭でこんな会話してたらしい。

「わざとらしいですね。俺だけと話したいならそう言えばいいでしょうに」

「俺はシスの中では紳士らしいのでな。嫉妬する俺など見せたくはない」

「シスから聞いていましたが、本当に健気ですね。俺には理解出来ません」

「そうか？シスと話をしている君を見ていたが、君も大概だと思うが？だからこそ相手にとって不足はない」

ガンマはアルファに近づき、手を差し出した。

「お初にお目にかかる。ガストロー国、ブレイブ王の末子ガンマという。俺は今、王子としてではなくただの一人のオーガとしてシスの側にいる。だから俺に対してへりくだる必要はない。普通に接してくれ」

アルファはその手を見て驚いたが、やがて手をとって握手をする。

「わかった。俺はムスペル領アルヴィー伯爵子息、アルファだ。お前がフラれてくれて助かった、これで堂々とシスに求婚出来るわけだからな」

「さて、そう上手くいくといいが」

「余裕なのは勝手だが、侮っていると後悔するぞ」

「オーガは正々堂々を信条とする。侮りなどしない。全力でいかせてもらう」

そんな会話をしている中で、シスが帰ってくる。二人が握手しているのを見て、目を輝かせて近づいてくる。

「ガンマー、取ってきたよ！あのね、この鳩さんの足に手紙を……って！あ！二人とも仲良くなったんだ！やったー！」

「は？」

「ああ、恋敵宣言をしていた。何事も正々堂々が一番だ」

「ガンマらしいね！カッコいい！」

恋敵宣言はともかく、アルファとガンマが仲良くなってくれたのは嬉しいな。

友だちと友だちが仲良くしてくれるのってなんかこう、感動するよね？嬉しくなるよね？

「お前な、どこをどう見たらそう見えるんだよ。馬鹿なのもほどほどにしとけよ」

「え？でも、握手してたし、笑ってたから。友だちになったんじゃないの？」

だから握手してたんじゃないの？どゆこと？

私が戸惑っていると、アルファが説明してくれる。

「あのな、俺とガンマは名目上は恋敵なの？わかるか？友だちになんてなれるわけ」

「なってはくれないのか？それは残念だ」

「はい！？」

「俺たちは恋敵ではあるが、シスという同じ人を好きになった同士だろう？仲良くなれると思ったのだが」

「あーあ、ガンマしょげちゃったじゃん。可哀想だと思わないの？」

ガンマを悲しませるなんて酷いやつめ、と批難めいた視線を送ると、アルファが混乱してガンマの上着を掴む。

「いやいやいや！さっきまでの空気はどこ行った！？今、完全に仲良くなるような感じじゃなかったよな！？」

「？空気はどこにだってあるだろう？」

「その空気じゃねぇよ！！嘘だろ！？お前も天然なの！？嘘だよな！？猫を被ってるだけだよな！？」

「ライオンの毛皮なら被ったことはあるが、猫は流石に小さいからないぞ？」

「そうじゃねぇんだよ！！！」

ガンマが混乱するアルファを見てから、不思議そうにこちらを見てくる。

「すまない、シス。彼がなんで怒っているのかわからないんだが、何故怒らせてしまったかわかるか？」

「その態度だと思うよ」

「そうか。人間の文化にはまだ疎くてな。気分を悪くさせて済まなかった」

ガンマが謝るも、アルファの混乱状態は解けるはずはない。

「素直！！これは人間の文化は関係ないだろ！！お願いだから人の気持ちを考えられるようになろう！？」

「わかった。教えてくれてありがとう」

「だから素直！！！いい子か！！」

おお、久しぶりだというのにアルファのツッコミが今日も冴えてますな。

なんだ、やっぱり友だちなんじゃん。良かったー。

ガンマとアルファの漫才を見ながら鳩さんと戯れていると、エスリンちゃんがギルさんを連れてやってきた。

「お兄さま、お義姉さまをダンスパーティーに誘うだけにいつまでかかっているのですか？」

「あ、エスリンちゃんだ！見て見て！この人がガンマだよ！カッコいいでしょー！」

ガンマをエスリンちゃんに自慢したくて、腕を引っ張ってエスリンちゃんの前に持ってきた。

「ご機嫌麗しゅう。ムスペル領アルヴィー伯爵の娘、エスリンですわ。王子に会えて光栄です」

