二人の小さな恋物語

仲良しになった二人

あれから数日が経った。私とパパの仲は相変わらずで、私達の事を認めてくれない。

早くに言わなかった私が悪いんだけどさ、娘の付き合ってる人の事で、いつまでも認めないってのもどうかと思うんだよね。早く認めてくれたらいいのに。ホンット―にパパってば頑固なんだからっっっ！！ なぁんてね、私もボ―ッとしてるわけにはいかない。どうしたら認めてもらえるか考えなくちゃ。

放課後、私はサッカー部が見える中庭で一人で座ってた。

「貝本さん？」

「あ、石水さん。今日、バスケ部は？」

「今日は休み。何してんのよ？ こんなところで…」

「見てのとおり、サッカー部見てるの」

「あぁ…享平君ね。相変わらず、サッカー好きだね」

石水さんは私の横に座ってから言った。

サラサラの長い髪。パッチリした目。私と正反対の性格。ハキハキしてる反面、どこか持陰をってる。

「そういえば、岡崎さんも享平君の事好きなんだっけ？」

「そうみたい。私、ビックリしちゃって…」

「岡崎さん、サッカー部のマネージャーだしね」

「……」

石水さんからサッカー部のマネージャーって言葉が出て、何も言えないでいる私。

「気にすることないんじゃない？」

私の気持ちを見透かしてか、石水さんは何気なく言った。

「そ…そうよね！」

わざと明るい声で言う。

「そうよ。貝本さんは享平君の彼女なんだし、いつも通りいいと思うよ」

「そうだよね…」

…気にしない…。この言葉に何度、助けられただろう…。

「私達、一年の時より仲良くなってるね」

「そうだね。一年の時は享平君の事で張り合ってたもんね」

石水さんは思い出すように言った。

「色々あったねぇ。享平は岡田さんが好きだって言ってたし…」

「言ってた、言ってた。あの時、私、凄くショックだったんだよね」

「私もだよ」

「貝本さんも？ 一緒だ」

ニコッといつもの笑顔で笑ってくれる石水さん。

「一年の時はキツイ事ばっかり言ってごめんね」

「いいの。石水さんがいなかったら、私…」

「……？」

「今の私はいなかった」

「そっか…」

しばらくの沈黙後、

「サッカー部が終わったら、差し入れなんてどう？」

「差し入れ…？」

差し入れか…。考えた事もなかった。マネージャーの岡崎さんがやってくれてる。だから、余計にそんなこと考えた事なかった。享平は私からの差し入れして欲しいって思ってる？

「料理部に友達がいるから、少しお裾分けしてもらいに行こうよ」

「でも…」

「いいの、いいの。今日、料理部の活動日だから…」

そう言うと、石水さんは私の腕を掴んで、料理部のいる調理室まで行かされることになった。

プ―ン。

鼻につく甘い匂い。料理部の子達が料理してる。

今日はクッキーとプレーンマフィンを作ってる。ちょうど先生がいないから、私達こっそり入ってきたんだ。石水さんの友達からマフィン一個とクッキー二枚もらうことになったんだ。作ってる間、私は購買部で飲み物を買ってきたんだ。

今の私には、差し入れすることで精一杯。ちゃんと享平にあげなきゃ。そういう気持ちでいっぱい。

「はい。これ持っていくのよ」

「うん、わかった」

「私はこれで帰るけどファイトよ、ファイト！」

「ありがとう、石水さん」

石水さんに散々頑張れコ―ルを受けて、グランドに向かう。

午後六時半、サッカー部が更衣室に入っていく。それを見た私は急いで走っていく。

「享平！！」

更衣室に入ろうとする享平を呼び止めた。

「冴子、どうした？」

「あ…あのね…」

「ん？」

「これ、差し入れ」

袋に入れたマフィンとクッキーと飲み物を、享平の前に差し出す。

「差し入れ？ ありがとう。スゲー嬉しい」

嬉しそうな笑顔で受け取ってくれる享平。

「海野君？！」

岡崎さんが呼ぶ声。

「岡崎…」

「なんで受け取るの？」

岡崎さんの問いかけに、困っている享平。

「なんでって…冴子はオレの彼女なわけだし、差し入れを受け取るのが普通だって」

きっぱり言ってくれる享平。

今にも泣きそうな岡田さん。

「そうだよね…。ゴメンね、海野君」

泣き出しそうな声で言うと、岡崎さんは走っていっちゃった。

「冴子、すぐに着替えるから待ってて」

「オッケー」

ブイサインを享平に向ける。

…なんで受け取るの？…

岡崎さんの言葉が、私の頭の中でリピートする。片想いしてた時の私に似てる。石水さんに嫉妬してた私に似てる。岡崎さんの表情や気持ちや全て。なんか、岡崎さんの気持ちわかるような気がする。どこか期待してて、どこか嫉妬してる。

「美味しいよ」

「ホントに？ 私が作ったんじゃないのに…」

「それでも冴子の気持ちは伝わったよ」

「ありがとう」

お礼を言うと、深いため息をついてしまう。

「さっきのこと、気にすんなよ」

「あ、うん…」

気のない返事の私。

「大丈夫だって。冴子は心配しなくてもいいって、なっ？」

「そうだよね。それより早く食べてよ」

「オゥ！」

気にすることないんだよね。私は享平の事を考えればいいんだよね。無理して岡崎さんの事、心配しなくてもいいんだよね。

「今日、練習キツくて腹減ってたんだよな」

享平は嬉しそうに話す。

「ちょうど良かったよね」

「凄いグッドタイミングだな」

「享平の場合はいつも練習キツいんでしょ？」

「まぁな。でも、サッカー好きだし苦にはならないけどな」

「部長候補だもんね」

「え？ なんで知ってんの？」

目をパチクリさせる享平。

「噂で聞いてたし、沙智も言ってたよ」

「なぁんだ。知ってたのか―？」

享平はガックリしている。

「なぁんだって何よ？」

思わず、頬をふくらませる私。「いや、部長になったら自慢しようかなって…。知ってたならいいか」

「別にいいのに…」

部長候補でも、部長候補じゃなくても、私は享平のサッカーしてる姿が好きだよ。マネージャーになれなかったぶん、ずっと応援する。ずっと側にいてあげたい。私は享平がサッカーしてる姿が自慢だよ。遠いところからシュ―ト出来る。相手が蹴ったボ―ルを止めることが出来る。享平のサッカーしてる姿、そのものが自慢になってる。だから、部長になったからって自慢しなくてもいいんだよ、享平。

私と享平。恋人らしく…。そのぶん、辛いことや切ないことが増えていくけど、そんなこと気にしない。私、決めたんだ。辛いことがあっても挫けないって…。そんなこと気にしても仕方ないもん。

「さっ、行こうか」

「うん、行こう」

暖かい風が私達の背中を押してくれる。

「今度、冴子の作った物が食いて―な」

「言ってくれたらなんでも作るよ」

「サンキュ」

「でも、難しいのはダメだよ」

「なんだよ、それ？」

夕日が綺麗なオレンジ色になりかけた頃、私達の会話だけが響いていた。