第七話 前編
本作品は、句点、かぎ括弧、エクスクラメーションマークを敢えて付けずに編集しております。
○詩を読むように読んでいただきたい
○読者の皆様に、自由に情景を想像して読んでいただきたい
このような勝手な願望からです
一般的な小説と比較すると、大変読みにくくなっておりますことを、予めご理解いただいた上でお読みいただければ幸いです。
何がばっちしだ、あほう
来るならもっと早く来い
どれだけ時間を稼いでやったと思ってやがる
教祖にも逃げられやがって
これは、つい先ほどオレに助けてもらったばかりのやつの言葉だ
照明をつけて明るくなった部屋で、怪我の状態を心配してやりながら、感謝の言葉の一つでも聞いてやろうと思っていた矢先である
幻聴だよな？
間違いなく
もし幻聴でなかったら何だ？
アレか？
独り言
オレが怒られる理由は皆無であるからして、この言葉は、言った本人に向けられた叱咤であると考えられる
ごめんなさい、瞬さん
ドアの結界を破るのに手間取ってしまって
待て待て、葵
待て葵
そこでおめーが謝っちまったら、せっかくのオレの論理が破綻しちまうじゃねーか
てめぇに論理もクソもあるか
オレには論理しかねーよ
うそお
悠にないのはお金ちゃんだけでしょ
頭も十分足りねぇ
でも本当、二人が来てくれて助かったよ
ありがとう
悠、葵
春樹
おめーは助け甲斐のあるやつだ
二人は大丈夫だったの？
それが全く大丈夫ではなかった
てめぇ、葵に怪我させたのか？
瞬さん、あたしは大丈夫だよ
瞬さんこそ大丈夫？
赤くなってるよう
このくらい問題ねぇ
口の中が切れただけだ
春樹は？
身体は大丈夫か？
うん、僕も問題なし
あ、眼鏡、見つかったよ
壊れてなくて良かった
サンキュ
で？
お前らはどう大丈夫でなかったんだ？
ほらほら
オレたちさ、二階から怪しい部屋調べていってたろ？
早々にさ、出くわしたんだよ
今みてーに、人食いと教祖にさ
瞬と春樹は顔を見合せた
何でって顔してるな
よしよし、教えてやろう
オレはぜんを憑依させることによってだ、教祖の正体を見破ったわけよ
その正体ってのは
霊体の成り代わり、もしくは、教祖の魂を取り込んだ人食い、といったところか
本でも朗読するように答えやがったのは、もちろんこの恩知らずである
なんで分かんだよ
ぜんが憑いてるわけでもねーのに
ちょっと考えれば分かることだ
さっき教祖が忽然と消えたのは、また人食いに身体を食わせて逃げたわけではなく、閃光弾の光によって他の人食い諸共、消えたってことか
そーそー
人食いってさ、その名の通り生きた人間だけ取り込む訳じゃねーんだよ
魂だけ取り込むことで、実体を持たない成り代わりにもなれる
でも人食いと同じように、こうやって閃光弾で撃破できるってわけ
これってすげー発見だろ？
うん
僕、教祖は本当に不老不死で、さっきも実体で現れたんだとばかり思ってたよ
女に触れることで、俺たちが見た時点では実体を得ていたんだろう
ああ、そっか
女？
胸糞悪くなる話だ
聞かねぇ方が良い
あー何となく察した
とにかく今、教祖は教祖に見えるだけの人食いだ
実体を得るにゃ、やっぱ相当な時間がかかるってこったな
今まで現れなかったのも、実体を得るために動き回ってたせいじゃねー？
時間が足りなくて、敢なく霊体の成り代わりで現れたってオレは思うわけ
教祖が敢えてそうしてのか、そうせざるを得なかったのかは断定できねぇな
人間に触れることで実体は得られるし、神出鬼没で俺たちを撹乱できるメリットはデカい
たーしーかーにー
一方、核となる石が持つ光に弱いリスクを背負うことになった
