元悪役令嬢と婚約破棄してなぜかヒロインやらされてます。

毒舌執事は私にだけ優しい

０７ ジレンマに陥る私

　二人きりになったのを確認して、私はユーエンを振り仰いだ。

「さっきのアレ、さすがにやり過ぎ！！」

「でも、王女様のご期待には添えたようですが？」

　私はもごもごと口籠る。あんなキスを人前でするなんて！！

　確かにそうだけど、あれでは完全に私達──。

「恋人だと誤解されちゃうんじゃ？」

「誤解ではないでしょう？」

　ユーエンは軽く溜め息をついて、バルコニーの手すりに寄りかかった。

「あなたは紛れもなく私の恋人です。それは間違いないでしょう？」

「それはそうだけど、私は今、男としてここに来てるんだよ？」

「私は嬉しかったですよ。堂々とあなたと触れ合えて」

　その言葉を聞いて、私は耳まで赤くなるのを感じた。

　そんなことをここで言うのはズルい。

「ようやくあなたと恋人同士になれたのに、あなたに触れられないだなんて。たった数日のことですけど、やっぱり我慢なりません」

「むぅぅそりゃ、私だって」

　私は何だかもう堪らなくなって、腕を伸ばして彼に抱きついた。

「甘えん坊さんですね」

　彼は私の髪を優しく撫でて、額に軽くキスする。

　もうバレたらバレたらでいい。

　私は彼の婚約者なんだから、後ろめたいことなんて何もない。

　私は彼を見上げた。さっきあんなにキスしたばっかりなのに。

　この上なく優しい微笑みで、彼が私を見つめている。

　彼の頬に手で触れて、そっと自分からキスした。

　優しく触れるだけのキスなのに、さっきのキスよりもずっと彼を感じた。

「さっきは本当に恥ずかしくて、死にそうになった」

「やっぱり人前じゃ恥ずかしいですか？」

「そりゃあ、当たり前でしょ？　あんなに沢山の人の前で」

　でも、あれで王女を満足させられたようだし、彼の縁談は破談になるだろうから、これで私達の結婚の障害はなくなったと考えてもいいよね？

「あなたは全然平気そうだけどね。恥ずかしくないの？」

「ええ」

　きっと役者に向いている。

　そういえば、彼が慌てふためく様を一度も見たことがない。

　いつも落ち着いていて大人だ。年は確か私と二つしか違わない筈なのに。

「下から丸見えですけどね、ここ」

　その声にふと下を眺めると、階下に庭園を管理する庭師や巡回中の衛兵達が見えた。彼らが何かのはずみで上を見上げでもしたら、ここは丸見えだ。

「うわあっ！！」

　慌てて体を離すと私は思わずバランスを崩し、後ろに倒れかけそうになった。その手を彼がすかさず引いて、引き寄せられた。

「何をやってるんですか？　あなたは本当に目が離せない」

　溜め息混じりで彼が言う。

　結局、また抱き締められる格好になってしまった。

「人に見られちゃう」

「見られたって構いません」

　ぎゅぅっとより強く抱き締められる。

　王女達の前では、あくまでモデルとしてのポーズだったから、たとえ他の誰かに見られても言い訳がつくけれど、今は違う。私達は一見男同士、こんなところを誰かに見られでもしたら……。

　さっきまでバレたらバレたらでいいとも思ったけど、彼に迷惑がかかるのはやっぱりイヤだ。

「あなたは大公になる人でしょ？　そんな人に変な噂が立ったらまずいよ」

「しっ、黙って」

　再び額にキスされて、 彼が肉食系なのを思い知らされる。

　チュッ、チュッとあらゆる場所にキスされる。

　額に頬、そして唇に──。

「なんだ、結局イチャついてんじゃん」

　突然降って湧いた声に、私は我に返ってそちらに目を向けた。

　そこには、黒のゴシックドレスに身を包んだアレックスが立っていた。久々に見るアレックスの女装姿だった。

「えっ、アレックス！？」

「てへ、来ちゃった！」

　ぺろりと舌を出したアレックスを、ユーエンはちょっと厳しい声で叱責した。

「何です？　その格好は」

「何って、ジーンが男装でしょ？　だから僕は女の子で来たの。イチャイチャしようと思って。ていうか、わざと見せつけようとしてたよね？　いつ声掛けようか迷ったよ。相変わらずイヤミだなぁ」

