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☆カツサンドで村人をセクシーにしよう！ - もさもさもっさーん -

　夕方、珍しくホリンが店にやってきた。

「話は聞いたぜ、新作(・・)を作るんだってな」

　単純なあたしでも、ホリンの狙いなんてすぐわかった。

　あたしの新作パンを食べて、もっと強くなりたいんだって。

「それ、誰に聞いたの？」

「ロランさん」

「ああ……。うん、これから作るところ。でも仕込みを先に終わらせなきゃ」

「手伝うぜ、何をすりゃいい？」

「ホリンが！？　え、あたしの仕事をっ！？」

「その代わりに、俺にも食べさせろよなっ、その新作！」

　貰えると信じて疑わない良い笑顔だった。

　いつものあたしなら、この笑顔に笑顔で返したと思う。

　でも……。

「あのさ、ホリン……。今回の、ホリンが思ってるようなやつじゃ、ないよ……？」

「強くなれるんだろ？」

「ううん、今回のはね、セクシー草の実を使うの……」

「あ？　つまり、それ、食べるとそいつがセクシーになるってことか？」

「うん、たぶん……」

　強くなる食べ物じゃない。

　あたしはそう説明したはずだ。

　なのにホリンは、興奮にあたしの肩へと手を置いてきた！

「それ最高じゃんっ！！」

「えぇぇ……？」

「なんだよ、その反応？」

「本当に、食べるつもりなの……？　セクシー要素とか、ホリンに必要ないような……」

　もしホリンとセクシーカツサンドの相性がよかったらどうしよう……。

　全身からフェロモンが立ちこめるような、変なホリンになっちゃったら――

　やっぱりそんなの困る……っ！

「お前こそチヤホヤされたくないのか？」

「ううん、別に」

「ま……お前の場合みんながお前にやさしいし、そんな効果なんて、必要ないのかもな……」

　乗り気がしない……。

　でもホリンは食べるつもりだ。

「じゃあ、１つだけだよ……？」

「ケチ臭いこと言わないで３つくらい食わせろよ」

「やだっ、ホリンは今のままでいてよ！」

「俺はカッコイイ男になりたいだけだって」

「だからーっ、元からホリンは超カッコイイよっ！！　……あっ？！！」

　ホリンが真顔になった。

　それから口元が弛んでいって、有頂天の笑顔になった。

「へへへ……」

　失敗した……。

　超失敗した……。

　お調子者のホリンに言っちゃいけない言葉を言ってしまった……。

「そこに古いパンがあるから……小さくちぎって……。はぁ……っ」

「お前、俺のことそういうふうに見てたんだな……」

「ホリンの分なしにするよ……？」

「お前が勝手に自爆しただけだろ」

　何も反論できなかった。

　あたしはお喋りを止めて仕事に逃避した。

　あたしはパンの仕込みを。

　ホリンは硬くなったパンをちぎってパン粉にしていった。

　ホリンはモクレンの町でコートレットをもう食べている。

　ちぎられたパンくずのサイズは適切だった。

　ずぅーっと！

　ニヤニヤしてうっとうしかったけど……。

　仕事だけはちゃんとしていた……。

　・

　仕込みを終わらせると、あたしはさっき直売所で買った豚肉を厚めにスライスした。

　ホリンには衣の準備をお願いした。

「もー、不器用だなぁ……」

「クソ、何度やっても殻が入る……」

　ホリンは生卵に悪戦苦闘していた。

　あたしはスライスの手を止めた。

　最後の卵１つを、片手だけで綺麗に割って見せてあげた。

「お前、すげーな……」

　するとホリンとは思えないほどに素直な反応が返ってきた。

　あたしはそれに気をよくした。

「えへへー。それかき混ぜ終わったら、お肉の表面に小麦粉を付けて」

「お、おう……。しっかし料理って、すげぇ大変なんだな……」

「そうだよ。ホリンは大きな口でバクバク食べちゃうけど、もっと作る人に感謝しながら食べてよね」