「丁寧な挨拶、痛み入る。ガストロー国、ブレイブ王の末子ガンマだ。君に会えたことを嬉しく思う。どうか気さくにガンマと呼んでほしい」

ガンマが優しく微笑むと、エスリンちゃんの顔がポッと赤くなる。

わかる、わかるよ。ガンマはお兄さまに並ぶくらいのイケメンだからね。優しく微笑まれたら、惚れるよね。うんうん。

「はっ！私は騙されませんわ！お義姉さまはお兄さまと結婚するんです！貴方がいくら素敵でも負けませんから！」

「そうだな、アルファなら相手にとって不足はない。どちらがシスにお眼鏡にかなうかはわからないが、正々堂々、悔いのないようにお互い頑張ろう」

「カッコいい……」

一度は正気に戻ったエスリンちゃんが啖呵を切ったが、ガンマの言葉に再び顔を赤らめて呆然となる。

うんうん。わかるよ。言うことなすこと、全部カッコいいよね。もはや存在がチートだよ。

「ガンマ！おま、お前っ！！シスだけじゃ飽きたらず！俺の妹まで誑かす気か！？それだけはさせねぇからな！！」

エスリンちゃんの様子を見て慌てたアルファが、エスリンちゃんの前に立って威嚇するが、ガンマは何もわかってない。

これだから、無自覚イケメンは困る。

「誑かす？何の話だ？挨拶の仕方を間違っていただろうか」

「だから！そうじゃねぇんだよ！！お前はこれまで、いったい何を学んで来たの！？」

「人間の歴史と礼節とミッドガルドの特産物だな」

「真面目か！！」

漫才は面白すぎるが、アルファが可哀想になってきたので、助け船を出してあげる。

「アルファ、いい加減ツッコミ入れるの諦めなって。ガンマは天使だから、終わんないよ？」

「シス、お前が甘やかすから、こんな天然が出来たんじゃねぇのか？こんな天然連れてきてどうすんだよ！」

「ちょ！それは言いがかりも甚だしい！！ガンマは出会った頃から最高にカッコよかったし！」

まったく、アルファってばそういうとこだぞ。ほら、エスリンちゃんも頭を抱えてるじゃん。反省しろ？

「まずいですわ。お義姉さまがいくら気に入ってはいても魔族なんだから、たいしたことないって思っていましたのに！全てにおいてお兄さまを上回っているなんて！ピンチですわ！」

「お嬢さま、こうなったらダンスパーティーで差をつけるべきかと」

「それですわ！」

ギルさんとエスリンちゃんが何かこそこそと話し合ってる。楽しそうだなぁ。私も仲間に入れてくれないかなぁ。

「お義姉さま！今度、王宮でベータ王子の婚約発表記念のダンスパーティーが行われるんです！お兄さまと一緒に参加なさいますよね！？」

「やだ」

話し終わってたかと思えば、とんでもないことを言い出した。私が？王宮のダンスパーティーに参加？

あはは、もうエスリンちゃんってば、何を言ってるの？ぜっっったいに嫌だね！！

「お義姉さまなら参加してくださると思ってましたわ！ドレスなら私にお任せください！お義姉さまに相応しいドレスを選んでみせますわ！」

「わーお、聞いてないぞ。今日び、ゲームでももうちょいプレイヤーの話を聞いてくれるってのに、酷すぎない？」

「では、お義姉さま！私たちの屋敷に参りましょう！」

「うう、こうなったらーーーあ、UFO！！」

エスリンちゃんの後ろを指差すと、企みどおり指差した方向を向いてくれた。よしっ！今のうちだ！こういう時は逃げるしかない！！

しかし、数メートルもしないうちにギルさんに捕まってしまった。

なんとか逃げようと暴れるものの、びくともしない。

「やだやだ！！行かない！！アルファはダンスパーティーに行かなくてもいいよって言ってくれたし！！行きたくない！！」

「さぁ！ギル！戻りますわよ！！」

「御意に」

「エスリンちゃんの鬼！！意地悪ううう！！！」

嵐のように私を拐っていった二人に今度はアルファが頭を抱え、深いため息を吐く。

「結局拐うなら俺、いらなかったんじゃないか？」

「シスは人気者だな。さすが俺が惚れるだけはある」

「一連のやり取りを人気者で済ませるとか正気か！？護衛辞めろ！！」

あー、今日も平和だなぁ。誰か助けて！！