　え？　そうだったの？　

「どっから見てたの！？　もしかして私からキスしたところ見た？」

「……自分からキスしたって言っちゃったよ、この子。そうだねぇ、ジーンがよろけてユーエンが引っ張ったところくらいかな？」

　そこからだったか！！　くそぅ、早まったわ……。

　私はユーエンの顔を見る。彼は少し意地悪そうな笑みを浮かべていた。

「そんなことより、ジーン会いたかったよぉ！！」

　まっすぐ私に駆け寄ろうとするアレックスから、ユーエンは無言ですかさず私を背後に庇った。

「えっ、何それ？　ちょっと何やってんの？」

　背後に回り込もうとするアレックスに、ユーエンは大人気なくブロックする。

「これはもう私のものです」

「えー、お兄ちゃんのケチ！！」

　何やってるんだろう、この二人は？

　ああ、丁度いいからアレックスに報告しとかないと。

　私はユーエンの背中から、ひょこっと顔を出した。

「そういえば縁談の話、破談になりそうだよ」

「あ、そうなの？」

　アレックスの反応が微妙だったので、私が首を傾げると、

「……ごめん、ユーエンが王女と結婚することになって、一人になったジーンを慰めようかとちょっと思いながら来たのに」

「それは絶対にありえませんから」

　私達は揃って部屋の中に戻り、アレックスに王女との経緯を詳しく話した。

「え？　ＢＬ漫画を描いてるの？　マジで？」

　アレックスの驚きぶりは無理もなかった。大国の王女様が、まさか腐女子だったなんて、思いもよらなかっただろう。

「どんなワガママ娘が出てくるかと思ったら、なかなか面白そうな子じゃない。何だか友達になれそう」

「アレックスと同い年だよ」

「へぇー」

　ユーエンがお茶を淹れてくれて、私達は一息ついた。

「で、王女に頼まれて、人前でキスまでしちゃったの？ さすがにそれはやりすぎかなぁ？」

　意味深な視線を、アレックスはユーエンに送る。

「ねぇ、どうなの？」

　ユーエンは無言で涼しい顔でお茶を飲んでいる。

「それで、明日の式典が終わったら帰るの？」

「式典は午後からなので、夜は祝宴を兼ねた晩餐会でしょう。帰るにしても明後日の朝になりますね」

　そういえば、王女から観光を勧められたんだっけ？

「じゃあ、午前中は観光でも行く？」

「いいね！　行こう行こう！！」

　アレックスが来ちゃったから、二人きりって訳にはいかなくなっちゃったけど、三人でもきっと楽しいだろう。

「あんまり羽目を外さないように」

「はーい」

「ねえ、そういえばご飯てまだ？　僕お腹減ったんだけど」

　そういえば、そろそろそんな時間だ。

　その時、部屋のノックの音がしてメイドが一人入って来た。

「失礼します。アメリア王女様から、夕食を是非ご一緒したいとのことですがどうされますか？」

「お、噂の王女様からお誘い？　行く行く、食べる〜！」

　アレックスは行く気マンマンで、ユーエンはそんなアレックスを窘めながら返事をした。

「アレックス、行儀が悪いですよ？　連れが一名増えても構わないのなら、お伺いします」

「お連れ様が増えたことは、王女様は既にご存知です。是非皆様でおいで下さいとのことです。では、ご案内致しますのでどうぞこちらへ」

　私達はメイドに案内され、昼間にお茶をした東屋に案内された。

　既にテーブルに着いていた王女が立ち上がって、ぺこーっと深くお辞儀した。

「先程は色々ありがとうございました！　お礼も兼ねて夕食にお誘いしたんですが、ひょっとしてそちらはユーエン様の妹君ですか？」

「妹ではなく弟のアレックスです。アレックス、こちらがアメリア王女です」

「どうも初めまして」

　挨拶したアレックスを、アメリア王女は例の如くじーっと見つめた。

「か、可愛い！！　銀髪に紅い瞳とは、これまた珍しいです！」

「ありがとう。君も綺麗だよ」

　ニッコリ微笑んで、アレックスが言う。

　するとアメリア王女は見るからに真っ赤になった。

　む？　まさかそっち系がお好みなの？

　王女を交えた会食は、一見とても和やかに進んだ。

　アレックスは王女と話が合うようで、十代に人気の恋愛小説の話で盛り上がっていた。

　どうやら王女はＢＬばかりでなく、普通の恋愛ものもお好きらしい。

　私とユーエンは二人の話についていけず、早々に食事を済ませた。

「アレックス様は、恋人はいらっしゃるのでしょうか？」

「ジーンが好きなんだけど、ユーエンに取られちゃったんだ」

