【祝20万PV達成】音ゲーマスターのおっさん、VRMMOのクラフトで評価Sを連発して無双する

第70話 秘密の洞窟

　俺は妖精界を出て山を登る。

　おもむく先はゼロツーが眠っていた洞窟のある山。標高が高くて肌寒いその場所には魔力の結晶ができるらしい。

　俺はそれを採取しに来た。

　術式改造に必要な素材。採集してミサイルの性能を上げるんだ。

「ここか」

　あちこちにきらきらした結晶ができている。

　魔力のかたまり、魔晶石。これこそ今の俺達に必要なアイテムだ。

「さあ採取するぞきら丸、ラムネ」

「キュ」

「ピィ」

　俺たちは散開して土の地面の上を駆ける。

　ラムネが樹木の幹にある結晶をわしづかみにする。

　ラムネにアイテムを保有できるスペースはない。とがった足が結晶を削り取ってきら丸に渡す。

　俺は魔晶石をポーチに入れつつ作業に励む。

　どこからともなく威嚇するような鳴き声が上がった。

「何だ？」

　鳴き声が聞こえた方角へ走る。

　大きな牙獣が土の地面を踏みしめていた。獣が俺をにらみながらガリガリと音を立てる。

　上下するあごがチラチラと光をのぞかせる。

　飛び散る破片から察するに魔晶石だろう。魔晶石を食料としているから、縄張りを荒らす俺たちを排除しに来たってところか。

　きら丸とラムネも駆けつけた。

「せっかくだし倒していくか」

　地面を蹴って駆け出すべく足に力を込める。

　ポンっと体から力が抜ける。

　俺のとなりに銀色の人型が着地した。

「……何でアーマー形態解いたの？」

「解きたくて解いたわけじゃないであります。あの形態を維持していると、何か力が抜けていく感覚があるといいますか」

　ゼロツーの装着形態には制限時間があるってことか。あるいは特殊なゲージを消費しているのか。

　左上を注意して見ると見慣れない棒があった。

「これか」

　意識して見てなかった。これからはこのゲージも気にして戦わないといけないのか。

　俺はゴーレムブレードを鞘から引き抜く。

　意識を正面に戻すと、牙獣の巨体がすぐ近くに迫っていた。

「ぐあっ!?」

　衝撃に遅れて浮遊感に包まれた。視界の左上にある緑の棒が六割ほど削れる。

　ダメージがかなり大きい。そろそろ防具を更新しないと厳しいか。

　それにしても浮遊感長いな。

　そう思っていると視界の明度が急激に落ちた。

「へ？」

　視線を振るとあちこち地面の壁。ただ吹っ飛ばされただけじゃ見えない物だ。

　落ちてる。

　俺、落ちてる!?

「えええええええええええっ⁉」

　たまたま吹っ飛ばされた先に穴があったってことか⁉　そんな偶然、あるゥ!?

　これどうなるんだ。落下ダメージとかあるのか？

　もしここでHPが０になったらどうなるんだ。

「キューッ！」

　上の方できらきらしたものが映る。

　きら丸だ。ラムネにわしづかみにされた状態で追る。

「きら丸にラムネ、助けに来てくれたのか！」

　きらきらした触手が迫る。俺も腕を伸ばして触手を握りしめる。

　後ろを見ると地面との距離も近づいている。

　駄目か!?

