Trigger of room.

動かない。

いや、動けないんだ。

　今僕がいるこの部屋は、床も壁も天井も真っ白で、窓もない。　天井に吊り下げ式の蛍光灯と、首を右に向いてやっとドアが見える。

　僕はこの何もない個室で見知らぬ人と背中を合わせて、お互いの両手が鎖で縛られている。

そして、アナウンスが流れた。

　「目の前に、白と黒の２つボタンがありますね？　それらのボタンは今自分と背中を合わせている人の目の前にもあります。　お互いに白を押すと、拳銃１丁と弾がこの部屋のどこかに置かれて、二人の鎖が外れます。　さらに片方がもう片方を殺すとドアがあきます。

逆にお互いに黒を押すと、二人とも死にます。

それでは、片方が白で片方が黒の場合は...

白を選んだ人は死に、黒を選んだ人は、はれて脱出することができます。

それでは、どうぞごゆっくり。」

「えーっと・・・自己紹介とか、どうですか？」

「その・・・　　　　

　　　　　　　　　　　　　　　(ごめんなさい)　　　　　　　　　」

声からして女性だろう。

　まあ、そうだろうな。目が覚めたら背中を合わせられていて、挙句のうちに殺しあえ、とか言われてるんだから。

とりあえず続けて話してみる。

「あの・・・どうします？」

とても静かだ・・・。

「・・・えーっと、いつまでも背中合わせだと話は進みませんし、ここはお互いに白を押して自由に動けるようにしませんか？」

「でも・・・、もし仮に私がその話を信じて白を選んでも、あなたが私を騙して黒を選んだら・・・」

やっぱり警戒している。駄目だ。

「だからといって、何もしないわけにはいかないでしょ。」

「・・・」

　もしお互いに白を選んでも手錠が外れるだけだ。相手を殺してやっとドアが開く。

男の僕と、女性では力ではそんな簡単には勝てない。

相手が圧倒的に不利なのだ。

そして、機械的な声が流れる。

「残り時間１０分以内にボタンを押さなかった場合、どちらも処刑に致します。」

考える時間を与えないのか。

本当にどうすればいいのか。

　相手の体が震えるのを感じる。死を怖がっている、ということは普段よりも判断が少しおかしくなる。この状態は冷静になれないから扱いやすい、と頭の中でどんどん思考が進んでいく。

・・・やるしかない。

「どうか、僕を信じて白を押してください。」

「え・・・」

・・・。

「大丈夫です。　確かに、根拠はありません。」

短くも、長く感じる沈黙が破れる。

「ですが、手錠だけでも外せば、何か助かる方法があるかもしれません。どうか、白を・・・。」

彼女は少し考える。

「でも、このあと、銃と弾丸が置かれるんですよね？　それをあなたは力づくで私から奪い取ることができます。そして、そのあと・・・」

「じゃあ、こうしよう。手錠が離れたらお互いに離れる。そして、あなたが銃を、私が弾を持ちましょう。　もし、僕があなたを襲っても、銃で僕を殴ればいい。」

「・・・」

そんなうまくいくものかと、疑問に思ってるに違いない。もしかしたら黒を押すかもしれない。

――残り、１分です。

アナウンスを聞いてお互いに息をのむ。　

早く決めなければいけない。

「わかりました。あなたを信じます。」

どうやら案外うまくいきそうだ。

足を伸ばしてボタンを押す。

カチッ・・・と、安っぽい音が響く。

相手も押したようだ。

「押しましたか。」

不安になったのか、相手が聞いてくる。

「ええ、押しましたよ。」

まあ、すぐに手錠は外れないか。

沈黙がまた訪れる。　とても長くて、冷たくて、怖い。

もう１分がたつ。

相手は本当に白を押したのだろうか？

黒だとしたら、僕のこの計画は台無しだ。

ガチャッ。

手錠が外れる。

急いでダッシュして目の前にある壁に向かう。

すぐさま壁に背を向け、相手を見る。

相手も僕と同じ状態だ。

ここまでは大丈夫。　問題はここからだ。

すぐ横で物音がした。

その方向を見ると、封筒がある。すぐさまそれを手に取って中身を確かめる。

銃弾だ。

向こうも拳銃を手に入れたようだ。

よく見ると相手は結構華奢な体つきをしている。

「えっと・・・このあとどうすればいいですかね」

「そうですね・・・。とりあえず、その銃を渡してもらえます？」

「えっ！？　やっぱり私を・・・」

「いやいや！そういうつもりはありませんよ。

本物かどうかを調べるだけです。偽物だったらこれは悪い冗談だと思うでしょ。」

「でも渡したら・・・」

「それじゃ、こうしましょう。まず最初にあなたは私にマガジンを渡してください。

そのあと私はあなたに弾丸の入ったこの封筒をあなたに渡します。

そしたら私に拳銃を渡してください。」

「それなら・・・。」

マガジンをひょいと、投げてくる。それに応じて僕は弾丸を相手に投げて渡す。

弾丸を本当に渡してくれたのが以外だったのか、相手は少し驚いた顔をしている。

僕は信用がないのか・・・？

少しショックだなあ。

少しして拳銃が飛んでくる。

ベレッタだ。M92と書いてある。

「どうです？本物ですか？」

「本物ですね。」

「そうですか・・・。」

僕は密かに抜き取っておいた弾をベレッタのマガジンに詰め込む。

「え・・・」

相手がとても驚いた顔をしている。

「封筒には最初、弾は１５発入ってましたよ。」

「そんな・・・。」

「・・・。」

相手は黙り込む。　

罵られるかと思ったのに。少し残念だな。

こんな狭い室内で撃ったら跳弾があるだろうなー。

相手は下を向いて震えている。

そして、僕はターゲットに向けて、跳弾を恐れながら２発、３発打ち込む。

扉が開く。

「ほら、扉があきましたよ。」

「・・・！」

ドアは何発もの銃弾を受けたあとがある。

こんなにもろいドアなら結構力づくでもあけられたきがするな。

「さあ、ここから出ましょう。」

彼女は、泣きながら立ち上がり、僕に近づいてくる。

そして、顔を上げてさっきまで泣いていた顔でにっこりと笑う。

「ありがとう！」

どうやら僕は彼女の銃弾がブレイクしたようだ。