《創造魔法》で兵器作るのってありですか?

28話 新たな依頼

「───ふっ!」

　ユウマは闇の針を回避し、新夜叉でシャドウベアーの首を斬り落とす。

　今、ユウマ達はシャドウベアー討伐の依頼を受け、北の森でシャドウベアーを倒している。

「ちょっと前まではシャドウベアーを倒せなかったのに、今となっては簡単に倒せるな」

「それはユウマが強くなったってことよ」

　セレアがシャドウベアーの眉間に銃を撃ち込んで、ユウマの元に歩いて行く。

「それじゃあ冒険者ギルドに、依頼達成の報告に行きましょう」

「そうだな」

　ユウマとセレアは、近くでシャドウベアーを狩っていたエレナ達と合流して、冒険者ギルドに向かった。

　✼

「おかえりなさい、ユウマさん、皆さん」

　ユウマ達が冒険者ギルドに帰ると、リーンが少し慌てたように出迎えて来る。

　ユウマは不審に思い、リーンに話を聞いてみる。

「何かあったんですか?」

「実は、さっき冒険者から報告がありまして。アルヴァノ王国から少し離れた町が、魔人族の襲撃にあったとの報告が来たんです」

「魔人族⁉」

　ユウマが驚くのも無理はないだろう。

　魔人族は魔王の部下みたいな地位なので、滅多にその姿を見せない。

　それに、ユウマ達はつい最近、魔人族と遭遇したばかりだ。

　あの強さを思い出し、ユウマは苦虫を潰したような顔になる。

「それで調査依頼を出そうと思っていたんです」

「魔人族の調査依頼ってことは、セナさんみたいなSランク冒険者に出すんですか?」

「そうなりますね」

　リーンが頷くと、セレアが何か考える素振りを見せて、顔を上げる。

「その依頼、私達に任せてくれない?」

「え?、ユウマさん達にですか?」

「そう、お願い!」

　セレアは両手を胸の前で合わせて、リーンにお願いする。

　リーンは少し考える素振りを見せる。

「流石にユウマさん達だけじゃあ、許可は出来ないですね」

「そんな………」

「じゃあ、私がいれば大丈夫ですか?」

　そう言って現れたのは、腰に二本の剣を下げたセナだった。

「セナさん!」

「こんにちは、ユウマ。それで、どうなんですか、リーンさん?」

「セナさんがいれば、まあ大丈夫ですかね」

　リーンは安心したように頷くと、依頼の内容を話し始めた。

　襲撃された町は、ここから馬車で片道2日かかる場所で、アルヴァノ王国の半分程の面積の場所だ。

　半分と聞くと小さく見えるが、アルヴァノ王国の半分となると、そこそこ大きい町だ。

　その町に魔人族が襲撃してきたという。

「出来るだけすぐに出発してほしいのですが」

「俺達は大丈夫ですよ。セナさんは?」

「私も大丈夫」

　みんなの準備が出来ているとわかり、ユウマ達はすぐに出発することにする。

　馬車は冒険者ギルドの方で用意してくれるとのことで、ユウマ達は馬車のある北門に向かう。

「それじゃあ行ってきます」

「はい、行ってらっしゃい。ちゃんと地図を見て進んで下さいね」

「わかりました」

　リーンにお別れを言ってから、ユウマ達は馬車を走らせる。

「なあセレア、何であの時俺達に依頼を回してもらったんだ?」

「え?　わからないの?」

　セレアは驚き半分、怒り半分の顔をして、ユウマに聞き返すが、ユウマは全くわかっていないようで、呆然としている。

「ユウマ、私の今後の方針ちゃんと聞いてた?」

「ああ、聞いたけど。魔王を倒すために強くなるって」

　セレアが言ったことを思い出すと、ユウマはやっと理解したのか、納得の表情を見せる。

「そういうことか。でも魔人族はやばくないか?　セナさんがついてきてくれたからいいものの」

「それくらいのことをしないと、強くなれないでしょ」

　セレアはそう言っているが、ユウマはかなり心配していた。

　シーナを助ける時に魔人族と戦ったユウマは、魔人族の強さを嫌というほど実感していた。

「セナさんは魔人族を倒せるんですか?」

「倒したことはある。3体程度」

「3体⁉」

　ユウマが驚くのも無理はないだろう。

　あの時のユウマは魔人族に防戦一方だったのに、セナはその魔人族を倒したと言うのだ。

　それも3体。

「本当ですか、セナさん?」

「本当。一ヶ月くらい前だけど」

