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報告

『百合はホモ』という異界の言葉がありまして…

ゲームだと説明が入るせいで、話がまったく進まない

今回が最終回と言ったな、あれはウソだ…！

　ぴこん！

　学校の昼食時間。

「ん」

　遥と友達とで、母親に作ってもらったお弁当を食べていた時だった。

「……ああ、私だ。……えええー、めんどい」

　メールの着信があった。

　鳴ったのは遥のスマホ。誰か知り合いからかな？

　まあ、気にせずお弁当を食べ続ける。内容をむやみに聞くのはよくないか。

「遥ー、カレシから？」

「……彼女ならいるけど。今、一緒にご飯食べてます♪」

「え、私？　まいったなー」

　遥と友達の会話は聞き流す。

「前、やってたゲームからだよ。……ログインしてくださいって」

　……私は今でもちょくちょくやってたけど。……そういえば騒ぎになってたな。

　やっと現れた勇者がログインしないって。

「あれ、遥ゲームやめたの？　廃ゲーマーだったじゃん」

「……うーん。……今は、ログインしなくても、香奈多は目の前にいるから」

「のろけか！」

　……そんな理由でやってたのか。

　遥が最終ログインしてから、一週間は経っていた。その間、何をしていたかというと病気で入院していた、ということになっていた。

　２日間動けなくて寝ていたら、次の日はなぜか全快したから即退院……というわけにもいかず、検査やらなにやらで入院日数は伸びていた。

　勇者がようやく現れたので、ゲーム運営は特別イベントを開始しようとしたが、勇者どころか魔王までログインしなくなったので、イベントは不評で終わった。

「うーん、せっかくだから様子を見に行くのもいいけど、今日は香奈多とテスト勉強だからなー、夜まで。…………いや、朝まで？」

「え、まじで？」

「いや、そんなわけないから」

　さすがに、そこまでしてるとは知ってほしくはない。

　でも、少しゲームのことを気になっているのならいいか……。

「遥……」

「んう、何？…………あ(・)れ(・)、持っていく？」

　ちがう！

「遥に……、会ってもらいたい人が、いる」

　遥がログインするつもりなら、私のフレンドにも、このことも報告した方がいいか……。

　私の相談に乗ってくれた人。

　遥との話を真剣に聞いてくれたから、もう大丈夫って伝えておかないと。

「え、まさか。両親にあいさつ！？」

　友達が驚いている。違うから。

　……もう、したから。

「それは、もうしたから」

　遥、それは言わなくていい！

「ぶほっ、あいさつしたの！？」

　友達が盛大に噴き出している。

　汚いなあ。

　なうろーでぃんぐ★

　ログインした先はいつものマイホーム。

　ここで、もしかしたらと、遥と暮らす家を考えてた。

　デザイナーを目指したいと思ったのはその一歩。

「なんか、久々だねー」

　遥がログインしてきた。最後にログアウトしたのがこの部屋だから。

　――――遥はもうそばにいる。

　薄れかけた夢だけど、それでもまだ、成りたいと夢を見てしまうのは、理由は遥だけではないと思ってしまっていいのだろうか……。

　その道へ、進んでしまっていいのだろうか。

「へー、私はホーム持ってないんだけど、埃とかも再現されてるのね。……え、嘘でしょ。あの黒いの！　デフォルメされてるけど……！？　――――聖剣の威力を見よ！！」

　やめて。家は壊れるって言ったでしょ！　

