死体

　そこはまさに地獄というにふさわしいと思えた、町中が死体で溢れていた、どこまで歩いても視界に入るのは死体ばかりであった、町は死体で覆われていた、それともここは町なのだろうか、建物は崩れ、朽ち、廃墟と化している、壁には腐りかかった死体が見るも無残な姿で横たわっていた、まだ息のある者もある、しかし、もはや動く力も生きる気力すらもないようであった、ただ茫然と死の闇へと引きずり込まれていくのを待つだけであった。

　新しい死体には蛆が湧き、死体の体表で、内部で、業火で焼かれ狂しむ罪人のように不気味に蠢いていた、それはこの世のものとは思えないほど醜く、恐ろしかった。

　古い死体の肉は食いつくされ死体と化していた、骸骨が目の奥の暗がりから私を見つめているように思えた。

　死体の顔は恐怖に歪んでいる者もあれば笑っている者もあった、その笑いは人が理性を損失した時の狂った恐怖の笑いであった、目を見開き、朧気に笑うその姿は見ているだけで悍ましく、今にも動き出しそうで、私はそのほうが一層恐ろしかった。

　あたりは死体の腐った悪臭が漂い、それは想像を絶するような、鼻が切り裂けるほどの嫌な臭いであった、針のような悪臭が町全体に充満し、鼻を刺す様に死撃した、私はそれだけでも眩暈がして今にも嘔吐しそうであった。

　私は町を抜け野原に出た、いや、そこはもはや野原とは言えなかった、草木は灰色に染まり、翠は皆無である、動物の鳴き声も小鳥のさえずりもその静寂の中に響いてくることは無かった、川には銀色の腹を見せて魚が浮いていた、時々それと共に死体も流れてくる、薄汚れた川に頭を突っ込み、無残な姿で息絶えている死体もあった。

　一本の木の下に一人の少年が横たわっていた、飢えをしのごうとしたのか、口には大量の枯れ草が詰め込まれていた、少年の顔には苦しみとも憎しみとも恐怖とも幸せともとれるような、ただ無表情が広がっていた。

　ある者は子供を抱いた母親であった、またある者は十歳にもなっていない少女であった、ある者は若い青年であった、、またある者は老人だった赤ん坊だった、それがここでは全てただの死体であった。