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第9話「救命事件」

　深層ダンジョン専門サポートを開始してから3日後、俺は今まで経験したことのない緊急事態に直面していた。

「田中さん！大変です！」

　佐藤さんが血相を変えて駆け込んできた。

「『黄金の獅子』が全滅寸前です！」

　黄金の獅子——この国でも最強クラスの有名パーティだ。メンバー全員がレベル30を超える精鋭で、普通なら絶対に全滅なんてありえない。

「どこで何が起きたんですか？」

「『絶望の深淵』95階層です！ボス『古龍エルゼビア』との戦闘中に……」

　俺は息を呑んだ。絶望の深淵の95階層なんて、伝説級の冒険者でも滅多に到達できない場所だ。

　そして古龍エルゼビア——ダンジョンボスの中でも最強クラスの存在。

「詳しい状況は？」

「通信魔法が途切れ途切れで……『全員瀕死』『回復不可』『脱出不可能』って」

　俺はすぐに【危機感知】スキルを最大出力で発動した。

『超長距離スキャン開始……』

『対象発見：絶望の深淵95階層』

『黄金の獅子パーティ状況：』

『リーダー・レオン：HP8%、毒状態、推定生存時間15分』

『副リーダー・シルビア：HP12%、両脚骨折、移動不可』

『魔導師・アルカス：MP0%、意識混濁、魔力枯渇』

『僧侶・ミリア：HP3%、治癒魔法使用不可、危篤状態』

『戦士・ガロン：HP15%、呪い状態、武器破損』

『古龍エルゼビア：HP70%、激怒状態、次の攻撃まで8分』

　これは……本当にまずい。このままでは全員死ぬ。

「佐藤さん、すぐに最高級緊急キットを準備してください！」

「はい！」

　俺は【緊急補給】と【リアルタイム配送】を同時発動した。

『緊急警告：配送先が危険地帯です。成功確率45%』

『古龍の魔力干渉により転送が不安定になります』

　成功確率45%……ギャンブルだが、やるしかない。

「配送開始！」

　店の前に巨大な光の柱が立ち上がった。今までで最大規模だ。

『第一次配送：完全回復ポーション×5、最上級解毒剤×3、呪い解除薬×2』

『配送成功：レオンが回復ポーション使用、HP70%まで回復』

「よし！」

　だが、まだ危険は去っていない。

『古龍が再び攻撃体勢に入りました』

『推定攻撃まで3分』

　俺は【効果予測】で戦況を分析した。

『現在の戦力では古龍撃破不可能』

『推奨戦術：時間稼ぎによる段階的撤退』

「追加配送します！」

『第二次配送：煙幕弾×10、高速移動薬×5、防御力強化薬×5』

『配送成功：黄金の獅子が煙幕戦術を開始』

　でも、これだけでは根本的な解決にならない。古龍から逃げ切るには、もっと抜本的な対策が必要だ。

　その時、俺の頭に新しいアイデアが浮かんだ。

『スキル応用：【緊急補給】+【カスタム補給】の組み合わせ』

『特殊戦術キット生成可能』

「特殊戦術キット？」

『古龍特化撃退セット：一時的に全能力300%向上、持続時間10分』

『警告：使用後24時間の完全戦闘不能状態になります』

　リスクはあるが、これしかない。

「最後の賭けです！」

　俺は全力で【カスタム補給】を発動した。

『第三次配送：古龍特化撃退セット×5』

『配送成功』

『黄金の獅子が特殊戦術キットを使用』

『全員の能力が一時的に300%向上』

　通信魔法から、レオンの声が聞こえてきた。

「こ、これは……体中に力が漲る！」

「魔力が溢れるように回復してる！」

　アルカスの声だ。

「行くぞ、みんな！この力なら古龍も倒せる！」

　レオンが雄叫びを上げた。

『戦闘開始：黄金の獅子 vs 古龍エルゼビア』

　俺は固唾を呑んで戦況を見守った。

『古龍HP：70%→50%→30%→10%……』

