それは人魚の恋に似ていた。

　それは人魚の恋に似ていた。

　海を渡り、次の船の出る町まで急いだが、次の船は明日。この町で一泊しなくてはならなくなった。

　何も無さそうな漁師町。こんなところで足止めされてもなにもすることがない。

　早々に予約したホテルへ行って休もうと思った。

　そんな時、声を掛けてくれた青年。私より大分若く見える。

　焼けた肌と白い歯、笑ってしまうくらい太い眉が印象的。

　彼は漁師でこの観光の時期だけガイドをしているという。

　遺跡、マーケット、地元の人しか知らない食堂、そして夕日が海へと落ちる丘。

　拙い英語ととびきりの笑顔で色んな所へ案内してくれた。

　彼が、この町を愛してるということが伝わってきた。

　私も多分とびきりの笑顔で応えた。

　そして彼は恥ずかしそうに言った。

「僕の家に泊まりませんか？」

　私は少し迷って、予約していたホテルをキャンセルした。

　胸の鼓動が速いまま、彼の家に向かった。

　待っていたのは彼の家族。

　期待していた自分に恥ずかしさでどうにかなりそうだったが、彼の家族は賑やかに、そして笑顔で迎えてくれた。

　兄弟が多くて、夕飯は戦争みたい。一番年上の彼はそれを笑顔で見守っている。

　そんな彼の横顔は私なんかよりずっと大人に見えた。

　夜、眠れなくて外に出た私は、彼の家の庭に出た。

　満天の星空。

　ずっと見上げていても飽きない。

　ここには色んな物がないけど、色んな物があった。

　気がつくと彼も私の隣で星空を眺めていた。

　そして、私を見て白い歯を覗かせ、笑った。

　次の日の朝、家族に別れを告げ、彼に港まで送ってもらう。

　もうすぐ港についてしまう。彼はいつもこうして出逢いと別れを繰り返しているのかな。

　そして彼との別れの時がきた。

　私はお礼を言って、彼も笑顔で別れを告げた。

　少しだけ迷って振り返り、船へと向かう。

　その時、腕が取られる。強引に振り向かされ、抱き締められる。

　私はびっくりして硬直したまま。

　どのくらい経ったのか、彼は私を離して赤い顔で、言った。

「また戻ってきて」

　私は、また少し迷って、頷いた。

　もう戻って来ないのに、頷いてしまった。

　船から見送る彼が見えた。大きく手を振るかれの笑顔が眩しかった。

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文字数とか、書き出し、終わりのが決まっているので文章を書く練習になりました。

もっと人魚を強調せねばいけませんでしたね。あと文字数ガバガバ……。