だとしても、前回と同じように、また魂だけ抜け出して、どこかで生きてる可能性は高い
そう言って瞬は立ち上がり、とりあえずここから出ようとオレたちを促した
四人で歩きながら、オレは話の続きをする
また復活してくるにしてもさ、多少の時間は稼げただろ？
また出てきたら速攻閃光弾だな
最初に現れた時にお見舞いできたら良かったんだけどさ、すぐにトンズラこかれたわけ
しょうがねーから、オレとぜんの最強フュージョン、フューチャリングあいちゃんで人食いどもは撃破して打破して突破してだ
部屋回って、立ち回って、嗅ぎ回って見つけたわけよ
呪文が録音されたであろう部屋をな
この部屋に張り付いてるよか、他の部屋も周って呪符張り付けてく方が良いと思ってさ
時間いっぱいそうしようと思ったわけ
もうすぐ時間だって時に、再び人食い襲来
もはや敵じゃねーんだけどさ、次々現れてしつけーのなんの
教祖の行方も気になったし、こりゃー瞬と春樹もやべーんじゃねーかってなるだろ？
作戦通り会場に行くべきか、おめーらを合流すべきか悩んでた
そしたらタイミング良く春樹から電話来てさ
取ったは良いけど応答ねーし、やべーって思ったわけよ
位置情報とか遅れれば良かったんだけど、そこまで余裕なくて
よくあの部屋だって分かったね
へへーん
ぜんを憑依させたオレの見る力は最強だと言えよう
あ、あの部屋に結界が張ってあるのが見えたんだ
そーそー
教祖が人食いだって分かったのも、ぜんが憑いてるお陰だし
どの参加者が成り代わりなのかも見えちまう
どうなふうに見えるの？
基本的にはオレだけで見てる時と変わんねーんだけどな
でもそこにさ、被って見えてくんだよ
そいつの本当の姿ってか、もう一つの顔ってか
別次元にいた同じ存在ってか？
同じ世界にいても見えなかった部分ってか？
ファファーって
へー
分かんのか？
今の説明で
羨ましいからって分かんねーフリすんなよ
殺すぞ
すみませんでした
ってか、おめーもりゅうが取り憑いてる状態だと、成り代わりも人食いには見えねーんだよな
教祖も教祖に見えてたわけだし
オレたちと同じに見えるようになったってか、いや、まぁ今のこの状態こそ、オレの通常モードとするならば、ぜんが取り憑いてないオレ、か？
ここで、いつものオレの思慮深さが出てしまう
ん？
でも待てよ
もともとおめーが見えていたものがオレが見えるようになって？
りゅうに取り憑かれて見えなくなって？
いや、見えるようになって？
オレはその逆で？
待て待て
オレがおめーに追いついた感じになっちゃってんだろ
あれ？
あれれ？
通常モードで迷宮入りしたオレを放置して、話は進む
春樹
お前、電話してたのか？
うん
教祖は僕が動けないものだと思い込んでいたでしょ？
瞬のマネだよ
結局、何も喋れないから、悠たちの判断任せになっちゃったんだけど
いや、あと少し悠たちの到着が遅れていたら、正直ヤバかった
助かったよ
ううん
瞬が教祖の相手をしてくれてたお陰だよ
僕が動けるって信じて囮になってくれたんだよね
ありがとう
閃光弾のことは、すっかり忘れてただろ？
瞬もね
瞬が春樹の頭を軽く小突いた
待て待て待て待て
春樹の評価だけ爆上がりしてねーか？
助けたのオレなのに
そして、さっきからぜんって連発していることに気づいてほしい
ツッコんでくれたら説明できるのに
聞いてくれオーラ噴出しまくりのオレは、当然のようにスルーされ、気づかれることもツッコまれることもなく、オレたちは再び二手に分かれて捜索することになった
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次回、明日投稿予定
