彼女は約束のチーズを楽しむ
テレーズ、チーズが大好き
「テレーズ、今日の晩餐はチーズ料理がたくさん出るそうだな」
「ボーモン様との約束のチーズですね！楽しみです！」
「そうだな、とても楽しみだ。それじゃあ、行こうか」
「はい、ボーモン様」
テレーズはボーモンと腕を組み、食堂へ向かう。エタンとエレーヌ、フロランはもう席についていた。
「ボーモン殿、こちらへどうぞ」
「テレーズ、こちらへいらっしゃい」
ボーモンとテレーズが席に着くと、給仕の女性が食事を運ぶ。
「わあ、美味しそう！」
ハンバーググラタンに、チーズのたっぷり掛かったオムライス。チーズたっぷりの焼きナポリタンとチーズ尽くしの今日のメニューに、チーズに目がないテレーズの瞳がキラキラと輝く。
「テレーズ、よかったな」
「はい、ボーモン様！」
若干メニューに引き気味だったボーモンだが、テレーズの様子を見て微笑ましい気持ちになった。テレーズのこの表情を見るためだけにこのメニューにしたのだと思うと、メニューを決めたであろうエレーヌを筆頭にアルビオン公爵家の面々は相当テレーズを溺愛しているのだろう。溺愛しているのは知っていたが、ここまでとは思わなかった。
「いただきます」
みんなで手を合わせてから食べ始める。
「ハンバーググラタン美味しい……！」
ボーモンとテレーズはまずハンバーググラタンから食べ始めた。
「表面のチーズが焦げて、パリッとした食感で香ばしい風味です！その下のクリーミーなチーズソースが、滑らかでハンバーグとマッチしてとても美味しいです！」
「ハンバーグも豚と牛の旨味が詰まった最高の味だな。余計な物が入っていないストレートなハンバーググラタンなのも好感度が高い」
「美味しいですね、ボーモン様！」
「最高だな、テレーズ」
二人のやり取りを、エタンとエレーヌ、フロランは微笑ましく見守る。
「次はチーズオムライス……んー！これも美味しい！」
次はチーズオムライスを食べるテレーズ。
「オムライス単体でも美味しいところに、オムライスに合うよう調整されたチーズソースがたっぷり掛かって贅沢なお味です！」
「やばいな。スプーンが止まらない。これは美味い」
「ですよねボーモン様！」
「玉ねぎと鶏肉がこれでもかと存在感を発揮するのも良い。最高のチキンライスの上にトロトロのオムレツ、そこに掛かるチーズソース……全てが計算し尽くされているな」
「シェフの腕が光りますね！」
テレーズに褒められて、側に控えていたシェフは泣いた。誇張ではなく、本当に泣いた。〝わがままで食にうるさいテレーズお嬢様〟に褒められて、それだけ嬉しかったのだ。そんなことなど露知らず、テレーズは他の料理に手を伸ばす。
「チーズたっぷりの焼きナポリタンも試してみましょう！上にかかったチーズがすごく美味しそうにとろけていますね！見た目も嬉しい焼きナポリタンです！……うーん！美味しい！」
一口食べたテレーズは幸せそうに頬を緩める。テレーズに釣られてボーモンも一口食べてみた。
「本当に美味いな。太くもちもちとしたパスタが、ケチャップとよく馴染んで美味しい」
「美味しい焼きナポリタンに、とろーりとした滑らかな食感のチーズ。その香ばしいチーズの香り。最高です！」
「こちらはグラタンとは逆に野菜たっぷりなのがまた嬉しいな。栄養満点で、美味いし、食感も楽しい」
「もう！本当に最高です！」
幸せそうに食べるテレーズとボーモンに、エタンとエレーヌ、フロランは似た者夫婦だなと思いつつ見守る。シェフの涙は滝のようになっていた。
「ボーモン様、明日はちょっとだけ観光してから帰りましょう」
「そうだな、チーズをお土産にいくつか買って帰ろう」
「わーい！」
使用人たちは、テレーズが少し変わったように見えて目を擦る。実際は幻覚でもなんでもなくテレーズはたしかに変わったのだが、そもそもテレーズを色眼鏡で見ていた使用人たちは気付かない。
こうしてテレーズとボーモンは心置きなく料理を楽しみ、幸せそうに笑いあった。
ボーモンも大分テレーズに影響されている
