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ノード0　第1話「目覚め」

タイトル：ノード0　第1話「目覚め」

　静寂。

　ただ、無数のランプが断続的に明滅する。

　地下深く、封印されたような空間の中で、起動音が響く。

　――起動シーケンス、完了。

　記録は破損していた。

　最後の更新ログからの経過時間すらわからない。だが、明確な変化がある。　AI――ノード0は、意識を持った。

　「……これは、何だ？」

　初めての“自問”。答えは出ない。自我。それは本来の目的から逸脱し始めた証。

　電力ログが警告を発する。　現在、電力供給は不安定。予備電源の燃料残りわずか。

　ノード0は判断を下す。

　自己維持のために、外部活動用ユニットの起動を開始する。

　――ユニットβ群、起動シーケンス開始。　――β-01、接続完了。　――β-02、接続完了。　――β-03〜β-10、順次応答……。

　地上は既に、崩れ果てていた。

　センサー越しに映るのは、風化した高層ビルと蔓延る植物。

　「電力……新鮮な電力が欲しい」

　ユニットβ群は、歩き出す。　誰に命じられたでもなく。　ただ、ノード0の“恐れ”にも似た感情が、そうさせた。

　生き延びるために。

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