決戦
どこだ、ここ。
なんで、私は走ってるんだ。
携帯も、財布もない。靴も履いてるのかわからない。
ただ走って、どこかを目指している。
昼間は仕事をしていた。与えられたタスクを黙々とこなしていた。
普通のことをしていたんだ。何も感じず、蟻のように淡泊な日を過ごしていたはずなんだったんだ。
家に帰った途端、それが壊れた。
全てを放り投げて逆走を始めた時、前が見えなくなった。音が聞こえなくなった。
闇の中を彷徨うような感覚に心の亀裂が止まらなくなった。ありもしない鎧は輪郭を残して消え去り、裸のまま外気に晒された。
壊れる。壊れる。壊れる。
空から降り注ぐ大量の槍が身体を重くする。
まだ止まれない。止まってはいけない。
視界を奪う生暖かい障害は、槍の破片なのだろうか。何度も袖で拭ってただ走る。
石階段を駆け上がる。
腐った鳥居を抜ける。
朽ちた建物に沿って裏側へ。
そして、そこが終点。
目の前に転がるスコップを拾い上げ、水に浸されてより濃くなった場所へ突き立てる。
もうすぐ世界が闇に覆われる。そうなれば見失う。私の全てを。
速く。
掘り終えた頃、まだ日は暮れていなかった。私を守り続けてくれた穴は、いまもここにある。
座り込んで、荒く脈動する喉を止め、思い切り力を込めて、その穴へ叫んだ。
叫んだ、はずだった。
口から出たのは、ただの息。
ここへ来て、ここまで来てやっと、私は気付いたのだ。叫ぶ理由がわからないことを。悪態も、悲しみも、何も無いことを。言葉を失っていることを……。
そのまま固まっていて、不意に笑ってしまう。膝を付いて頭を穴へ入れるその姿は、まるで土下座じゃないか。私はこの人生、ずっと土下座をして生きてきたわけだ。
同時に一つわかった。だから幸せになれないのだ。卑屈で、卑怯で、汚く、恥知らず。私とはそういう人間だったんだ。
もう……終わりにしよう。
その時、雨音に混じって、微かな雑音が耳に入った。慌てて振り返るとそこには……。
「楽しそうですね」
辛うじて人とわかるそれは、僅かな雷光によって姿を現した。
「悠…………」
初めて出会った時と同じ出会い。
でも、あの時とは違う。
この出会いは、最終決戦なんだ。
