☆石の町ブラッカで隠しアイテムを探そう - ダブル -
タイトルに☆が付いている回は、挿し絵回になります。
これからも絵描きのお友達しーさんと一緒にがんばって参りますので、本作を応援して下さい。
「先にロランさんが紹介してくれた宿に行こうぜ」
「うんっ、えーっとね、それなら攻略本にも載ってたからあたしが案内するねっ」
「おい、その本もあんまり街角で開くなって……っ」
「え、ダメ……？」
「ダメに決まってるだろ……っっ」
本当にそうかなって思ったけど、反論する前にホリンに手を引かれた。
薄暗い路地裏まで引っ張り込まれると、やっとホリンはあたしの手を離してくれた。
「悪い、痛かったか？」
「ううん。でもちょっとここ暗いよ？」
「疑われるよかいいだろが……っ」
「そうかなぁ？」
とにかくここならいいそうなので、攻略本を開いてブラッカの地図を確かめた。
ここから宿屋への道中に、アイテムを２つ回収できそうだってわかった。
「人がいなくなったときに、こっそりだぞ？ 人に見られたら面倒だから止めろよ……？」
「あ、それはわかるよ。突然何もないところから、鎖鎌とか出てきたら、みんなビックリしちゃうもんねっ！」
「ビックリだけじゃ済まないかもしれないぜ……」
ホリンと一緒に町を歩いた。
大通りじゃなくて、裏通りの方をゆっくりと。
あれ……でもここ、変なところだなぁ……。
「おう、そこの田舎者臭いにーちゃん、いい宿紹介するぜ？ 彼女としっぽり――」
「コムギッ、行くぞっ！」
「……えっ？」
なんでかわかんないけど、ホリンに手を引っ張られた。
お酒の匂いがしたり、薄着のお姉さんや、強面のお兄さんたちがいたけれど、今のところはなんだったんだろう……。
「ねぇ、ホリン？ さっきのとこ――」
「お前は知らなくていい！」
「えーっ！？ なんでーっ！？」
「知らない方がいいこともあるんだよ……っ。お前は知っちゃダメだ！」
「よくわかんないけど、ま、いっか。あ、そこの赤い箱に隠しアイテムが入ってるみたい」
「箱……？ 箱なんてどこにある？ 全然見えねーぞ」
箱はあたしにだけ見えるみたいだった。
ホリンが辺りを警戒し始めて、周囲に人気はないと確かめると、こちらにうなずいた。
もう開いていいそうなので、あたしは赤い箱を元気に開けてみた。
「それが【魔法の水】か……？」
「うん、そうみたい。それにしてもこのガラス瓶きれーっ！ 使い終わったらうちの家で使おうっとっ！」
「それ、どういう物なんだ？」
「魔法の力が回復するんだって！」
説明すると、ホリンはあからさまに興味を失った。
ホリンだってハーフエルフなんだから、訓練すれば魔法だって上手くなれるのに。
「次のはなんなんだ？」
「鎖鎌！」
「確かそれ、ここの武器屋で７００Ｇで売ってるやつだ」
「さすがホリン、詳しいね」
「ならいっそ、売っちゃえばいいんじゃないか？」
「……ううん、村に持って帰る。アッシュヒルにはもっと武器が必要でしょ？」
「ま、それは重さによるな。鉄の鎧と青銅の盾のことを考えると、重量オーバーかもしれないぜ」
「あ、そっか……」
困った。
持って帰ればアッシュヒルのみんなを守る大きな力になるのに、攻略本の町々を巡るには、距離と重さの壁が立ちはだかっていた。
「瞬間移動とかできればいいのに」
「できるわけねーだろ……」
「だよねー……。あたしたち、勇者様じゃなくてただの村人だもんね……」
あたしたちは道中、鎖鎌を赤い箱から回収してから、宿屋フクロウ亭を訪ねた。
・
「いらっしゃーいましーっ！ あらかわいいお客様、物騒な物持ってますね～！」
宿娘のお姉さんは挿し絵よりもかわいかった。
あたしが装備する鎖鎌に驚いて、でもそんなの慣れっこなのか明るく笑っていた。
まさかただのパン屋が鎖鎌を装備できちゃうなんて、あたしもビックリだった……。
「お姉さん、騎士のロランさんを知ってるか？」
「ロラン様っ！？ もちろん知っていますよっ、今ロラン様はどちらにっ！？」
「うちの村にいるけど……。それより、シングルってやつを２つ」
ホリンがそう言うと、酒場のお姉さんはあたしの方をチラッと見た。
目と目が合うと笑ってくれた。
「ねぇ、そっちの鎖鎌を持ってるエルフの子、君の彼女？」
え……。
あたしが、ホリンの、彼女……？
そう見えるの……！？
「え、あっ……ち、違いますっっ！ ホリンとはあたしっ、ただの友達だから……っ！」
「そう……？ そうは見えないけど」
否定したのにお姉さんはまだ疑っている。
おかしそうにあたしたちにまた微笑んだ。
「姉ちゃん、目んたま腐ってんじゃねーのか？」
「ホリン……その言い方は失礼だよ」
「ふーん……だったら不用心だから、同じ部屋にしておくね」
「……はっ？」
「２人で４Ｇ、食事は別途注文。はい、決まりっ！」
宿娘のお姉さんが部屋の鍵をあたしに突き付けて、まだ誤解しているのか明るいウィンクを飛ばしてきた。
あたしは隣のホリンの様子を見てから、鍵を受け取り、料金の４Ｇを払うことにした。
「お、お前っ、自分のやってることわかってるのかっ？！」
「同じ部屋で寝ること？ だってこっちの方が安いし、１人で寝るより安心じゃない。ただ同じ部屋で、一晩だけ一緒に寝るだけだよ」
「それっ、一大事じゃねぇのかっっ？！」
「いいからいいからっ！」
あたしはホリンの手を引いて、宿の階段を駆け上がった。
慌てた様子で足をからませるホリンが、ちょっとだけ面白かった！
「危ねぇじゃねぇかよ……っっ」
「だって、あそこで騒いだら目立つでしょ」
キーを差し込んで部屋の鍵を開けて、あたしは飛び込むように中へと駆け込んだ。
いや、駆け込んだの、だけど……。
ちょっと、予定外なことがあって、すぐに立ち尽くすことになっていた……。
石造りの部屋は凄くいい感じでワクワクだったのに、ベッドが……ベッドが、１つしか、なかった……。
「ホリン……」
「お、おおっおうっ？！」
「床で寝て？」
「なんでだよっ！ これって突っ走ったお前の責任だろっ！？」
「じゃぁ……い、一緒に、寝るつもりなの……？」
ホリンは『あ』とか『う』とか言うばかりで、まともに返事を返してくれなかった。
下に言って交渉をし直すのは簡単だ。
でも、それってなんだか、寂しい……。
夜、１人部屋で１人で寝るのは、よく考えたら凄く心細い……。
「ま、いっか！」
「い、いいっ、いいのかよっ？！」
「知らない町で、１人で寝るのは寂しいもん。だから……ホリンが床で寝て？」
「なんでそうなる……。ベッドの間に、なんか仕切りとか作ろうぜ……」
「あ、それいいかも……」
そんなわけで、こうして今晩の宿が決まった。
夜、あたしたちがどうなってしまうかまだわからないけれど、それは先のことだから、今は忘れることにした。
「さっ、宝探しを再開しよっ！ 夜のことは、夜になればわかるよっ！」
「どこまで前向きなんだ、お前……」
仕切りを隔てて同じベッドで眠る。
それはそれで、なんかギリギリでありかもしれない。そう思った。
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