父を罰する息子
付加術についてアッシュはつい最近、覚えた。
それを教えてくれたのはアナトだった。
「どうしたアナト」
「お前にだけ知っておいて欲しいことがある。あまり人前では話せない」
場所を移し改めて話を聞いてアッシュは顔を歪めた。
「五老星も随分とドロドロしてるんだな」
「それで、何だが…俺の父親ハウメア・ディーゲートはアルヴィス君をこの大会で
始末するつもりだ。彼の友人で透過病を患ってい義母を持つジン君を利用して」
アッシュは更に顔を歪めた。アナトもまた顔を歪めていた。
「メリッサさんを救えるかも知れない術がある」
そうして間接付加術を教えてもらったのだ。夜が明けてアッシュは椅子に倒れ込むように
座った。ミッシェルもレイチェルも疲れている様子だった。
「無事か…二人とも」
「はい。私たちは大丈夫です。メリッサさんは…あ!!」
メリッサは体を起こし目を丸くした。実体化した自身の体に歓喜した。
それを見てアッシュもミッシェルたちも嬉しそうな顔をした。
「さて…メリッサさん、息子の雄姿見に行かないか?」
アッシュの手を借りメリッサは立ち上がった。病院を出て彼らは可能な限り急いで
会場へ向かう。
決勝戦が始まりジンとアルヴィスの真剣勝負が行われた。
「君は何か勘違いをしているらしい。母さんの病気を治すことはそう簡単に出来ない」
「そう思うのなら勝手にしろ。この声が聞こえないのならな!!」
アルヴィスは周囲に目を向けた。同じ方向をジンは向いた。そこにはレイチェルたちと
共に試合を観戦するメリッサがいた。
「頑張って!!!ジン!!!」
―母さん!?
アルヴィスは笑った。どうだ?凄いだろう、そう言いたげだ。だがこれで心置きなく
戦える。
「クソッ、何故だ!!」
試合中に怒鳴ったのは水星のハウメア・ディーゲートだった。病院より
メリッサ・ユークリフが回復したと報告を受けたからだ。
「誰だ!!この私の計画を壊してくれたのはぁ!!!」
「それは僕ですよ父上」
名乗り出たのはアナト・ディーゲート。実の息子だとは思ってもいなかっただろう。
彼は包み隠さず話した。メリッサを救う方法を、ハウメアが考えたその方法を
他の者に伝えて実行したということを。
「五老星、水星のハウメアが聞いて呆れる。子どもの弱みに付け込み、子供を殺そうと
考えるなど。人々の上に立つ者がするべきことではない。皆もそう思うだろう!?」
周りが騒めきだす。
「私の仕事は父上を手伝うことではない。国民を守ることだ!息子が大事だと思うなら
息子に恥をかかせるな!!」
覇気がある声が会場に木霊する。ハウメアがビビっていた。何ともみっともない。
周囲は笑いを堪えるのに必死だ。
「クッ…良い気になるなよ、アナト!!!」
アナトはハウメアを気絶させた。
「…すまないな大事な試合に水を差してしまって。それとジン・ユークリフ、今回の事
本当に申し訳なかった」
「良いんです。友達を殺すなんて不本意だったし、終終わり良ければ総て良しってね」
ジンの器の広さにアナトは感服した。
