脳ある俺は爪を研ぐ

教師の本性、証拠はここに

――「誰も助けてくれない。教師も、親も……誰も……。」

それなら、私たちで動くしかない。

助けを求めても無視され、見て見ぬふりをする大人たち。

だったら、証拠を集め、理論武装し、逃げられないようにする。

しかし、それは簡単なことではなかった。

行動を起こせば、必ず誰かに気づかれる。

そして、私たちの前に立ちはだかるのは――教師だった。

『脳ある俺は爪を研ぐ』第8話「教師の本性、証拠はここに」

物語は、新たな局面を迎える。

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「誰も助けてくれない。教師も、親も……誰も……。」

その言葉が、今もなお紗奈(さな)の胸に焼きついていた。

だからこそ、彼女は動くことを決めた。凌央(りお)もまた、同じ思いを抱いていた。

龍城(たつき)弁護士に「証拠を集めろ」と言われた時、二人は覚悟を決めたつもりだった。

けれど――現実は想像以上に厳しかった。

灰色の雲が広がる放課後、薄暗い校舎の廊下には、どこか湿った空気が漂っていた。

紗奈は意を決して、一人の女子生徒に声をかけた。

「ねえ、少しだけ話を聞かせてもらえない？」

相手は、二年生の宮下だった。紗奈は彼女が、いじめを目撃したことがあると聞いていた。

だが、宮下は視線を逸らし、唇を噛んだ。

「……ごめん。関わりたくないの。」

「でも、私たちが動かないと――」

「無理だよ。」宮下は小さく首を振る。

「先生も何もしてくれなかったじゃん。そんなの、どうしようもないでしょ。」

その言葉に、紗奈は言葉を失った。

（やっぱり……誰も、関わりたくないんだ。）

わかっていたことだった。いじめを目撃したとしても、それを証言するのはリスクが大きい。

誰も、自分が次の標的になりたくない。

「……わかった。無理にとは言わない。ありがとう。」

それだけ言うのが精一杯だった。

宮下は小さく頭を下げると、そそくさと去っていった。

その日の夕方、凌央と紗奈は学校近くの公園にいた。

街灯が灯り始めたグラウンドの隅、二人はベンチに腰掛け、ため息をついた。

「証言を集めるのは難しいな……。」凌央がぼそりと呟く。

「みんな、怖がってる。」

「それだけじゃないよ。」凌央は膝の上で手をギュッと握りしめた。

「そもそも、先生が見て見ぬふりをしてる。だから、いじめは止まらない。」

その事実が、何よりも悔しかった。

「担任の先生……ちゃんとわかってるはずだよね。」

「わかってるさ。でも、何もしないんだ。」

彼らの担任教師――彼は、明らかにいじめの実態を知っていた。

それでも彼は、何の対処もしなかった。いや、それどころか、時には加害者側に肩入れするような態度すら見せた。

「学校は、『トラブルを表に出したくない』んだろうな。」凌央が唇を噛みしめた。

「だから、問題があっても、できるだけ大ごとにしたくない。」

「でも、それって間違ってるよ……。」

紗奈は、ぐっと手を握りしめた。

胸の奥に渦巻く感情が、冷たい鉄のように重く、冷え切っていた。

（どうして……？）

学校は、本来、生徒が安心して学び、守られるべき場所のはずだった。

教師は、迷い傷つく子どもたちに寄り添い、導く存在のはずだった。

それなのに、彼らは沈黙し、背を向け、ただ穏便(おんびん)にやり過ごすことを選ぶ。

助けを求める声は、聞こえないふりをされ、苦しみはなかったことにされる。

――そんな場所を、本当に「学校」と呼べるのだろうか？

「問題を大きくしたくない」「余計なトラブルは避けたい」

そんな大人の都合で、助けを求める声が無視される。

（じゃあ、いったい何のために“先生”なんているの？）

目の前で、いじめられる生徒がいる。

苦しんでいる子がいる。

それでも、彼らは何もしない。

――いや、何もしないどころか、見て見ぬふりをする。

まるで「何も起きていない」かのように振る舞いながら、静かに、冷たく、押し殺していく。

「こんなの……教育じゃない。」

紗奈の声は震えていた。寒さのせいではない。

怒りとも悲しみとも言えない、言葉にできない感情が喉の奥を締めつける。

「学校って……何のためにあるんだろう……？」

その言葉が、ぽつりと零(こぼ)れた。

凍(い)てつく夜風が、頬をかすめる。

温かさを求めて差し出したはずの手は、どこにも届かないまま、ただ虚空をさまよい続けている。

教師が、学校が、守るべきものを見失っているのなら――

「私たちが、証明するしかないよね。」

紗奈はゆっくりと顔を上げた。

その瞳に宿る光は、冷たくも、揺るぎなかった。

紗奈は手をぐっと握りしめた。

「教育委員会の人も言ってた。『担任教師がいじめを知っていて、何もしないことは重大な問題だ』って。」

凌央はゆっくりとうなずいた。

「だったら、そこを突くしかないな。」

教師が見て見ぬふりをしている事実。それこそが、学校を動かす突破口になるかもしれない。

龍城弁護士が言ったように、証拠を集めることが必要だ。

「……もう少し、粘ってみよう。」紗奈は顔を上げた。「誰も話してくれなくても、まだ方法はあるはず。」

「だな。」

二人は再び動き出した。

誰も助けてくれないのなら、自分たちでやるしかない。

冷たい風が吹き抜ける夜の街で、二人の決意は、静かに強くなっていった。

その時――

「凌央。」

背後から、低い声が響いた。

振り返ると、そこに立っていたのは、あのいじめグループの一人だった。

どこか落ち着かない様子で、スマホを手にしている。

「……少し話したいことがある。」

凌央は、不審そうに目を細めた。

だが、次の瞬間、その生徒が差し出したスマホの画面を見て、二人は息を呑んだ。

そこには、汚れた床に顔を押し付けられた凌央の姿が映っていた。

周りには数人の影――そして、その奥に、もう一人の男が立っていた。

「やりすぎはダメだぞ。」

低く響く声。

穏やかに微笑む男の表情。だが、その目はどこか冷え切っていて、まるで“見せしめ”を楽しんでいるようにも見えた。

その顔を見た瞬間、凌央と紗奈の背筋に、冷たいものが走った。

そこに映っていたのは――

今の担任の先生だった。

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ここまでお読みいただき、ありがとうございます！

第8話では、紗奈と凌央が「証拠を集める」という新たなステップへと進みました。しかし、現実は厳しく、誰もが関わることを恐れ、証言を得ることすら難しい。そんな中で彼らが突きつけられたのは、学校という場所が「生徒を守るためのものではない」という残酷な現実でした。

しかし、彼らは諦めません。誰も助けてくれないなら、自分たちで変えていくしかない――そんな決意が、次の展開へと繋がっていきます。

そして、ラストでついに明らかになった衝撃の事実。

「やりすぎはダメだぞ」と笑みを浮かべる担任教師の姿。

これまで見て見ぬふりをしていた教師が、単なる傍観者ではなかったとしたら……？

紗奈と凌央は、ついに本当の「敵」と向き合うことになります。

次回、いよいよ核心へと迫っていきます。

彼らが手にした証拠は、果たして学校を動かす切り札となるのか？

それとも、新たな危機を招くことになるのか――？

続きもぜひ、お楽しみに！