　そう思った瞬間クンッ！　と浮き上がる感覚があった。

　その感覚は長続きしなかった。再び重力に誘われて体が自由落下する。

　ぽんっと背中に軽い衝撃があった。

　横目を振るとそこには硬質の地面。ラムネが激突の寸前に強く羽ばたいて慣性を減らしたようだ。

　俺は着地に成功したことを悟って安堵のため息をついた。

「ありがとなきら丸、ラムネ」

　俺は両手でペット二匹の頭をなでる。

　マイルームに戻ったらおいしいお菓子を作ってあげよう。

「マスターフトシーッ！　大丈夫でありますかーっ！」

　空をのぞかせる穴から声が響き渡る。

　俺を吹っ飛ばした牙獣はまだ穴の近くにいるはず。　ゼロツーは牙獣に追われているのかもしれない。

「大丈夫だ！　ゼロツー、ここまで降りてこれるか？」

「さすがに高すぎるであります！　怖いでありますよ！」

　だよな。

　俺はきら丸たちに視線を向ける。

「きら丸、ラムネ。悪いがゼロツーを迎えに行ってくれないか？」

「キュ」

「ピィ」

　ラムネがきら丸をつかんで飛翔した。穴の向こう側に消えて俺の周りが静寂に包まれる。

　穴の向こう側に消えて数十秒。きら丸たちがゼロツーとともに降りてきた。

「お待たせであります」

　メカメカしい足が硬質な地面を踏み鳴らした。

　俺はハイポーションを飲み終えてHPを満タンにする。

「これからどうするでありますか？」

「そりゃ探索だろ。こんな見るからに怪しい場所、何かあるに違いない」

「おっかないのいたら嫌でありますが」

「レア素材がある可能性と比べればささいなもんだよ」

　俺は行くぞと促して足を前に出した。背後で硬質な足音が続く。

　明暗がはっきりしている空間だ。天井や壁際で微かなスパークが散っている。

　未知なる素材が待ち受ける予感。自然と口角が浮き上がる。

　期待に胸を高鳴らせていると鉱脈を見つけた。

「採取ポイント発見！」

　俺は我先にと駆け出してピッケルを取り出した。鉱脈の前で足を止めて腕を振り上げる。

　ピッケルをぶつけた箇所に小さなスパークが散った。入手したアイテムの詳細がウィンドウに表示される。

レア度3

『プラズマオア』

電気をまとったように見える鉱石。プラズマに見えるそれはもれ出したエネルギー。

「早速新しい素材が落ちたな」

　妖精界でこういう場所を見つけたのは初めてだ。当然ちゃ当然ではあるが。

「きら丸もどんどん食え」

「キュッ！」

　きら丸が触手を伸ばして鉱石を取り込む。

　発掘を終えて次の採取ポイントを探しているとエネミーと遭遇した。

　俺はゴーレムブレードを鞘から抜き放つ。

「ストーンミサイル！」

　ゼロツーが右腕を伸ばす。

　ミサイルを飛ばす合図だ。俺たちは瓦礫を受けないように距離を取る。

　岩のミサイルが岩のトカゲに直撃した。

　ポリゴンと化すトカゲの両側から別の個体が殺到する。

「うわ！　おいらの元に来たでありますゥッ!?」

　ゼロツーが回れ右してドタドタと逃げる。

「その金属の拳は飾りなのか？」

「飾りであります！」

　飾りなら仕方ないか。

　まあロボットってよくよく考えなくても精密機械だし、下手になぐらせて壊れられても困るか。

　俺はトカゲを追いかけて後ろから斬りつける。

　きら丸やラムネと連携してゼロツー狙いのトカゲを一掃した。

「ふう、助かったであります」

　ゼロツーがガシャンガシャンと戻ってきた。

　クールタイムのあるミサイルで範囲攻撃できないのは不便だ。術式を開発する時は一考するか。

「次からは撃つタイミングを考えた方がいいかもな。初手からぶっ放したらヘイト買って逃げ回る羽目になるぞ」

「そうでありますね。初手はきら丸に任せるであります」

「キュッ」

　パーティの方針を定めてさらに前へ。鉱脈を見つけてピッケルと発掘衝動に身を委ねる。

　パリパリと光を散らすでけえ丸が完成した。

「プラズマオアをためると電気をまとうんだな」

　そーっと手を近づけるとバヂッと痛い。しっかりとHPゲージもわずかに削れた。

「きら丸、そのプラズマって放出できるか？」

「キュ」

　でけえ丸が身を震わせる。

「キュ～～」

　悲し気な鳴き声。

　どうやら放出はできないようだ。エターナルボンドを使ったら電撃のビームでも撃てるんだろうか。奥に潜むであろうボス戦のお楽しみだ。

　念のためポーションを飲んでから洞窟の奥を目指す。

　やがて大きな扉の前にたどり着いた。