61/107

第六話　5

　その晩、黒木猛は、弟の黒木拓狼の携帯に電話を架けていた。亡くなった父の事業を引き継いだ拓狼は、ロンドン支社に出張中だった。

「ちょっと、お前に頼みたいことがあるんだ」

「たまに連絡してきたと思ったら、頼み事か」

「まぁ、そう言うなよ。お前じゃなきゃできないことなんだよ」

「俺じゃなきゃできないって、危ない仕事をさせる気じゃないだろうな」

「場合によっては、俺は職を失うかもしれない」

「どういうことだ？　何をしようとしているんだよ？」

「そろそろ本気で、引退を考えているってことだよ」

「えっ？」

「どうしても、日本に持ち帰りたいものがあるんだ。お前の会社の船の家具のコンテナに紛れ込ませて欲しいんだよ」

「家具のコンテナ？　そんなに大きなものなのか」

「ああ」

「どうしてもか？」

「そうだ。豊子が生きていたら、きっと喜んだと思う」

「そうか……。兄さんが俺に頼み事をするなんて、初めてかもしれないな」

「最初で最後だよ」

「分かったよ。ロンドンからの定期便に載せられると思うから、また連絡するよ」

「すまない……」

　黒木拓狼は、いつもと違って妙に覇気のない兄の様子に、少し違和感を感じていた。