　お肉のスライスが終わったので、セクシーの種をフライパンで炒った。

　それをすり鉢で砕いて粉にすると、溶き卵に入れてまた混ぜ合わせた。

「ねぇ、ホリン。セクシーって言っても、具体的にどうセクシーになるんだろ……？」

「どうって、そりゃ……胸毛がボーボーになるとか？」

「やだっ、いらないよっ、そんなのっっ？！！」

「なんでだよ、男らしいじゃん」

　やだ……。

　胸毛ボーボーのホリンなんて、あたしやだ……。

「俺、胸毛１本もないんだぜ……。爺ちゃんが羨ましい……」

「だから、毛とかいらないってば……」

「けど無いと無いで貧相なんだぜ……。ほら見てみろよ……」

「み、みみみっ、見せるなぁぁーっっ！！」

　張りのある白い肌に、細マッチョな大胸筋があたしの目に焼き付いた……。

　はぁぁ……っ。

　今のままで、ホリンは十分カッコイイのに……。

　変になってる頭を振り払った。

　胸毛の話は止めて、料理をしよう。

　あたしはフライパンを再びフレイムの魔法にかけた。

　そこにオリーブ油を贅沢にたっぷり入れた。

　フライパンの底を油でひたひたにした。

「見ててね、ホリン。海賊さんが言うにはね、こうするんだって」

　小麦粉をまぶした豚肉を溶き卵にさっと付けた。

　それをパン粉の入ったトレイに移して、全体にまぶした。

　それを３枚分作って、熱々の油に入れた。

「パンと肉を一緒に揚げるなんて、これ考えやつ天才だな……」

「うん、あたしもそう思う！」

「だよなぁ―っ！」

「それに凄く手が込んでるよね。……モクレンのあのレストラン、また行きたいね」

「また飯奢ってくれるのかっ！？」

「うん！　だってホリンのテレポートのおかげだもん！」

　あたしたち、いい感じに噛み合っていると思う。

　あたしにはホリンの護衛とテレポートが必要だ。

　ホリンはあたしの開く宝箱の中身が欲しい。

　あたしが作るパンでホリンは強くなりたい。

　セクシー要素は、ホリンには絶対いらないと思うけど……。

　あたしとホリンはなんだかんだ笑い合いながら、料理とお喋りを楽しんだ。

「お、そろそろんじゃないか？」

「あ、そうだねっ、良いきつね色！」

　フライパンからコートレット――

　ううん、海賊さんの言葉でトンカツと呼ばれる物を取り出した。

　それを網の上に乗せて油を切った。

「こんな感じか……？」

「うん、卵よりは上手！」

　ホリンが次のお肉に衣を付けて、フライパンに入れてくれた。

　残るお肉は４枚。これはまとめて焼こう。

「そういえば昔、ここって揚げパンも作ってたよな……？」

「うん、お母さんの揚げパン、甘くて美味しかったね」

「ああ美味かったよなぁ、カラシナおばちゃんの揚げパン……。でも、なんで今は作らないんだ？」

「あたしだって作りたいけど、１人じゃ手が回らないの……」

　ホリンが手伝ってくれたらいいのに……。

　そう思ったけど、ホリンはロランさんとの訓練に夢中だ。

　滅びの運命を知ったホリンが、お店のお手伝いさんになってくれるなんてあり得なかった。

　しばらく火が通るまで待って、トンカツを油から上げた。

　最後の４枚がカラッと上がるまで、あたしたちは言葉を交わしながら、パン粉と肉の香ばしい匂いを胸いっぱいに吸った。

「後はこれをパンで挟めば完成か？」

「ううん、キャベツの千切りとタルタルソースを作らなきゃ」

「千切りなら俺に任せろっ、粉々のみじん切りにしてやるよっ！」

「千切りだってばっ！　みじん切りになんてしたらパンからこぼれちゃうよ……っ！」

　不安だけどキャベツをホリンに任せた。

　あたしは地下倉庫にしまったマヨネーズを取りに行った。

　海賊さんに教わったレシピで、

　美味しいタルタルソースをさっと作っちゃおう。

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挿絵が抜けていたので追加しました。

もっさもさ！！