第83話 この子は一体、誰でしょう？
次回は12月９日更新です！
年末用リクエストも募集中ですよ♪
取り敢えず、春のお陰で、少女はようやく落ち着いてくれました。心から、ほっとしたのは言うまでもないでしょ。あんな、カオスな現場を見なくて済むんだから、本当に良かったわ。
だって考えてみてよ？ 野郎共が、可愛らしいぬいぐるみやら、可愛くデコレーションされたお菓子を持って、必死に泣く子をあやしてるのよ？ もう、目の毒だわ！
『よしよし、恐かったのですね？ もう大丈夫ですよ』
優しくのんびりした声は、春らしく、綺麗な透き通るような声。羨ましいって、何回思ったかしらね〜。なんて、遠い目をしているうちに、春はすっかり少女に懐かれてました。
「春、あたしらも話したいんだけど、大丈夫かな？」
念のために聞くと、少女はあたしらがいるのに初めて気付いたのか、また警戒したように顔が強ばってしまう。
あらら……………。
「はじめまして、あたしは咲希」
「私は優香だよ」
一応、自己紹介してみる。勿論、盛大にびびられたけどね！ ケッ！ 何でかねー？ あたしか？ あたしが悪いのか！？
「サキ様、落ち着いて下さいませ」
ジュビアン神官に言われ、はたと気付いた。ヤバイ、相手は子供よ？ 大人みたくしたら、あぶないじゃない！ 慌ててそちらを見てみれば……………。
「うっ……ひっく……」
げっ！？ な、泣きそう！？
「ちょっ！？ ほ、本当に大丈夫よ？ ほら、泣かないで？ ね？」
『大丈夫ですよ？ こちらのお二人は、怖い人ではありません』
春が、自分にしがみ付く少女に、そっと頭を撫でながら言うと、少女は不安そうに春を見ながら、戸惑うようにあたし達を見た。その瞳に、明らかな怯えを写しながら。
はぁ〜、春がいてくれて、本当に良かったわ。
『そうですわ、御名前を教えてくれますか？』
そっと頭を撫でながら聞く春に、少女は何故か、顔を強ばらせる。何か得体の知れない物に出会ったかのように、握り締めた手から血の気が引いていた。
「…………わかん…ない…」
ん？ 僅かに聞こえた少女の声に、あたしも優香ちゃんもジュビアン神官も、誰もが頭を傾げた。
わかんないって、何が？
「……名前……わかんない……の………」
はい？
もしやのもしやですか？ 俗に言う、記憶喪失？
『咲希様、どうやらこの子は本当に、分からないようです』
えー、それは、どうしよう？？
「ジュビアン神官、この子を見て、何か気付いた事はない？？」
あたしも優香ちゃんも、この世界には詳しく無い。ここは博識なジュビアン神官に頼むしかないわ。
「そうですなぁ………」
しばらく少女を見ていたジュビアン神官は、突然、眉根を寄せ、顔を険しくさせる。あ、何か分かったのね？ けどさー？ お陰で少女が、また涙目になっちゃったじゃない！？
「ジュビアン神官？ 何か分かったんですか？」
優香ちゃんの問いにも、ジュビアン神官は険しい表情のまま。はぁ、何をやっているのやら。
「ジュビアン神官？ ジュビアン神官てばっ！！」
あたしが何度か呼び掛けて、ようやく此方に気付いたみたい。はぁ、勘弁してよ？
「っ！ あ、申し訳ありません、少々、気になる事を思い出したので」
「気になること？」
何かしら？ あたしの前にいるのは、緑色がかった銀髪で、年頃は８歳位の少女。着ている物は、最初の簡素なワンピースのまま。肌は白く、目の色は緑色。あたしが分かるのはこれくらい。後は、本当に無し。
でもこれは、異世界から来たあたし達だから。
「ねえ、教えて、何が気になるの？」
問うと、ジュビアン神官は険しい表情のまま、答え始めた。あの、表情は戻してもらえないだろうか？
「実は、銀の髪は、エルフ一族の特徴なのです」
「「エルフ〜！？」」
あたしも優香ちゃんもビックリしちゃったよ！！ まさかこの世界、エルフがいるなんて♪
「エルフは、本来は、大森林がある西の大陸に住んでいるため、人間が暮らすこちらには、滅多に来ません、そのエルフの特徴が銀髪なのです」
しかし、それを前提とするなら、おかしい事があるわよね？
「んじゃあ、何で子供のエルフがここにいるわけ？」
………………………あれ？ 辺りがシーンってなっちゃったわよ？
「わたくしめには何とも……………、ただ、一つ言えるのは、この子は間違いなく、何らかの事件に巻き込まれているはずです」
だよねぇ〜。エルフの子供が、一人で外の世界に出れる訳がないんだよねぇ〜……………。
やっぱり来たか、厄介事！！
流石に、勇者が３人も揃ってたら、やっぱり来ますよね〜。アハハ…………本当に厄介事の星に愛されてるわよね？
「でも、名前が無いと困るよね？ 何て呼ぼう？」
優香ちゃん、可愛い感じに首を傾げて、こっちを見ないでよ…………。そんな期待した目をされると、無視出来ないじゃないか！！
「うん、確かにね？」
必要だよね？ そうだよね？ けどさぁ、今、必要なのかな？？
「そうですな、確かに呼び名は必要でしょう」
ワオ、ジュビアン神官までオッケーだしちゃった！？