　ぶっと、お茶を吹き出しかけて、むせて咳き込む私の背を、隣のユーエンが撫でてくれた。

「大丈夫ですか？」

　何言ってんの？　この子は！！

　私の正体をバラしたらダメなんだよ？ 分かってるの？

　私はアレックスに目でそう訴えるけれど、

「どうしたのジーン？　大丈夫？」

　……これはダメそうだ。私は思わず頭を抱えた。

「ええと、ユージーン様をアレックス様もお好きなんですか？　それってもしかして恋の三角関係ってことですか？」

　王女の目の輝きが増し、キラキラした瞳で私を見つめた。

　うわぁ、なんかもうどうしよう？　なんか色々面倒くさいよ。

「ユージーン様をご兄弟で争ったのですね？　その話、是非詳しく聞かせて下さい！」

「……いや、あの、あのね」

　アレックス、私が今は男って設定忘れてない？

「三角関係？　そんな生易しいもんじゃないよ。皆がジーンを好きなんだから」

「アレックス！」

　ユーエンが低い声でアレックスを咎めた。

　アレックスは肩をすくめて、舌をぺろりと出す。

「怒られちゃった」

　三角関係も何もない。誰も突っ込まないから逆に怖いんだけど、ここにいる私達三人とも、全員男設定なんだけど？

「ユージーン様はモテモテなんですね」

　アメリア王女は、感心したように私をじっと見つめる。

「確かに、皆さんがお好きになる理由が分かる気がします！」

「はぁ」

「でもユーエン様にはご婚約者がいらっしゃるのでしょう？」

　その話をされると、私は何も言えなくなってしまう。

　その婚約者は実は私なのに、この姿のままでは、そう言いたいのにとても言い出せない。

「ええ」

　そう答えるユーエンに、王女はなおも質問を投げかける。

「でも、ユージーン様を愛してらっしゃる？」

「ええ」

「うわああああぁぁぁっ！！」

　いやいや、ユーエンまで何言ってるの！？

　私は慌てて立ち上がってしまって、完全に挙動不審になってしまう。

「ユーエン、ジーンがさすがにかわいそうだよ」

「もう全部バレてますから、落ち着いて下さい」

「え？」

　王女はクスクス笑っていた。

「あなたも人が悪いですね、アメリア王女」

　ユーエンは溜め息をついて、王女を一瞥した。

「……ごめんなさい。ユージーン様の反応があまりにも可愛らしくて、つい。実はお目にかかってすぐ気付いちゃいました。大丈夫ですよ？ 決して口外しませんから！」

　えっ、もしかして最初から全部バレてたの？

　だからモデルの時の要求が色々と際どかったんだ。

「私の男装がまずかったのでしょうか？」

「いいえ完璧でしたよ！　とってもイケメンで、背も高くていらっしゃるから、女性だなんてとても信じられませんでした」

　アメリア王女は、私が本当はユーエンの婚約者だと全て承知の上でモデルを頼んだのだった。

「実はそちらの王太子様から、内々に縁談の打診があった時に、少し調べさせて貰いました。王太子様にもその弟君にも、ずっと意中の女性がいらして、各国からの縁談を軒並み断っておいでだったとか。その意中の女性のお名前が、ユージェニー様、つまりあなただとお聞きました。ユーエン様に、うちの父が縁談を再度申し込んだ際も、婚約者のお名前がやっぱりユージェニー様だとお聞きして、とても興味を持っていたんです」

　マクシミリアン王子経由で、名前からバレてたんだ。

　うーん、やっぱり色々甘かったのかな？

「ユージーンとはユージェニーの男性名ですし、ユージェニー様は金髪碧眼の長身の美女だと聞いていましたから、ユーエン様があなたをお連れになった時に、ピンときちゃいました！」

　王女はまるで、どこかの名探偵が謎を解明する時のように自信満々で話した。

　そんなことなら、私はこんなに気を使わなくても良かったのか！

　はぁーっと、長い溜め息をついた私にアレックスが明るく言う。

「良かったじゃん。これで心置きなく結婚出来るね！！」

　どうやら私の正体がバレていることに気付いていなかったのは、私だけのようだった。

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いつもありがとうございます！

今回ちょっと話が長めになってしまいました。

主人公はつまりちょっとアホな子です。

お姫様はライバルでなくいわゆる支援キャラになります。

ユーエン編、もう少し続きます！

次回はもっとイチャイチャ回予定です。