「やった！」

　もともと地力のあるパーティだから、300%も強化されたら古龍でもひとたまりないだろう。

『古龍エルゼビア撃破成功』

『黄金の獅子、全員生存』

　俺は安堵のため息をついた。

　1時間後、黄金の獅子のメンバーが俺の店にやってきた。全員ぐったりしているが、確かに生きている。

「田中さん……」

　リーダーのレオンが震え声で呼びかけた。

「あなたは、俺たちの命の恩人です」

「本当に……死を覚悟しました」

　副リーダーのシルビアが涙を流している。

「あの状況から、まさか古龍を倒せるなんて……」

　魔導師のアルカスも感動している。

「神の奇跡としか思えません」

　僧侶のミリアが祈るように言った。

「田中さんがいなかったら、俺たちは確実に死んでいました」

　戦士のガロンも深々と頭を下げた。

「それで、お代の方ですが……」

　レオンが大きな袋を取り出した。

「今回の緊急サポート代として、50000ゴールドをお支払いします」

「え、でも緊急配送は30000ゴールドの予定でしたが……」

「足りません。命を救ってもらった上に、古龍まで倒せたんです」

　シルビアが続けた。

「古龍エルゼビアのドロップアイテムで、総額20万ゴールド相当の収入がありました」

「20万ゴールド！？」

　俺は驚いた。

「その4分の1をお渡しするのが当然です」

　レオンが追加の袋を差し出した。

「えーっと、それはさすがに……」

「受け取ってください。それに、お願いがあります」

「お願い？」

「俺たちを、田中さんの専属契約パーティにしてください」

「専属契約？」

「はい。今後、俺たちがダンジョンに挑戦する時は、必ず田中さんにサポートをお願いします。報酬は、収入の20%をお支払いします」

「そ、そんな……」

「田中さんがいれば、どんな危険なダンジョンでも挑戦できます。俺たちにとって、これ以上ない心強い味方です」

　俺は嬉しくなった。この国最強クラスのパーティから、そこまで信頼されるなんて。

　その夜、俺の店は大騒ぎになっていた。

「田中さん！ニュース見ました？」

　山田が興奮して飛び込んできた。

「ニュース？」

「黄金の獅子の古龍討伐が、全国ニュースになってるんです！」

　佐藤さんがテレビをつけた。

『本日、絶望の深淵において、黄金の獅子パーティが伝説級ボス『古龍エルゼビア』の討伐に成功しました』

『しかし、今回の成功の影の立役者として注目されているのが……』

　俺の店の映像が映った。

『ダンジョン内コンビニの店主、田中ユウヤさんによる緊急サポートです』

「うわあ、俺が映ってる……」

『レオンさんの証言によると、全滅寸前の危機を田中さんの神業的なサポートが救ったとのことです』

　画面にレオンが登場した。

『田中さんは現代の英雄です。彼がいなければ、俺たちは確実に死んでいました』

『95階層にリアルタイムで補給を送り、古龍討伐まで可能にするなんて、もはや魔法以上の奇跡です』

　俺は恥ずかしくなった。

「田中さん、全国的に有名になっちゃいましたね」

　佐藤さんが嬉しそうに言った。

「これで、もっとたくさんのパーティからサポート依頼が来そうです」

　実際、携帯電話が鳴り止まない。全国各地からの問い合わせだ。

「田中さん、おめでとうございます！」

　常連客のカズヤさんも駆けつけてくれた。

「まさか全国ニュースになるなんて。俺たちも鼻が高いですよ」

「あの古龍を倒すサポートをするなんて、もう伝説ですね」

　他の常連客たちも祝福してくれる。

　俺は改めて実感した。

　自分のスキルが、本当に人の命を救えるんだ。

　しかも、この国最強レベルの冒険者たちからも認められている。

　「現代の英雄」と呼ばれているなんて……なんだか、まだ信じられない気持ちだった。