「……はあはあ、それで、……私に会わせたい人って、誰？」

「うん、私がお世話になった人で、……遥と、ちゃんと、付き合ってるって報告しておきたいんだ……」

　――――ん。

　言ったか？　私。

「遥！！」

「何！　大声出して！？　Ｇの処理に忙しいんですけど」

「……付き合ってください！？」

「Oｋ。　……私は左から追い込むから、香奈多は右からつぶしていって！」

　そっちじゃなくって……。　

「ちゃんと、遥に言ってなかったなあって、……遥のことが好きです。私と付き合ってください」

「……そういえばそうだったね。……はい、よろこんで、私も香奈多のことが大好きです」

　――――瞬間、おたがいの左手が光りだした。

「えっ、何これ？」

「――――まさかっ、早すぎる！！」

　遥が変なこと言い出した。

　妹ちゃんの影響か？

　……光が収まったあとに残ったのは指輪。

　それは、おたがいの薬指に。

「……えー、……ちょっと、嘘でしょ？　できれば教会で付けたかったのに……」

　遥は何か知っているようだ。

　まあ、……わかる。結婚指輪だ。

　だが、このゲームでは同性婚は実装していないはずだ。

　もちろん異性では付けられるが、指輪には戦闘補助的な能力もない、ただ光るだけだ。なので、無理に同性で結婚指輪を実装する気も、ゲーム運営には無かったようだ。

「……とりあえず、手、洗ってこよ。さっきＧつぶしたし」

　ごめん。まさかＧの処理中に指輪を付けることになるなんて。世界は何が起こるかわからないので、家の掃除はこまめにしようと誓った。

「……それで、何か知ってたようだけど。女の子同士で結婚ってできたっけ？」

「あー、これは、まあ、勇者特典って奴？」

　何、そんなものあったの？

「……さっきゲーム運営からメール来てたでしょ。それで、彼女がリアルの方で出来たから遊べませんってメール返したの。……向こうも私が女の子ってわかってるから。それなら次のメンテの時に実装するから、なんとかログインしてって返事来て……」

　なるほど。

　勇者が現れるのに２年もかかった。しかもいい感じに廃ゲーマーだから、いつでもログインするだろうってイベント開催して。それなのに全然ログインしないんだ、ゲーム運営も焦りもする。

　……かといって、代わりにぽっと出の勇者を、いきなり出したら批判をあびてしまう。

　なんとか遥をログインさせようとした結果がこれか。

「ふふーん、まあ、これはこれで良しか♪」

　上機嫌の遥をおいて、私はもう一度考える。付き合いましたって報告じゃなくて、結婚しましたって報告になってしまった。

　いきなりだから、もしかしたら怒られるかな？

「あっ、そうだ。せっかくだから結婚式もやっちゃおうよ」

　遥が提案してくる。

　私もせっかくだから一度してみたいと了承。……あとは。

「うーんと、必要なものはウェディングドレスと……式場と。……あとはいつやるか、だね」

　たしか結婚式イベントの開始条件はそれくらいだった気がする。

「ウェディングドレスなら、今から会う人が服飾生産プレイヤーだから、もしかしたら頼めるかも？」

「それならあとは式場か……。できれば大きいところでやりたいな……。勇者だから！」

　教会を管理してるフレンドがいるから、頼める……かな？あまり話したことはないけど。

「やるのは勇者復活イベントの時でいいんじゃない。……たしか魔王って全プレイヤーへの一斉チャット能力あったじゃん？　フハハハーって奴。あれ、使わせてもらおうよ。『フハハハ、勇者が結婚します』ってやってもらいたい！」

