ローレライ

　許してほしいとは言わないから、せめて償いの言葉を。

ローレライ

──ごめんなさい。

歌姫は震える声で詫びた。だが、村人たちの誰もがじっと──ある人は憎悪の、ある人は軽蔑の眼差しで──泣き崩れる彼女を見ていた。

──お前がしたことは許されない。そのせいで、いったい何人の人間が死んだと思ってるんだ!!

歌姫を囲む人々も、口々にその言葉に同意する。

──ごめんなさい。ごめんなさい。

歌姫はただ、謝罪の言葉だけを述べた。それでも村人たちは彼女を許さない。

──殺せ！ 殺せ！ 魔女を殺せ！

その言葉と共に、村人たちは歌姫をなぶる。歌姫はただされるがままで、わずかな抵抗すらしようとしない。

──ごめんなさい。ごめんなさい。

美しい顔を歪めて、歌姫はただ謝った。だが、その声も彼らには届かず、歌姫は次第に崖っぷちへと追いやられた。

──お前は歌で海に出た多くの人々を惑わし、拐かし、そして殺した。お前も彼らと同じく魚の餌となるのがいい!!

群衆の方から歓声が上がった。

魔女を殺せ、悪魔を赦すなと、声を揃えて叫んだ。

その昔、彼女の歌を天使の歌声と讃えていたことも忘れて。

──ごめんなさい。ただ私は唄が歌いたかっただけ。それで人が死ぬなんて思ってなかったんです……。

歌姫の訴えは、群衆の怒号にかき消され、誰の耳にも届くことはなかった。

　こうして歌姫は海の藻屑となって儚く消えた。

そこでは今でも、唄が聞こえてくることがあるという。

──だれか私を信じてください。

──だれか私を救ってください。

──だれか話を聴いてください。

──だれか一緒にいてください。

──たとえ夢でも構わないから。

　歌姫の名はローレライ。

彼女が沈んだ海は今日も、涙の色に染まっている。

【終】