第7話：覚醒する怒り
ソロで中級ダンジョンに入る――
それがどれほど無謀かは、遠藤自身が一番分かっていた。
「……まあ、今さらやな」
入口の前で、軽く首を回す。
装備は相変わらず最低限。
鉄パイプ一本。
だが、胸の奥は、不思議と静かだった。
――あの時より、落ち着いてる。
企業チームを離脱した直後より、むしろ今の方が。
ダンジョンに足を踏み入れる。
空気が、重い。
足音が、やけに響く。
「……来るな」
気配が、四つ。
ゴブリン上位種。
連携してくるタイプだ。
普通なら、即撤退。
だが。
【感情変換：怒 待機状態】
怒りは、ある。
だが、噴き上がらない。
――制御、できてる。
遠藤は、壁際に寄り、呼吸を整える。
「一体ずつ、や」
突っ込まない。
引きつけて、分断。
営業時代、無理な案件を“小分け”して処理してきた感覚。
一体目が前に出る。
ゴブリンの刃をかわし、
鉄パイプを叩き込む。
鈍い衝撃。
――効いてる。
二体目が来る前に、距離を取る。
焦らない。
怒鳴られない。
詰められない。
――ああ。
遠藤は、はっきりと気づいた。
「……俺、今までずっと、
怒る余裕もなかったんやな」
次の瞬間。
三体目が、背後から襲いかかる。
反射的に身体が動いた。
「っ！」
刃が、腕をかすめる。
痛み。
だが、意識は飛ばない。
【理不尽耐性：発動条件達成】
【社畜適応：進化】
視界に、文字が走る。
【社畜適応 → 理不尽耐性】
【精神攻撃・恐怖耐性：大幅上昇】
【状態異常耐性：上昇】
「……来たか」
恐怖が、さらに遠のいた。
ゴブリンの威圧。
殺気。
それらが、ただの情報になる。
「やかましいわ」
遠藤は、低く呟く。
鉄パイプを振るう。
一撃、一撃が、無駄なく当たる。
四体目が倒れた時、
膝が、少しだけ震えた。
――終わった。
息を整える。
怖かった。
だが、逃げなかった。
それは、会社ではできなかったことだ。
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奥へ進む。
空間が、歪んでいる。
精神を削るタイプの魔物――
ウィスパー。
耳元で、声がする。
『無理だ』
『お前には無理』
『また失敗する』
聞き覚えのある言葉。
上司。
取引先。
自分自身。
だが。
【理不尽耐性：有効】
声が、弾かれる。
「……今さらやな」
遠藤は、前に進む。
ウィスパーが、形を崩す。
精神攻撃が、通らない。
――ブラック企業特効。
苦笑が漏れた。
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ダンジョンから出た時、
遠藤は、しばらく動けなかった。
空を見上げる。
「……怒って、ええんやな」
怒りは、破壊じゃない。
方向を持てば、力になる。
【スキル取得】
【理不尽耐性】
【自己肯定（微）】
「……微、て」
思わず笑った。
けれど、その小さな肯定が、
胸の奥を、確かに温めていた。
遠藤紘一は、理解した。
この世界で生きるために必要なのは、
強さでも、才能でもない。
――折れずに、怒りを使うこと。
会社に奪われていた感情を、
ようやく、取り戻したのだ。