　……魔王の能力をなんてことに使うつもりだ。

　それでもフレンドだけ呼ぶってのもなんか寂しい。勇者イベントも今まで不評だったようだし、プレイヤー主体で、大きなイベントをやっちゃうのもいいか。

「それじゃ、行こっか。そのお世話になった人ってログインはしてる」

「……うん、いる」

　フレンドリストからログイン状況を確認する。

「行先は？」

「中央都市セントレア」

　マイホームから出て、私たちは街の広場にある転移ゲートに向かう。

　なうろーでぃんぐ★

　【中央都市セントレア】の街はずれ。

　そこで、私のお世話になった人はショップを経営していた。

「こんにちはー、テステスさん居ます？」

「お邪魔しまーす……」

　遠慮してる遥が後に続き、私はプレイヤーショップの奥の方へ進む。

「いらっしゃい、カナタさん、久しぶりね」

　出てきたのは、家庭で使うエプロンを付けた、明らかに『お母さん』って感じのプレイヤー。服飾生産プレイヤーで、自分の服は全て自作しているそうだ。

「……きれいなひと」

「ああ、ハルカ。この人、男性プレイヤーだから」

「えっ？」

「驚くと思うけど、男の人。……私はたまにお母さんって呼んじゃうけどね」

「ええっ！？」

「初めましてですよね。『テステス』といいます」

　そうやってお辞儀して微笑む姿は完全に女性だ。

　この人も私と同じ悩みを持ったプレイヤーだ。私は遥を、この人は男だけど男性が好きで、よく相談に乗ってもらっていた。

　この見た目なので男性はすぐ寄ってくるけど、男だとわかると離れてしまう。ゲームの中ではあるが、未だに独身である。

「テステスさん、今日は報告に来ました」

「何かしら？　その指を見ればわかるけど……」

　さすが服飾プレイヤーだ。アクセサリーが新しく増えたのに敏感に反応してる。

「……妬ましい」

　……。

　たまに出す、テステスさんの地声だ。

　男性だってことを思い出させてくれる低い声。

「――――ひいっ」

　遥がおびえている。仕方ないか……。

「えっと、ハルカと話し合って……Ｏｋもらえました。……それで……結婚しました。今日はその報告に」

　私の後ろで隠れていた遥を、そっと手を繋いで前に出させる。指輪がペアリングだと認識して、キラリと光った。

「……そう、結婚したの。まさか娘に先をこされるなんて……！」

　少し鋭い目を向けられてしまうが、椅子を勧められ、それぞれが座った。テステスさんは対面に。遥が私の隣に……。

　テステスさんがアイテムストレージを操作して、目の前に飲み物が置かれる。しかし、飲むことはできない、雰囲気作りだ。

「本当に指輪が反応しているわね。……とりあえずは、おめでとう。……ようやく、夢が叶ったのね？」

「はい、ずっと一緒に居たいと思ってしまったので。……今まで、私の話を聞いてくれて、ありがとうございました」

「え、話って何？」

　遥が聞いてくるが言えない。恥ずかしすぎる。

「カナタさんがハルカさんのことを好きなんだけど、一歩、踏み出せないって話よ」

「え、私にも聞いてくれたら相談に乗ったのに！」

　話せるわけないでしょ！　

　遥が好きだけど周りの目が気になるとか。親が……とか。本当に遥は私のことが好きなのか、勘違いじゃないか、ただの友人として好きなのかも、とか。……ずっと一人で悩んでた。

　その時出会ってしまったのが、テステスさんだった。

　同じ、同性が好きな人同士。悩みを打ち明けた。

「……これが、私たちが夢見てた幸せの型なのね。同性で結婚なんてできないし、見ることもあるわけがないと思ってたから、感慨深いわ」

　女性と女性。

　……男性と男性。

　この国ではリアルでは結婚はできないのだから、たとえゲームの中でだとしても、したいと思える、してしまう人がいることにやはり想うところがあるのだろう。

「……でも、女の子同士で結婚できるだなんて、実装してたかしら」

　テステスさんが疑問の声を投げてくる。

「はい、本当は来週のメンテのあとからなんですけど、できちゃって。……あ、そういえば」

　遥が質問に答えたと思ったら、何か操作をしだした。

「……女性の私が頼んだのでちょっと疑問でしたけど、ゲームの運営に聞いたら、男性同士でもちゃんと同性婚実装してくれるそうですよ？」

　……。

　無言になる。

　テステスさんが暴走してしまわないか。実装は来週だけど、今から相手を探しに行くなんて言い出したら、二人のドレスを頼んでる暇が無くなってしまう。

「……そう」

　対するテステスさんは冷めた反応。

「それなら、私はゆっくり運命の相手を待つことにするわ。……飛び出したいけど、……本当に実装されるのなら、私はむしろ気長に待ちたい」

　よかった。これでおまけというか本題に入れる。

「それでテステスさん、実は私たちが結婚したのはついさっきなんですが、せっかくだから結婚式もしたいなって、それで、テステスさんにウェディングドレスの製作を頼みたいんですけど」

「私が自分で着たいから大量に作って、使うことは無いと封印しているドレスを、気楽に頼んじゃうのね」

　うっ、地雷を踏んだか。

　それでも、頼めるならこの人に頼みたい。

　晴れの日の舞台を、この人にも一緒に祝ってほしいから。

「でも、娘の結婚式の衣装ですものね。わかりました、その依頼、私が受けましょう。……装飾はどうします？　こっちのイメージで決めてしまってもいいかしら？」

「はい、私はお任せします」

「私はフリフリのヒラヒラで豪華な感じでお願いします。勇者ですから！」

　遥は衣装に注文があるようだ。

　どっちにしろ、きっとなんでも似合う。それに、作ってくれるのがこの人なんだ。変に斜に構えた衣装は作らないだろう。

「……あと、最前線でも着ていきたいんで、防御力高めでお願いしていいですか？」

　遥は能力主義のようだ。

　ボス戦でもドレス着る気か？

「それなら、ミスリルコーティングして、魔法ダメージ反射能力も付けましょう。少しお高くなりますが大丈夫ですか？」

「勇者シリーズ探してた廃プレイヤーなんで、そっちの方は大丈夫です」

　……ブルジョアめ！

　だけど、ドレスの依頼を受けてもらうことはできた。

　次は式場か。

　教会は同じくこの街の中央にある。

　そこで、たった一人で大きな教会を、建物建造スキルで地道に作り上げたプレイヤーが居るはずだ。

　とぅーびーこんてぃにゅー★

ニュースで他人が他国で百合婚したと聞いたら、本当に祝福してくれるのは、百合とホモの方々なんじゃないかと思っています。

敵か味方か、謎の存在です。

オカマを出そうと思ったら、オカマとホモは別なんじゃないかと考えてしまい、危うく深淵を覗き込みかけました。