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挿入話　とある武器店 3

砂鉄と鉄鉱石を型に入れて融かす。砂鉄と鉄鉱石が融けて結合したら叩いていく。

ひたすら叩く。叩く。叩く。

大雑把に剣の形にして、平べったくなった鉄を折りたたむ。

そして叩く。叩く。叩く。

またそれを折りたたむ。

その作業を何度も繰り返す。鉄の層が何層にも重なるように。それによって不純物を取り除きながら強靭にしていく。鉄も鋼も、純度が高めていくことで強度が増す。

折りたたむことで鉄の層が増えていく。2層4層8層16層32層64層。そして熱いうちに炎華を砕いて加える。

炎華は華の形をした赤い結晶じゃ。名前の通り火の魔力を内包しておる。

砕いた炎華に魔力を加え剣全体に魔力を伸ばしていく。火の魔力で包み込み、定着させる。

近くで小僧が見ているが、正直意識の中にはない。音、熱、色、手の感覚。全てが剣に集中している。

さて、問題なのはここからじゃ。

作るのはブロードソード。直剣じゃ。

剣は熱い状態から一気に水に浸すことで強度が増すんじゃが、代わりに僅かに反りが生まれる。直剣の用途としては斬ることもそうじゃが、突きも重要な攻撃。

そこに歪みがあれば使用者に危険が及ぶ。それだけは、製作者としてあってはならん。

錬鉄に3時間。成形に2時間。魔力の定着に2時間。合わせて7時間。夜通し鍛造をして、なんとか完成した。

「ふぃー」

「じーさん、出来たの？」

「なんじゃ、本当に起きて待っておったのか。ほれ、確かに造ったぞ」

「持っても？」

「素振りしてみろ」

「ん」

僅かに朱色を纏う両刃の直剣。ブロードソード。

右手で持ち、左から右へ。両手で持ち上から下へ。そして真っ直ぐに突き。振るうたびに火の粉が舞い、幻想的な様ですらあった。

「ワシは少し寝る。小僧、貴様も本格的に使うなら少し休んでから行けよ」