第一話 7
美豊が東京へ来てから、四日経った。今日こそなんとかバイトを決めねばと思っていたが、全然成果が上がらず、また夕暮れ時になってしまった。
けれども、今日は昨日と違って、少しだけ良い方向に向かっている気がした。面接に行ったら、「お嬢さん、可愛いんだけど、中卒はやっぱりねぇ」と言われることが多かったから。昨日なんか一度も「可愛い」なんて言われなかったし、だからメイド喫茶も落とされたんだろうと思ったから、雑誌を参考にメイクをしてみたら、初めて面接で「可愛い」と言われたのだった。
しかし、それにしても困った。手持ちのお金がどんどんなくなっていく。このままだと野宿をしなくちゃいけなくなるかもしれない。そんな恐怖におののきながら歩いていたら、見知らぬ若い金髪男性に声を掛けられ、ぎょっとした。
「お姉さん、どこで働いてるの？」
「はぁ？」
「この辺の店で働いてるんでしょ？」
「働いてないです。働きたいのに働けないから困ってるんです」
「は？ マジで？」
「マジです」
「ほんとにほんとに？」
「ほんとにほんとにです」
「なら、ちょうど良かった！ 今、スカウトしようかと思ってたんだよ！」
「スカウト？」
「うちの店で働かない？」
「えっ！ ほんとですかっ！」
「うん、ほんとほんと！ 可愛いから即採用されると思うよ！」
「ありがとうございます！ マジであなたは神様です！」
「はははは！ 君、面白いね！ 気に入った！ ついといで！」
「はい！」
やった！ 捨てる神あれば拾う神あり！と思って、喜んでついていったのに、秒で地獄に落とされた。
オーナーと思われる年配の男性が、さっきの金髪のお兄さんをこっぴどく叱っていた。
「あのさ、浮浪者を拾ってきて、どうしろって言うんだよ。しかも、下戸だって言うし。バーに下戸は必要ないし、うちはこれでも合法なの。頭が良い子じゃないとバーは務まらないってお前も知ってるだろ？ とっとと追い返せよ」
またか、と美豊は絶望的になった。お兄さんは「ごめんね」と謝ってくれたけど、私は「別にいいです。慣れてますから」と強がった。
しかし、マジでヤバい状態になって来たことは、美豊にもわかっていた。本当にどうしたらいいんだろう？と思いながら歩いていたら、若い女の子がうじゃうじゃ立っている公園に辿り着いた。
何なんだろう？ これからここで何かイベントでも始まるのかなと思っていたら、中年のオジサンに声を掛けられた。
「君、可愛いじゃん。いくら欲しいの？」
「は？」
「二万じゃダメかな？」
「二万ってなんですか？」
「この辺の相場は一万五千くらいだと思うんだよ」
「はい」
「でも、君は可愛いから二万円じゃだめかなと言ってるの」
「私が可愛いから二万円くれるんですか？」
「うん」
「どうして？ でも、私、通帳を持ってないし、ジュウミンヒョウもないから働けないんですよ。それでもいいんですか？」
「良いに決まってるじゃない。現金で払うんだから」
「マジでっ！ あなたは私に日雇い労働をさせてくれるんですか！」
「わっはっはっはっ！ そうだね、日雇い労働だね！」
「ありがとうございます！」
「じゃ、ホテルに行こうか？」
「ホテルで働くんですね？」
「そうだよ」
美豊は、何の疑いもせず、その中年の男とホテルに入って行った。そして、その男が自分をベッドに押し倒し、抱きついてきた時、悲鳴を上げそうになった。しかし、その時、ようやく男の言った日雇い労働の意味を悟った。
どうしよう？ 男を突き飛ばして逃げようか？ でも、この人は確かに二万円くれると言った。目を瞑って何も考えず、ただ時間が過ぎるのを待てばいいんじゃないのかな。二万円あったら、明日も生きていける。ご飯も食べられるし、野宿せずに済むのよ！
そう自分に言い聞かせて、じっと耐えた。
事が終わると、意外にその男は優しかった。
「ふーん、長崎から出てきたばっかりなんだ」
「はい」
「東京に知ってる人は誰もいないの？」
「ええ」
「大変だね。俺さ、女房も子供もいるから何にもできないと思うけど、本当に困ったら電話しておいで。名刺を渡しておくよ」
「ありがとうございます」
その男は、懐から名刺を出し、渡してくれた。
「君さ、もし良かったら、携帯番号を教えて」
「あ、ごめんなさい。私、携帯、持ってないんです」
「マジ？」
「はい」
「じゃ、またあの公園に行けば君に会えるかな」
「公園って？」
「さっき君と会った公園だよ。あそこでみんな客待ちしてるじゃん」
「そうなんですか！」
「知らなかったのっ？」
「はい」
中年の男はしばらくの間、笑い転げていた。
「全く、君には驚かされてばっかりだよ。じゃあ、縁があったらまた、ということで」
「はい」
美豊はホテルを出て男と別れ、腕時計を見た。まだ、午後八時を少し過ぎたところだった。ユースホステルに帰ろうと歩き出したが、踵を返し、もう一度さっきの公園に向かって歩き出した。
