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第5話、勇者召喚

「では、神官アズベルよ。勇者を異世界から呼び出してくれ」

「ははーっ」

　アズベルは深くお辞儀をした。

（ああー、もうダメですう。召喚魔法を使えないことが知れたら吊るし首になるかしら）

　古い木の杖を握る手が震える。でも、やるしかない。

（まったく、誰だか知らないけど先祖のドグサレヤローがぁ。そいつのせいで窮地に立たされているですう）

　息を整えて杖を高く掲げる。玉座の三人と、壁際に控えている衛兵達がイザベルに視線を集中する。時間が静止したように広間の音が消えた。

（とにかく、魔法を使っているように見せなければ）

「この世に知ろしめす精霊よ、神官である私の願いに耳を傾けたまえ」

　それっぽく杖をぐるんと回す。

「悪逆なる侵略者を退け、栄光あるトルディア王国に安寧をもたらすよう、救い主を授けられんように」

　杖で床を叩く音が静かな広間に響く。

「代償として我が純潔を捧げまする……。いざ、救国の勇者よ現世（うつしよ）に顕現いたしたまえ」

　杖を高く掲げる。

　しかし、何も起きるはずがない。

　沈黙の中、衆目を集めているアズベルは冷や汗を流す。

「神官よ、どうしたのだ？」

　しばらくして、しびれを切らした王様が声を掛けてきた。

（何とかして逃げちゃおう）

「はい、勇者様はプライドが高いらしく、素直に来ていただけません。しかし、この世界には召喚しておりますので、城の近くに居ると思います」

　とっさの言い訳に、うなずく王様。

「では、私が城から出て勇者様を探しにいきますですう」

　アズベルは広間から逃げようとした。

「いや、待てい。そなたが行く必要は無い。兵に命じて探しに行かせよう」

　出口に向かう途中で足を止められた。

（まったく、この金髪おかっぱ頭があ。余計なことを）

「いえ王様、勇者様を見分けることができるのは私だけ。直接、お出迎えするですう」

　ダラダラと顔を流れる冷や汗。フードをかぶって隠す。

「ならば、私も一緒に行きましょう」

　美青年のウォルターが進み出る。

（このリア充があ！　断る理由が見つからないですう）

「では、剣士殿。よろしくお願いいたします」

　そう言ってアズベルはウォルターを引き連れ、謁見の間を出た。

（それっぽい格好をした人を見つけて、無理やりにでも城に引っ張ってこなければ……）

　アズベルはウォルターと一緒に、用意されてあった馬車に乗り込んだ。