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最終決戦

これはこの物語の最新エピソードです。皆さんに楽しんでいただければ幸いです。

第一節　電鋸（チェーンソー）の咆哮

夜の空気は張りつめ、静寂は砂のようにざらついていた。

ヒロキは深く息を吸い込み、両手でダイヤ強化電鋸を握りしめた。

背後には、アレクシス、スカイラー、ニア、そしてナターシャ。

四人の小さな身体からは、

それぞれの「選んだ物語」を生きる意志が燃えるように立ち昇っていた。

そして、地面が震えた。

アレクサンドロスの軍勢──

金属の玩具兵たちが、黒い波のように押し寄せてきた。

「来たぞッ！」

ヒロキが電鋸を起動させた瞬間、

ギャリリリリリ——ッ！

火花が夜空を切り裂いた。

アレクシスは推進ユニットを展開し、空中から衝撃波を放つ。

スカイラーは影のように跳び、敵の関節を断ち切る。

ニアは二丁拳銃で金属の装甲を撃ち抜き、

戦場に雷鳴のような轟音を響かせた。

ヒロキは肉体の悲鳴を無視し、

電鋸の刃を押し込むたびに

自分の中の何かが削れていくのを感じていた。

それでも──守りたかった。

この小さくて、儚くて、

しかし自分を救ってくれた存在たちを。

第二節　ナターシャ vs アベ

兵たちが崩れ始めたころ、

戦場に異様な静けさが訪れた。

歩いてきたのは、アベ。

無表情、無邪気、無慈悲。

その存在だけで空気が歪む。

「……来たわね、アベ。」

ナターシャは杖を構えた。

かつてアレクサンドロスに滅ぼされた魔女の記憶が、

胸に鋭く刺さる。

アベは無邪気に笑う。

「わくわくするね。

　君は……本当に、綺麗な絶望を持っている。」

次の瞬間、衝突。

ナターシャの魔術陣が地面を裂き、

アベの触れた空間が捻じ曲がる。

互いの攻撃は相殺され、

血と光と闇が絡み合い、

戦場は二人の“物語”だけになった。

そして──

ドンッ！！

アベの胸に深い裂け目が走った。

ナターシャは膝をつきながらも杖を握りしめていた。

アベは倒れかけながら──笑った。

まるでバットマンのジョーカーのように、

口角が歪んで、幸せそうに。

「ああ……まだ遊びたかったな。

　じゃあ……残りは……君にあげるよ、アレクサンドロス……」

アベの身体は粉々に砕け、

残された“力”は遠くで待つアレクサンドロスの方へ

黒い糸のように吸い込まれていった。

第三節　ヒロキ vs アレクサンドロス

戦場の中心に、重圧が降り立った。

アレクサンドロス。

偉大さを背負いながらも、

その瞳の奥は底なしの恐怖で震えていた。

ヒロキは血と汗に濡れ、

右腕はもう使い物にならなかった。

それでも前へ進む。

「……君がヒロキか。」

「そうだ。あんたを……止める。」

アレクサンドロスは冷笑した。

「世界は強さを求めている。

　この国も、私も──弱さを恐れるからだ。」

ヒロキは歯を食いしばる。

「日本は……ずっとそうだった。

　弱さが怖くて、誰かを犠牲にしてきた。

　その結果……国も、あんたも……同じだ。」

アレクサンドロスの眉が動く。

ヒロキは続けた。

「俺はこの国が嫌いだ。

　そして、お前のその在り方も同じくらい嫌いだ。

　でもな……」

背後で震えている四人。

「俺は……あの小さな光を失いたくないんだッ！！」

そしてヒロキは叫んだ。

「マダ・ア・アル！！

　俺の細胞を……もっと持っていけ！！

　その代わり……もっと力を寄こせ！！」

身体が裂け、視界が白く弾ける。

アレクサンドロスが一歩退いた。

「何だ。。。その力…………！」

ヒロキの身体から淡い光が噴き出し、

電鋸が再び轟音を上げた。

ギャアアアアアアア！！

刃がアレクサンドロスの胸を貫いた。

巨躯が崩れ落ち、

アレクサンドロスは最後に呟いた。

「私は……偉大でいたかっただけだ……

　この人生、そして前世にも、小ささに……耐えられなかった……」

ヒロキは静かに答えた。

「小さいものの中に、素晴らしくて大切なものもあるんだよ。」

アレクサンドロスは光の粒になって消えた。

第四節　別れ

ヒロキの膝が崩れ落ちる。

身体は半分以上、“ヒロキ”ではいられなくなっていた。

ナターシャが駆け寄り、

アレクシス、スカイラー、ニアも涙を流しながら彼の名を呼んだ。

「あなた……その体……」

ヒロキは弱々しく笑った。

「すまない……。おまえたちを守るために、俺は──自分の身の多くの細胞を、マダ＝ア＝アルへ星人たち差し出してしまった。」

「どうして……どうしてそんな……！」

ヒロキは彼女たちの小さな頭を、

震える手でそっと撫でた。

「大丈夫……泣くなよ。

　俺は……約束する。

　また戻ってくる。

　必ず生まれ変わって……

　お前たちに会いに行く。

　もう一度……一緒に……」

四人の涙が、ヒロキの胸に落ちた。

光がヒロキの身体を包む。

輪郭が溶けていき──

呼吸が薄れ──

そして静かに、すべてが途切れた。

最後に残ったのは、

彼の温もりと、言葉だけだった。

「……またな。」

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