リンシア
暗い場所で、2人の人間が話していた。1人は手に血をつけており、もう1人は地面に膝をついていた。
''彼女を救うんだ''と声がした
''それは可能なのか...本当に？あなたはこの力を持っていますか？』。
''はい、あります！''
''...''
''このためにはあなたの力が必要です!
''...''
''トラストミー''
...
''今日で娘は16歳になったんだ、もうすぐ街に迎えに来るだろうな''
''そうだよね、うちの娘もついにそんな年になったんだよね''
''この子が村の誇りになってくれるといいわね''
''彼女はそうなる''
''そうだね、彼女はこの数年頑張ってきたから、きっと大きな成果を上げてくれるだろうね''
''今日は彼女のために素敵なパーティーをしましょう！ 晴れてよかったですね。''
''それはよかった......彼女といえば、そろそろ目を覚ましてもいいんじゃない？''
''はい、彼女を起こしてきますね。''
金髪でやや長めの髪の女性は、朝食のテーブルの準備を終えると、娘の特別な日である娘の部屋に向かった。
''リンシア...起きる時間よ...''。
しかし、彼女が文章を書き終える前に、母親は娘がすでに起きていて、床に座ってカードをいじっているのを見て驚いた。
リンシア ''おはようお母さん！''
リンシアの母 ''おはよう、一緒に朝ごはんを食べようよ''
リンシア ''行くわよ''
リンシアは、手紙を専用のパッケージに詰めて机の上に置き、両親と一緒に朝食をとるためにリビングルームに行った。
この日は、彼女の16歳の誕生日で、首都アルマーに会うための特別な日だったのだ。
父：''リンシア, おはようございます''
リンシア: ''おはようございます、お父さん、私は元気ですよ、ちょっと眠いだけです。' リンシアはテーブルに父と向き合って座り、母は夫の隣に座っていました。''
母：''また一晩中トレーニングしてたの？''
リンシア：''寝ましたけど、3時間くらいしか寝てないと思います。今日はちょっと緊張しているので、もう少しトレーニングしたかったんです。''
父：''休むのもトレーニングのうちだよ」。''
リンシア: ''すみません''
父：''いいのよ、食べましょう''。
リンシアの家では平和で静かな朝を迎えていた。少女は両親と一緒に暮らしており、小さな田舎の村に住んでいた。リンシアは母親に似て金髪で緑色の目をした少女だったが、髪はそれほど長くはなかった。
この村では、16歳になると地域全体を管理する首都アルマーに連れて行かれるという決まりがあった。その理由は、首都では労働力が必要なので、将来性のある若者が雇われていたのだ。
しかし、結局村に帰ってしまうケースもあり、そのような若者は、村や家族を失望させた失敗作とみなされた。
リンシアが生まれた村では、ロベルトという46歳の男性が小さな家に1人で住んでいた。何年か前に16歳になったとき、他の若者たちと一緒にアルメルに連れて行かれた。
当時、リンシアは生まれていなかったが、両親から聞いた話では、ロベルトが失敗して家族に恥をかかせたということだった。
これは村人の間では有名なケースで、ロベルトは数年前に両親を亡くして以来、他の村人から孤立して一人で暮らしている。リンシアは両親の重荷になりたくなかったので、アルマーに残って両親に繁栄をもたらすために、自分のスキルアップに励んでいた。
アルマーで仕事に就くと、その村に報酬のボーナスが入ると言われており、リンシアの両親はそれを期待していたのだ。
昼休みにはリンシアの16歳の誕生日会が開かれ、村の皆がリンシアを祝い、一緒に踊った（招待されていないロベルトを除く）。誕生日会であると同時に、リンシアをアルマーに連れて行く馬車が既に来ているので、送別会でもあった。
リンシア ''......我が子よ、君はこの村の誇りだ、目標を達成して行きなさい''
リンシア：''ありがとうございます、村長さん''。
村長が少女を温かく抱きしめて別れを告げた後、彼女の両親、学校の友人、そしてどんどん多くの村人が別れを告げた。
パーティーが終わり、リンシアは身支度を整えて馬車に乗る時が来た。今年は16歳になった女の子は彼女だけだったので、いつもは3人以上の若者が一緒に行くのだが、彼女は寂しそうだった。
幌馬車を運転してアルマーに向かう男は、「早く君を届けなければならないから、早く行こう」と言った。
リンシア: "Okay''
茶色のバッグに服や身の回りのものを入れてワゴンに乗り込んだリンシアは、最後にもう一度、村の人々を見て、視界の中でどんどん小さくなっていくのを見てうなずいた。
リンシアが自分の村を出たのはこれが初めてだった。この16年間、彼女はずっとそこにいて、一度も出たことはなかったが、時々、大人たちが都に行くのを見たり、都の人が16歳になる若者を連れて来るのを見たりしていた。
男：''誕生日を迎えてすぐに親に別れを告げなければならないなんて、大変だね。''
リンシア：''ア、ア？あ、はい、でも大丈夫ですよ''。
男：''......数年前までは、こんなんじゃなかったんだけどね。''
リンシア：''え？''
男：''君のような子供は、家族と一緒に祝う時間を作るために、誕生日の4日後に連れて行っていたが、今日は同じ日に連れて行っている。''
リンシア：''えっ、どうしてこのように変わったのですか？''
男：''アルマーは人手不足だからさ、ここ数年で状況が悪化したから慌てて新しい人を入れたって聞いたけど、正直...。それほど問題があるとは思えませんが''。
リンシア：''どういうことですか？''
男：''僕はアルマーに住んでいますが、正直言って、この街は問題ありません、そこに住む人々は幸せです、悲惨な人はいません、正直言って、この新しい労働者の獲得を急ぐことがどこから来るのか分かりません''。
リンシアはあまり深く考えず、ただ早く街に行きたいと思っていた。旅は長いだろうから、景色を眺めていた。男は穏やかにカートを運転していた。
アルマーへの到着予定時刻は2日後で、当然ながら馬車での移動だった。夜になると男は馬車を止め、自分用とリンシア用の2つのテントを張り、2人は安らかに眠った。
山賊もいないし、怪物もいない。リンシアが知っているのは、学校の図書館にある歴史書だけだ。
...
男：''ハイ・・・ハイ・・・目を覚ましてください''
リンシア：''あの？''
馬車の中でシーツを被って寝ていたリンシアは、旅の最終日、今まで名前を言わなかった男に起こされたのだった。
男：''到着しました、こちらはアルマーです。''
男が''到着しました」と言った後、リンシアはすぐに立ち上がった。馬車の床で寝ていたために髪の毛が少し乱れていたが、街を自分の目で見てみたかったのだ。''
彼女はついにアルマーに来たのだ。
