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友達出来ました！

教室で腫れ物扱いされているレオン。

ミリアがいなければ完全なぼっち――そんな彼のもとに、珍しく人がやってきた。

「……ちょっといいか？」

低く太い声。

振り向くと、がっしりした体格の男子生徒が立っていた。肩幅が広く、いかにも前線に立つ戦士といった雰囲気だ。だが、レオンには見覚えがない。

「俺は戦士学部のバルガスだ」

「……で？」

「お前に頼みがある！」

レオンは面倒くさそうに眉をひそめた。

「先に言っとくけどな。

　“お前が狙ってる女の好きな男を去勢してくれ”とかなら断るぞ」

「違う！！」

バルガスは思いきり否定した。

「そんなクズみたいな事、言うか！」

「じゃあ何だよ」

バルガスは隣に立っていた人物の肩を掴んだ。

「コイツのことだ」

レオンは視線を向ける。

そこにいたのは――女の子、にしか見えない人物だった。

小柄で華奢。顔立ちも整っていて、可愛い部類に入る。だが制服を見ると男子用だ。

つまり、男。

「僕は錬金学部のアリス。よろしくね」

柔らかい声でぺこりと頭を下げる。

……名前まで男女どっちかわからない。

レオンは軽く頭をかきながらバルガスを見た。

「それで、頼みって？」

バルガスは真剣な顔で言った。

「コイツを、お前の魔法で女にしてくれ！」

「……は？」

教室の空気が一瞬止まった。

レオンの思考が高速で回る。

（あー……なるほど）

きっとアリスは昔から女になりたいタイプなんだろう。

見た目も女っぽいし、勇気が出なくて言い出せない。だから幼馴染が代わりに頼みに来た――

そう結論づけ、レオンはゆっくりアリスを見る。

だが。

アリスは――

目を見開いて固まっていた。

完全に「初耳です」という顔だ。

「……おい」

レオンはバルガスを睨む。

「アリスが驚いてるんだが？」

「ああ、言ってない」

「は？」

「でも俺は、アリスが女であって欲しいんだ！」

バルガスは拳を握りしめた。

「俺、コイツのこと好きなんだ！！」

教室の空気がさらに冷えた。

ドン引きである。

レオンはもちろん、アリスもドン引きしていた。

幼馴染（同性）が自分に惚れていた。

しかも同性愛ではなく、女にして恋人にしようとしていた。

「どクズじゃねーか！」

レオンは即座に言った。

そして淡々と続ける。

「ちなみに俺の魔法、女には出来ないぞ」

「え？」

「取るだけだから」

バルガスの顔が青ざめた。

「……」

数秒の沈黙。

「ちょっと本気で無理」

アリスが小さく言った。

その一言がトドメだった。

バルガスはその場で崩れ落ちそうなほどショックを受ける。

レオンは呆れながら言った。

「……何で受け入れてもらえると思ったんだよ」

アリスはため息をついた。

「ごめんね、クズ連れてきちゃって」

かなりはっきり言った。

幼馴染に対して容赦がない。

「いや、アリスは連れてこられたんだろ。完全に被害者じゃん」

「ほんと最低だよね。僕の性別、勝手に否定するとか」

アリスはふっと笑った。

「でもレオン君って、意外といい人なんだね」

「……は？」

「噂と全然違うや」

そして少し身を乗り出して言った。

「友達になってくれない？」

レオンは目をぱちぱちさせた。

「え？怖くないの？」

「全然」

アリスはあっさり言う。

「レオン君、僕に魔法使わないでしょ？」

「当たり前だろ！」

「だったら大丈夫！」

にこっと笑う。

レオンは少し照れくさそうに頬をかいた。

「……そっか。なら、よろしく」

「ありがとう！」

アリスは嬉しそうに笑った。

「じゃ、今日はもう行くね。学部戻らないと」

くるりと背を向けて歩き出す。

そして小さくつぶやいた。

「やっぱり男どうしじゃないとね」

レオンには――

しっかり聞こえていた。

「……え？」

首を傾げる。

「どういう意味？」