対話その四 隆太
明音と違って、隆太は、完全な引きこもりだ。彼は、心の奥底に、自分だけが住む鍵付きの小部屋を作って、その中にいつだって、閉じこもっている。
彼が、コミュニケーションらしきものを取るのは、わたしだけで、他の人格とは、一切、交わろうとしない。他者への嫌悪と、恐怖で形成されているのが、隆太という分裂人格なのだ。
彼が、表舞台に出てくるのは、真夜中のわずかな時間だけで、昼間、他人が活動している時間に、表舞台に出てくることは、一切、ない。だから、隆太が、久留麻先生と会話したことがないことは、確実だろうと思う。
それでも、久留麻先生の、存在自体は把握しているはずだった。
わたしは、ちょっとだけ気になって、夜中、隆太の小部屋を訪れた。
わたしが、小さくノックすると、カチリと扉の鍵が開錠される音がして、閉ざされた扉に、わずかに隙間がのぞいた。彼の小部屋を訪れるのは、わたししかいないのだから、もう、そんなに警戒しなくていいのに。
隙間から、黒目がぎろり、とこちらを睨んだ。
わたしは、一瞬だけびくっとして、ぶるっと震えた。
「何か、用？」
がさがさ、と部屋の中で、何か音がした。わたしは、そんな音には気づかない振りをして、無理矢理に笑顔を作って、隆太の警戒を解こうとした。
「用ってほどでも、ないんだけどね」
隆太が、わずかな隙間を閉じようとした。わたしは、慌てて、言葉を継いだ。
「一つだけ、聞いておきたいなって思って・・・・・・」
隆太の黒目が、じいっと、わたしを見つめている。むしろ、わたしのほうが、緊張してきて、なかなか、言葉が出てこなかった。
「あの・・・・・・隆太は、久留麻先生のこと、どう思っているのか知りたくて」
がさがさがさっと、部屋の中で、音がして、小部屋全体がぐらぐらっと、揺れたような気がした。
ばちん、と音がして、扉が閉まった。
次の瞬間には、小部屋自体が、わたしの眼前から消え去っていた。
わたしは、しばらくの間、茫然とした面持ちで、空虚となった空間に、視線を泳がせていた。
もっと、奥の方へ、沈んじゃったんだ。隆太の小部屋は、さらなる深層へと、沈んじゃったんだ。わたしは、落胆で、しばらく動けなかった。
はっきりしたことは、隆太も、おそらく、久留麻先生のことを快く思っていないということだけだった。