　セナは一ヶ月前に、冒険者ギルドの依頼で魔人族を3体倒したという。

　ユウマは驚きを隠せないでいると、後方からシャドウウルフが馬車を追いかけて来るのが見える。

「シャドウウルフか」

　アイテムボックスからショットガンを取り出すと、ユウマはシャドウウルフめがけて発泡する。

　的確にシャドウウルフの眉間を撃ち抜くと、ユウマ達を乗せた馬車は、木々が生い茂る森の中を、颯爽と走り抜ける。

「今日は廃墟の辺りで野宿するか」

「地図を見た感じだとそうなるわね」

　地図を見て今日野宿する場所を決めたユウマ達は、目的の廃墟に向かって進み出す。

　✼

「着いたな」

　太陽が完全に落ち、辺りが闇に包まれた頃、ようやくユウマ達は廃墟の辺りにたどり着く。

　周りは廃墟以外に何もなく、不気味な森があるだけだった。

「当番制で見張ろう。2人3組のペアで2時間交代だ」

　ペアは強さを均等にするため、エレナとセレア、アインとセナ、ユウマとシーナ、そしてディアのペアだ。

　ユウマ達は7人なので、戦力外のシーナがいるところにディアが入った形だ。

「私とエレナが最初に見張りたいんだけど」

「俺達は別にいいぞ。アインとセナさんは?」

「私達も別に大丈夫」

　最初の見張りが決まり、次の見張りをどちらがするかという話し合いが始まる。

「アインとセナさんの好きな方を選んでくれ。俺達はどっちでもいいから」

　ユウマがそう言うと、二人は何やら話し合い、結論が出たのかユウマの方を向く。

「じゃあ私達は2番目で」

「わかった。じゃあ、俺達は最後だな」

　ユウマはそう言うと、早速寝床の準備を始める。

　エレナとセレア以外も、ユウマに習って寝床の準備を始める。

「それじゃあ俺達は寝るから、何かあったら起こしてくれ」

「はい、わかりました」

「了解」

　エレナとセレアはそれぞれ北と南の方向に陣取り、見張りを始める。

　見張りを始めてから一時間くらいが経過した頃、エレナが何かを見つけ、“雷動”で森の中に入っていく。

　廃墟から少し歩いた所にいたシャドウウルフは、一瞬で移動して来たエレナに反応出来ず、その首を斬り落とされる。

「ふぅ〜、この辺りで歩いていたのは、このシャドウウルフだけですかね」

　エレナは周りを見て、他に魔物がいないことを確認すると、再び廃墟の方に戻っていく。

「お疲れ様」

「お疲れ様です、セレアさん。そろそろ交代の時間です」

　エレナはアインとセナを起こし、見張りの引き継ぎを行う。

「わかった。それじゃあおやすみ」

「おやすみなさい、アインさん」

　エレナとセレアが眠りにつき、アインとセナが見張りを始める。

　その後、何事もなく2時間が経ち、ユウマとシーナ、ディアの番が回ってくる。

「シーナ、何かあったらすぐに言うんだぞ」

「わかりました〜」

　ユウマは北を、ディアは南を、シーナは東をそれぞれ見張る。

　異変が起きたのは、それから1時間後、日が昇り始めた頃だった。

「む?　何じゃあれは?」

「どうした、ディア?」

　ユウマが聞くよりも早く、ディアは翼を生やして、森の上空を飛んで行く。

　そして何かを発見したのか、すぐにこちらに引き返してくる。

「ユウマ!　みんなを起こして早く逃げるのじゃ!」

「何かあったのか⁉」

「シャドウベアーの群れじゃ!」

　ユウマ達の大きな声に、エレナ達が目を覚まし、何事かと辺りをキョロキョロする。

「みんな、馬車に乗れ!　すぐに出発する!」

「何かあったんですか?」

　ユウマに聞きながらも、馬車に乗る準備をするエレナに、ユウマはシャドウベアーの群れが来ることを伝える。

「シャドウベアーの群れ⁉」

「ああ、だから早く逃げるぞ!」

　馬車に乗ったユウマ達は、急いで廃墟から離れる。

　その一瞬後、シャドウベアーの群れが姿を現す。

「来た!　セレア、銃である程度数を減らすぞ」

「わかった!」

　ユウマとセレアは、銃を発泡してシャドウベアーの数を確実に減らしていく。

　あと少しで全滅の所まできた瞬間、ドカァァァン!!!と馬車の前方に何かが落ちてくる。

「何だ?」

　ユウマは怪訝に思い、前方を見るとそこには、頭に角を生やした魔人族が立っていた。