096 くねくね
そのまま結局、パーティメンバー全員の頭を撫でることになった。エレオノールとか、初めて頭を撫でたな。緩くウェーブした金髪が柔らかかった。
そう言えば、ジゼルの頭を撫でてる時に、「アベるんなら、他の所も撫でていいよ」と言われたのだが、頭以外どこを撫でろというのだろうな？ 相手が犬や猫なら、それこそ腹でも撫でるのだが、まさかジゼルの腹を撫でるわけにもいかない。
オレは、これでもセクハラしないように気を付けているのだ。
たまに窮屈にも感じるが、オレ以外のメンバーは年頃の女の子ばかりだからな。こういうことは特に気を付けているのである。
セクハラが原因でパーティ追放とか、絶対に回避したいのだ。
「うしっ！ 到着だ。皆、おつかれさん」
まぁ、そんなこんなで『白狼の森林』を完全攻略したオレたちは、王都へと戻ってきていた。西日に赤く燃え始めた王都は、普段通りの賑やかさを見せている。これから夜を徹して、この賑やかさは更に深まるのだろう。これこそ、不夜城とも呼ばれる王都に相応しい光景だ。
「オレは冒険者ギルドに報告に行くが、お前らは解散してもいいぞ」
オレはクロエたちを振り返って言う。事務仕事ってのは面倒だからな。オレ一人いれば事足りるし、クロエたちは家に帰しちまってもいいだろう。以前の『ゴブリンの巣穴』を攻略した時よりも随分とマシになったが、クロエたちの顔には、疲労の色が見え隠れしていた。
「今回は私たちも行くわ。貴方に頼りっぱなしというのもね……」
「そうそう。ギルドに報告するまでが冒険って言われてるしねー。あーしもさんせー！」
「わたくしも賛成です。ちゃんと最後まで責任を果たさなくては」
「だって、叔父さん。あたしたちも冒険者ギルドに行くわ」
「いく……」
イザベルの言葉に、ジゼル、エレオノールが賛成し、クロエや眠そうにしているリディまで冒険者ギルドに行く意思を見せた。
「ふむ……」
オレが居なくても、冒険者ギルドとやり取りができるように手ほどきをしておくのもアリか。それに、冒険者ギルドの連中に顔見せしておくのもアリだろう。いざという時、助けになってくれるかもしれないからな。
「んじゃあ、行くか。お前たちはオレの後ろで、冒険者ギルドとのやり取りを見て覚えてくれりゃいい」
「分かったわ」
「「はーい」」
「分かりました」
「ん……」
バラバラの返事を聞きつつ、オレたちは冒険者ギルドを目指して歩き出す。
「今回は稼げてるといいわね」
「そだねー！ オオカミの牙は安いらしいけど、毛皮はそこそこ高いらしいよー！」
「家計の足しになってくれるといいのだけど……」
「ん……」
なんとも所帯じみた少女たちの会話を背に聞きながら、オレは冒険者ギルドのスイングドアに手をかける。
スイングドアを開けて冒険者ギルドの中に入れば、ガヤガヤと聞き取れない話し声が一層強くなった。
冒険者は声がデカい連中が多いからな。必然的に王都の大通りよりも冒険者ギルドの中の方が騒がしくなる。
ギルドの中でたむろしていた冒険者の視線がオレに集まり、すぐにオレの後ろへと向けられた。オレの後ろからは、クロエたちがぞくぞくと冒険者ギルドの中に入ってきている。
「遅い時間だというのに、たくさんの方がいらっしゃいますね」
「すっごい人だねー！ みんな暇なの？」
「おそらく、私たちと同じように、ダンジョンから帰ってきたんでしょ」
「へー」
「……」
まぁ、おっさんの顔を見るより、かわいい女の子の顔を見る方がいいわな。たしかに、クロエをはじめ、『五花の夢』のメンバーは美少女揃いだ。つい視線を奪われるのも分かる。
だが、その薄汚い視線をクロエに向けるのは、許されない。クロエが汚れたらどうするつもりだ？ 責任取ってクロエと結婚しますってか？ 誰が許すかこの野郎！
しかし、冒険者たちの視線を辿ると、どうやらクロエに向けられているわけじゃないらしい。その視線を辿った先には、エレオノールとイザベルの胸があった。
いや、まぁ、うん。オレも男だから野郎どもの考えは分かるところだけどよ？ ギャラクシーエンジェルクロエよりもエレオノールやイザベルの方が上だってのかよ？
たしかに、胸の大きさはエレオノールやイザベルの方がクロエを優越している。しかし、女性の魅力は、なにも胸だけではない。神の創りたもうた最高傑作であるクロエが二人に劣るなんてことは絶対にない！ ありえないッ！
まぁ、状況だけ見れば、普通ならクロエに向けられるべき視線が、エレオノールとイザベルの胸に吸収されているのだ。その分、クロエに向けられる邪な視線は軽減されている。それ自体は喜ぶべきところだろうが、なんだかクロエの魅力が劣っていると言われているようで、釈然としない気持ちだ。
クロエは魅力的だ。それは間違いない。皆にクロエの魅力に気が付いてほしいという気持ちと、クロエの魅力はオレだけが知っていればいいという気持ちが、オレの中でせめぎ合う。くそっ！ オレはいったいどうすればいいんだ！？
「なんかまたアベるんくねくねしてる……」
「いったいどうしたのでしょうか？」
「定期的に奇行をするのよね。これさえなければ……」
「んっ……」
「叔父さん……」
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