「うーん、何かいい名前あるかな？」
優香ちゃん、考えて無かったんだね。まあ、可愛いから許すけど。
「咲希ちゃんも考えてよ！！」
「え、うん」
あまりの勢いに、思わず頷いちゃったわ。少女を観察してみますか。そしたら、何かいいアイディアが浮かぶかも？？
「ん〜〜〜〜〜、ミドリちゃん？ ハイミドリちゃん？ んーと、ミーちゃん？」
優香ちゃん、ぶつぶつと名前の候補を言うのはいいんだけど、何故ミドリから離れないのかな？？ つーか、優香ちゃん？ そこから離れようよ！！
「咲希ちゃんは？ 何かいい名前ない？？」
イマイチしっくり来なかったからか、優香ちゃんはあたしまで巻き込むつもりらしい。
「ん〜〜〜〜〜」
しっかりと少女を見つめる。よく、式神様を降ろし、彼らの名前を名付ける時に使う方法なんだけど。もしかしたら、少女の無くした記憶が、教えてくれたりして…………なんていう、淡い期待もあったり。
勿論、じっと見てたら、少女とバッチリ目が合う。でも、何だかさっきとは感じ方が違うんだよね。一種のトランス状態とでも、言えばいいかしら。
「大丈夫だよ、いい名前を付けてあげるから期待して待ってなさいな」
そう言えば、少女は意外だったのか、キョトンとしてあたしを見た後、僅かに頷いた。それが何だか認められたように感じて、ちょっと嬉しくなる。
そして同時に、さっきまで曖昧にしか見えなかった少女の周りが、えっと、オーラとでも言えばいいかしら？ それが、少しずつ、形を成していく。あ、もう少し、もう少しで、見えそう！
「……………アン？ アイ？ んーと、アンリかな？」
多分だけど、読めたのは、少女があたしを認めてくれたんだと思う。だから、無くした記憶が、より鮮明に呼び掛けてくれた、のかもしれない。だってこれ、あたしの憶測だし。
「………アン…リ…？」
ちょっとビックリしたように、呆然としたかのように呟く少女。悪いけど、これ以上は読めなかったわ。何か、拒否されたかのように、アンリと呼んだ後、霧散してしまったから。もはや、跡形も無し。
「凄い！ 咲希ちゃん、素敵な名前！ どうやって思い付いたの！？」
………………いや、純粋に喜んでくれるのは、あたしも嬉しいんだけど、何か恥ずかしいわ。
「えっと、この子の内側から読んだ？」
自分でも半信半疑だし、疑問符でいいよね？
「うん、アンリなの♪」
少女、アンリも気に入ったのか、嬉しそうに笑った。
「あ！ 今、笑ったよ♪ 咲希ちゃん！」
「うん――――改めて宜しくね、アンリちゃん」
最初に優香ちゃんに同意して、アンリちゃんに向けて、笑顔で自己紹介。アンリちゃんも、遠慮がちではあるが、また微笑んでくれた。うわっ、可愛い♪
「はいなの！ えーっと、何て呼べばいいの？」
可愛らしく首をかしげたアンリに、既にこの場はメロメロ…………。勿論、あたしもだけどね☆
「あたしの事は“サキ”でいいわよ？」
小さな子に、無茶を言うつもりはない。あたし達、勇者の名前は、いいにくいらしいからね。
「う？ サキお姉ちゃん？」
「勿論！ それでいいわ！！」
可愛らしくアンリに言われたら、オッケーしか出ないわよ！！
「私はユーカよ、アンリちゃん♪」
優香ちゃんが、そっと近寄ろうとした、まさにその時、今までご機嫌だったアンリちゃんは、何故か春にしがみ付いて、優香ちゃんをかわしてしまった。勿論、あたしも優香ちゃんもジュビアン神官も、とっさの事にビックリしたわ。
「やっ！」
えっ？？ アンリちゃん？？
「アンリちゃん？ どうしたの？ 優香ちゃんは怖くないよ？」
あたしには平気になったのに、どうして優香ちゃんがダメなんだろう？ 反対ならあっさりと納得いくのに………………あ、自分で自分の傷を抉るとかないわ(涙)
「いやっ！！ あのお姉ちゃんは怖いから、いやっ！」
…………………え〜、怖い？
「優香ちゃんが怖いの？」
あたしが聞けば、アンリちゃんは素直に頷きましたよ。こ、子供って残酷だわー…………。あ、優香ちゃんが凹んじゃったよ！？
さてさて、この状況、どうしましょうかねぇ〜。
読了、お疲れ様でしたm(__)m
新キャラたるアンリちゃんを宜しくお願いしますね？ この子も色々とある子なので、これからが楽しみです♪
さて今現在、テンシロではリクエストと質問を募集しております♪ 年末……正確には、１２月２３日にスペシャル版として、書かせて頂きます！！
リクエストや質問を出すのは簡単ですよ？
感想かメッセージにて、秋月宛てに送って下さるだけ！ そこに、年末企画と名前だし可否を、必ず書いて下さいね。
既に何名かの方から、秋月では考えつかないようなリクエストも来てまして、嬉しい限りです☆ 参加下さっている皆様、本当にありがとうございます！！ 勿論、一人で複数リクエストは可としてますので、どしどしどうぞ♪
締め切りは１２月２０日ですので、お早めに。
こちらのリクエストは、本編に閑話として出させて頂こうかと、考えております。
皆様のご参加を、心よりお待ちしております。
では次回、お会いしましょう。
