毒竜の吐息
竜人の住まう帝国ドラゴファヴレ、アルヴィス班には案内役として一人の竜人が
ついた。緋色の眼をした竜人の青年だった。それに長い尾が生えている。
「俺はアビゲイル、よろしくな」
アビゲイルは早速彼らを案内して回る。
「竜人の特徴ってどういうのがあるんですか?」
ミッシェルが彼に質問をした。彼女の質問にアビゲイルは答える。
「あー力仕事が得意って奴は多いかもな。細かい作業を苦手にしてる奴は逆に
多いから、ほら。あそこ見てみろ」
大きな荷物を一人で運ぶ竜人がいた。あの量の荷物を魔法等も使わないで運ぶのは
大変だろう。アビゲイルの説明も頷ける。竜人は竜の姿を取ることも出来る。彼も
竜の姿に変身することが出来るようだ。
アルヴィス班とへルブランの宿泊場所は同じだ。そこにはアビゲイル以外にも竜人が
いた。この企画の目的は魔族や人間以外の種族とも触れ合おうという目的もある。
そのため竜人もいる宿に泊まっているのだ。
レイチェルが外を出歩いていた時、そそくさと何かから逃げる竜人にぶつかる。
服から覗いたのは紫色の鱗だった。
「早く逃げろ嬢ちゃん!」「そいつは毒竜だぞ!!」
「え?でも…何ともないけど…」
レイチェルがキョロキョロしていると誰かが銃を発砲した。その弾は毒竜といわれた
竜人の肩を貫いた。彼は少し顔を歪ませるもすぐに逃げていった。
アビゲイルにその時の事を話すとどうやら彼の事を知っていたようだ。毒竜の竜人、
ラウルは彼自身が毒であるとされて忌み嫌われて迫害されながら生きて来た。体液も
猛毒であると噂が流れているがそんなことは無く、毒の出し入れは任意で行える。
「何だか辛そう…毒竜ってだけで迫害されるなんて…」
「毒を操る竜だ。毒は生き物を殺す、周囲の竜人が怖がるのも無理は無いだろう」
アルヴィスがキッパリと言った。けたたましい警笛が聞こえ全員が驚いた。
『毒霧の発生を確認しました。屋内に避難し、窓を全て閉じてください』
窓の外には毒々しい色をした霧が出ていた。
「あれは…ラウル、なのか!!?」
血走った眼をした紫色の竜が息を吐く。
「あれが毒竜か。随分と苦しそうだが…何かの術にかかったか」
「ラウルは自分から竜に変身することは無い。竜になれば力を制御しきれない
時があるから」
「じゃあ誰かが意図的に?」
レイチェルの言葉に頷いた。魔力の流れを乱させ暴走させる魔術を使うのは
へルブランのみだ。彼は竜人の力を暴走させ最大限強化し間接的にアルヴィスたちを
襲わせるつもりらしい。
