１４話 本当の理由
「俺さ、警察官になって誰かを守れればいいって言ったこと覚えてるか？」
「勿論、覚えてるよ」
「そこ自体は変わらねぇんだけどさ、本当はある人を探したいんだ」
「ある、人？」
「昔の話になるけどさ俺さ、昔事故に合いそうになったんだ」
「事故？ 大丈夫だった、よね」
今ここにいるんだし。それにしても事故。私の周りでは事故に合ったりする人が多いな……
親戚のおばさんも、母さんの父、叔父さんも昔事故に巻き込まれたことがあると母さんから聞いたことがある。
ここまで周りが事故に合うことはあるだろうか？
私は呪われているのかな？ 一度お祓いに行った方がいいのかも。
「まあな。俺が大丈夫だったのはその探している人に助けてもらったからなんだ。名前は知らないけど、捜査一課に所属してた優秀な刑事さんだって後から母親に聞いた。その人、捜査一課じゃ“雷竜コンビ”って言われてたらしい」
「雷、竜」
体に電気が走るような感覚がする。
びりびりと体に電気が走って、動かない。
「聞き覚えあるか？ たしかお前の親父さんは捜査一課だったよな？」
たしかに、父さんの名前は竜伍で竜の字がついている。
相棒もいたと聞いていたし会ったことはあるけれどその人の名前は知らないし父さんとその相棒の人がそう呼ばれてたかなんて分からない。だけど……
「その、竜の方、竜伍だけど私の父さんだと思う……」
他人事のように思えなくて、本当か分からないのにそう答えてしまった。
捜査一課で竜がつく名前。ありきたりだけどあまり被るような名ではない。時期的にも父さんがいた時期と被る部分がある。
「そうか……その雷さんは今どこにいるか、どこに所属しているか分かるか？」
「分からない……けどその父さんと組んでた刑事さんは警察官を辞めたって母さんから聞いたことがあるよ。今は母さんも連絡が取れないらしくて、行方は分からないって」
「そうなのか」
もしかしたら俺のせいで、なんて顔にでかでかと書いてある。
だけどここで坂井のせいじゃないって無責任なことは言えなかった。
事故当時の状況は私には分からないし、分かりようがない。それにもしかしたらその父さんの相棒だった刑事さんではないかもしれない。
この世には同じような名前の人や同じような辞め方、辞めるきっかけになった人が大勢いるからね。
たまたま父さんの相棒の人が同じだった……という可能性の方が高いのだ。
多くの奇跡が重ならないと分からないぐらい、人の多い世の中になってしまった。
でも探す方法がいくらでもある。本人の気持ち次第でね。
「私は坂井のその暗い過去……じゃないけれど、苦しかったこと、辛かったことを一緒に背負ったり乗り越える覚悟はあるよ」
「松木……」
「坂井は最初に言ってくれた。それのおかげで私は貴方のことを信頼しているし、信頼しようと思った。今度は私の番だよ」
先ほどよりも大きく揺れている瞳に気づかないふりをして、冷たくなっている彼の手を包むように握った。
強く握りこんで爪痕が出来ている手をそっと開いて、握って。指先が冷たくなっているから私の体温を分け与えるように優しく、そっと握った。
まるで赤子に触れるような手つきだったけれど今の坂井は下手すれば赤子よりも繊細だ。
少しでも傷つけば、一生傷ついたままだ。
でも周りが支えてあげたりすれば乗り越えられることだって沢山ある。
私だってそうだ。家族や小森さんがいなければ父が死んだ時点で廃人と化していたかもしれない。
少しでも立ち直れて、少しでも乗り越えられたのは周りのおかげなんだ。
坂井のその、支えてくれる周りの人に私はなるよ。
だから安心して、背中を預けてほしいの。
「坂井ならきっと乗り越えられるよ。まだ父の死を完全に乗り越えられてない私が言うのもおかしいけどね」
すると坂井は私の肩に己の額を押し付け、涙を流した。
少し嗚咽をしている坂井の声に聞こえないふりをして、そっとふわふわした綺麗な黒髪を撫でた。
「ありがとっ」
「ふふ、いいえ」
これじゃ、どっちが年上か分からないね。
大人になろうと背伸びしている年下と、年下に支えられているけれど支えてくれてもいる年上。
どちらも、どちらの心を支えておりいなくてはならない存在にまでなっている。
過去の自分がこの光景を見れば驚くだろうね。あの頃はまだ、坂井のことを信頼できていなかったからね。
でも大丈夫。私の唯一の同期であり、相棒はこんなにも良い人なのよ。
脆くて弱いけれど強くて逞しい矛盾した人なのよって胸を張って言えるだろう。
明日の更新はお休みします。
