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バジーリオ

セリオンは順調に勝ち上がった。

セリオンの敵たちはことごとくセリオンを殺そうとしてきた。

彼らはジェンティーレの手下だったのだろう。

そしてセリオンの前に革新的な敵が立ちはだかる。

＜セリオン選手、バジーリオ選手、リングに上がってください！＞

アナウンスがなった。

セリオンがリングに登る。

「ほっほっほ、おまえさんがセリオンか？」

「そうだ。俺がセリオンだ」

セリオンの前に現れたのは全身鎧を着た人物――。

だが、セリオンはそんなことでは惑わされない。

セリオンはバジーリオの正体を喝破した。

「おまえ、アンデッドだな？」

「ほっほっほ、そうじゃ。わしはアンデッド。アンデッドキング・バジーリオじゃ」

「やはり、この闘技場とアンデッドはつながっていたんだな？」

「ほっほっほ、わしらは生命の限界を超えた種じゃ。おまえさんの剣はわしらには通用せん」

バジーリオが哄笑する。

＜それでは試合、開始！＞

バジーリオが剣で突いてくる。

セリオンはそれをいなす。

バジーリオの剣は鋭かった。

アンデッドとはいえ、バジーリオは剣士でもあるわけだ。

「ほう……よくぞわしの剣を受けた。だが、これを見てもそう余裕があるかのう？　はっ、ゴースト・スラッシュ！」

バジーリオが闇の力をあふれさせる。

白いオーラがバジーリオから出た。

白いオーラはバジーリオの剣撃と化した。

セリオンは光の剣を出す。

セリオンのリヒト・シュナイデだ。

セリオンの大剣が輝いた。

ゴースト・スラッシュはセリオンの大剣で霧散された。

「むうっ！？　わしの攻撃をかき消すか！　こいつ、やりおるわ！」

セリオンが接近して、バジーリオの首を斬りつける。

バジーリオの首はあっさりと切断された。

バジーリオん首が転がる。

セリオンは勝負がついたかと思った。

「終わりか」

「クーククク！　やりおるわい！」

「何？」

バジーリオの首から声がした。

首がセリオンの方を向く。

「さすが、セリオン・シベルスクじゃ。わしをここまで追いつめるとはな。だが！」

バジーリオの首が胴体にくっつく。

「なっ！？」

セリオンの目の前で信じられないことが起こる。

なんとバジーリオの首は元に戻り、その体が立ち上がったのだ。

「ほっほっほ、首を切断した程度ではわしを殺せはせん。くらうがいい！　ゴーストロード！」

ゴーストの群れがセリオンに殺到する。

「くっ！？」

セリオンはゴーストの群れに呑み込まれた。

今度はバジーリオが笑い声の凱歌を上げる。

「ほーーっほっほっほっほっほ！　セリオン・シベルスク敗れたり！」

その時、光が広がり、爆発した。

閃光が辺りを照らした。

閃光は周囲にはじけるように展開された。

「なんじゃと！？」

セリオンは無事だった。

セリオンの技『閃光剣（せんこうけん）』だ。

閃光剣は光を周囲に放射する技だ。

ゴーストロードを迎撃するのにこれほどふさわしい技はなかった。

「なめるな。そんな技でやられる俺じゃない」

「くうっ！　なめるでないわ！　ゴーストスラッシュ！」

バジーリオが往生際が悪く技を出す。

セリオンはその瞬間消えていた。

「光閃（こうせん）！」

セリオンの光技だ。

光閃は光の一撃を叩き込む技だ。

セリオンの一撃はバジーリオの核を砕いた。

アンデッドは無敵ではない。

アンデッドの弱点は光だが、その核を破壊することが停止させる条件だった。

「ぐはあああああああ！？　このわしが！？　やられただと！？　バカなあああああ！？」

バジーリオが白い粒子と化して消えていく。

＜セリオン選手の勝利です！＞

アナウンスがセリオンの勝利を告げた。

とそこに。

「フフフ、久しいな、セリオン・シベルスク？」

そこに上からマヴァハが降りてきた。

手には剣を持っている。

「マヴァハか……おまえがバジーリオの、アンデッドの背後にいたんだな？」

「ふふふ、そうとも。アンデッドを兵器化しようとしていたところだ。もっとも、それもおまえに潰されたがな」

「それがアンデッド事件の理由か」

「そうだ。アンデッドは強いが人間の血を求めるところがあったのでな。兵器としては悪くないのだが……」

「なら、ここで俺がおまえを倒して計画を破棄させる」

「フッ、やってみるがいい」

セリオンが大剣を構える。

マヴァハが剣を構える。

セリオンは不用意にマヴァハに攻め込めない。

セリオンの勘がマヴァハへの攻撃をためらわせていた。

マヴァハには何かある。

それが何かは分からないが、危険があるのは確かだった。

だが、このまま何もしないでいるわけにはいかない。

セリオンは蒼気を出した。

「フッ、蒼気か」

マヴァハが笑う。

セリオンは前に出ようとした。

その瞬間、セリオンを衝撃が襲った。

セリオンは大剣でそれを受け止める。

なんとマヴァハの剣が伸びて、セリオンを攻撃したのだ。

これがセリオンが攻撃をためらっていた理由だった。

「ソードウィップか……」

「フッ、ご名答だ」

マヴァハの剣はソードウィップといって鞭の性質を持っていた剣だった。

マヴァハが剣をもとに戻す。

セリオンは蒼気を刃に変えて、放った。

その技は『蒼波刃（そうはじん）』だった。

蒼気の刃がマヴァハに向かう。

「フン！　火炎刃（かえんじん）！」

マヴァハが炎の刃を放つ。

蒼波刃と火炎刃は正面から激突した。

衝撃がはじけ飛ぶ。

セリオンはダッシュした。

そのままマヴァハに接近する。

マヴァハはソードウィップを伸ばす。

セリオンはそれをよけてマヴァハに近づく。

マヴァハの目が驚愕に見開かれた。

セリオンは一撃をマヴァハに叩き込む。

「ぐはっ！？」

セリオンの一撃が決まった。

マヴァハはしゃがむ。

「決まりだ」

セリオンがマヴァハの首に大剣を近づける。

「フン！」

マヴァハがソードウィップでセリオンを攻撃した。

今度は蛇のようにしなやかに曲線を描いてきた。

セリオンはマヴァハと距離を置いてやり過ごす。

「セリオン・シベルスク、この屈辱は忘れまいぞ！」

マヴァハは闇の粒子の中に消えた。

「逃げた、か……」

セリオンは虚空を見つめていた。