お買い物
月曜日のモンスターの襲来が終わると、人類には束の間の日常が訪れる。学生は火曜日から金曜日まで学校に通い、社会人も然り。
土曜日は完全なオフで街は人で溢れる。
「成金マン！ 私服じゃないの！？」
相変わらずミニスカートの四辻が俺の服装にケチをつける。
「これが私服だ」
「いつもの成金マンの格好じゃない。今日は土曜日よ？ 普通の格好にすればいいのに」
「いつ戦いになるか分からない。素顔で成金パンチを使ったら正体がバレてしまうだろ？」
四辻は「はぁ」とため息をついて周囲を見渡し、「滅茶苦茶目立ってる」と吐き捨てた。
県で最大のターミナル駅に俺は呼び出されていた。相手は四辻。そして──。
「遅れてすみません！」
ベージュのワンピースに身を包み小走りで現れたのはリカだ。大蜘蛛に囚われていたあの日はパジャマ姿だったので、随分と印象が違う。
「絶対遅れると思ってた！ リカ時間通りに来たことないもんねー」
四辻が揶揄うと、リカは苦笑いしてまた謝る。
「じゃあ、早速行くか。武具屋へ」
そう。ここに集まった理由は装備を充実させるためなのだ。
モンスターの襲来が定期イベント化した今、自分の命は自分で守るのが基本だ。もちろん警察や自衛隊も戦ってくれるが、モンスターは全国に一斉に沸く。とても手が回らない。
だから死なない為の準備が必要なのだ。
駅のロータリーを見下ろすように建てられたビルの一フロアに武具屋『フロンティア』はあった。最近オープンしたばかりだが、既製品やモンスターからのドロップ品が所狭しと並べられている。
「成金マンはさぁー、攻撃力とスピードはあるけど防御力が紙だよね？」
防具コーナーを物色しながら四辻はたのしそうに言った。
「最近はレベルが上がったから紙ってことはないぞ。ただ、防御系のスキルはないから、殴られれば普通に痛い」
「成金マンさんに何かあると大変です！ ちゃんとした防具を買ってください！ 例えばこの黒い鎧、よくないですか？」
リカが指差したのは凶々しいオーラを放つ黒い西洋風の鎧だった。「鑑定済み。防御力50万」とある。普通の服は防御力10とからしいので、雲泥の差だ。
「300万円だって……」
「よし。買う」
「「えっ！！」」
「300万で命が助かるかもしれない。安いもんだろ？ 四辻とリカも防具を選べ」
「それって……買ってくれるってこと？」
四辻とリカが申し訳なさそうにしている。
「当たり前だ。金をケチッて死なれたら寝覚めが悪い。ただし、ちゃんと実用性で選んでくれよな？」
元気に返事をして、二人は女性モノのコーナーへと小走りで向かっていった。女子高生らしいテンションに、なんだかほっこりしてしまう。
さて、一人になったところで厄介事を片付けよう。
「おい。そこの帽子の男。俺のことを盗撮しているな？」
俺から微妙に距離を取りながら、バッグをこちらに向けている男。駅からずっと付いて来ていたので間違いないだろう。
「……えっ、してません……」
声は若い。見た目の雰囲気と合わせると20台前半だろうか？
「最近よくTwittorに晒されるからな。さぁ、カメラを出せ」
一歩踏み出すと、帽子の男はくるり向きを変えて逃げようとする。愚かなことを──。
【成金ダッシュ！】
先回りして通路に立ちはだかる。何事かと人々の視線が集まった。
「ひっ！」
「さぁ、カメラを出せ！ 気持ちの悪い奴だな！！」
「うごっ！！」
俺の言葉を聞くと男は蹲り辛そうにする。
「どうした……？」
「ちょっと、言葉でダメージを受けてしまって……」
「めちゃくちゃセンシティブだな。ところで、カメラは？」
「ほ、本当に盗撮なんてしてないです……」
「じゃあ、なんで俺達をつけていた？」
「じ、実は……」
男は立ち上がり、帽子を取った。
「ぼ、僕に成金マンさんの弟子にしてください……！！」
この男、何を言い出すんだ？
