陽炎、雲もしくは霧
夜になりいち早くノルンの異変に気が付いたのはイリーナたちだった。
「さっきの人、何か隠している」
二コラが珍しく口を開いた。彼女は家でも滅多に自分から発言することは
無い。そのためこれは珍しい。
「アルヴィスとレイチェル、そしてノルン…3人が絡んだ何かね」
イリーナは落ち着いていた。3人が絡んだ何か、ノルンは二人を憎んでいた。
アルヴィスとレイチェルを彼に合わせていいだろうか。
魔術の女神の眼に見えたのはノルンに掛けられた洗脳魔法。とても巧妙で
手の凝った魔法。言霊に近い魔術だ。
「僕が探ってこようか?」
「珍しいわね、いつもなら面倒くさい～って動かない癖に」
シルヴィオは不満げな顔をしたがすぐ仕切り直す。
「だって同級生の僕なら話してくれるかもしれないでしょ?それとも僕のことは
信用して無いの?」
外見年齢と精神年齢が一致しない動作をするシルヴィオにはいつも調子を
狂わせられる。純粋な赤い目は頼むから信用してくれと言わんばかりだ。
「…分かった。行ってきなさい。ただし気を付けなさいね、何があるか分からない」
「大丈夫だって。行ってきまーす」
元気に出ていくシルヴィオの背中を全員が見守っていただけだった。
「あの能天気に行かせて良いのか」
ジェラルドは呟いた。
「あそこまで言ったら聞かないよ兄さん。二コラもそう思うだろう?」
彼女も頷いた。イリーナもまた同感。
夜、満月の前に立つ仮面をつけた青年の後ろに音も無く立っていたのは淡い廃色の髪をした
赤い目の青年だった。シルヴィオ・ガードナー、復讐鬼ノルンは未だ彼の正体を
探っている途中だった。
「どうしたの?そんな仮面を付けて。姿を変えて何かをしようとしてるのかな?僕にも
教えてよ。友達だって言ってたもんね?」
「…やっぱり俺には分からないな。君はどっち側だ」
シルヴィオは未だ無邪気な笑みを崩さなかった。寧ろその笑顔が恐ろしく見えた。より
正体が探りにくくなってしまった。
「勇者と魔王を探しているのかな」
「ッ!!」
「なんてね。あっはは、嘘が下手くそだね。ノルン君」
彼は剣を抜いた。
「あまり情報は漏らしたくない。それに嘘なら君だって下手だ」
シルヴィオは惚けて見せた。ノルンは数歩前に出て彼を見据える。
「君は魔族でも人間でも無い。そしてレイチェル・レギンレイヴと
アルヴィス・エーデルワイスの正体を知っている」
「…お互い短時間で嘘の暴き合いをしてたんだねぇ」
まだであって1日も経っていない。二人の間に一人の人間が割って入った。
「シルヴィオ。イ、母さんが早く帰って来いって怒ってるぞ」
ガードナー5兄妹の長男ジェラルドはそう言った。違う、イリーナは早く帰って来いと
言っているのではない。あまり深入りするなと遠回しに注意したのだ。
「そっか…お母さんが怒ると怖いんだよねぇ…朝まで寝かせてくれないもん。
お互いこれで終わっておこうよ」
一方的に終わらせ、シルヴィオは帰っていく。自由気ままで正体のつかめない陽炎、
雲、もしくは霧のようだ。
