orzの魔法使い 〜迷宮のような物語〜

混沌編

９０．どらごにゅーと。

　迷宮内、管制所。

「……知的種族である可能性あり、ですか……」

「ええ。

　それも、複数の場所から同様の報告があがってきています」

「元魔王軍方面の、翻訳状況はどうなっていますか？」

「ドラゴンのコインは、あれば便利ですけれども、もうなくてもいけそうです。

　通信機を通したやりとりの量が多かったので、各言語の基本的な文法は解析済み、日常的なやりとりであれば、なんとか翻訳可能なレベルに達しているとか。

　あとは語彙を増やして、翻訳精度をあげていく工程が残っているそうですが……」

「その工程には、ドラゴンのコインはあまり役には立ちませんしね。

　では、ドラゴンのコインを一度引き上げさせてもらって……それからシナクさんに連絡を。

　一度席を外せないものかどうか、確認してください」

　迷宮内、臨時教練所。

「で、トトライダーのメッセンジャーが、こっちに来たわけか……。

　どうします？　リンナさん」

「今日の予定は、昨夜のうちから決まっておるからの。

　なんだっったら、こちらの方は拙者一人でも監督できるが。

　このあとは、パーティ同士の模擬戦。それが終わったら、全員総出のバトルロワイヤル。

　昼の休憩を挟んで、反省会の続きに細かい駄目だし」

「はい。

　こっちは、リンナさんひとりでも大丈夫なようですね。

　それでは、ちょっくらいってきます。

　出来る限り早く戻るつもりではありますが……」

「そんなもの、現場の状況次第になろう」

「ですよね。

　しかし……知的種族、か。

　また増えるのかなあ……」

　迷宮内、管制所。

「……といった次第でして、とりあえず、このコインはシナクさんにお返しします」

「はい、確かに。

　だけど……このコインさえあれば、おれ以外の誰かが交渉役をやっても、よさそうなものじゃないか？」

「シナクさん以外の方になりますと、みなさん、経験がありませんので……。

　やはり、経験者に任せる方が、成功確率もあがるかと判断いたしました」

「成功確率、ね。

　まあ、やれといわれれば、やりますけど……」

「移動用に、きぼりんさん一体が随行することになります。

　行き先については、そちらのきぼりんさんが知っていますので、ついていっていただければ……」

「はいはい。

　それでは、いきますか」

　しゅん。

「……おーい、誰かいるかー。

　ギルドから派遣された交渉役ですがー……」

「おお、来た来た。

　思ったより早かったな。

　こっちだこっち」

「で……どんな様子ですか？」

「どうにも、こうにも……。

　あれ、みろよ」

「……羽根の生えた、リザードマン……。

　いや、リザードマンよりも、もっとゴツゴツした感じか……」

「接触時から、身振り手振りで、敵意がないと意思表示していたんだが……。

　なにぶん、意志の疎通が出来なくてな。

　それで、パーティの一人に脱出札を使わせて、ギルドにお伺いをたてたわけだが……」

「なるほど。

　それじゃあ、ちょっとはなしかけてみるわ。

　ええ。

　こちらは、冒険者ギルド所属、冒険者のシナクトいいます。

　こちらがいっていること、理解できますか？」

　カルカルル。カル。

『理解できる。

　こちらは、ドラゴニュートのギダル』

「どらごにゅーと？

　それは、所属する団体の名称か、それとも種族名か？」

『種族名になる。

　冒険者ギルドとは、種族名か？』

「いえ、所属団体の名称になります。

　この迷宮の攻略を、主導している団体でして。

　冒険者の業務自体は、もっと多岐にわたりますが」

『では、冒険というのは職業名、冒険者ギルドは組織名という理解でいいのか？』

「そういうことになります。

　ドラゴニュートのギダルさんは、どのような経緯でこのような場所へ？」

『迷子だ』

「……は？」

『恥ずかしいはなしになるが、迷い猫の尻尾を追って世界を駆けめぐるうちに、自分の居場所を見失って途方に暮れていたところだ』

「ええっと……と、いうことは……ドラゴニュートのギダルさんは、世界を渡る能力がおありで？」

『ただのギダルだけでよい。

　生来の能力というわけではなく、迷宮の力を利用する形で我は世界を渡ることが出来る。

　迷宮の中は空間のときとして歪みが存在し、われはそれを関知する能力がある』

「は……はあ。

　そういう種族も、いるわけですね？」

『こちらには、わが種族はいないのか？』

「はあ。

　おれの知る限り、ドラゴニュートという種族名は初めて耳にしますね」

『で、あるか。

　われらドラゴニュートは、栄えあるドラゴンの眷属。

　身体も頑強で、空も飛べるし、火も吐ける。

　長寿で、その分、個体間の交渉はなきに等しいのであるが……』

「な、なんか最強っぽい種族っすね」

『二本足の種族の中では、まさしく最強であろう。

　少なくとも、わが種族以上に強い種族を、我は知らぬ。

　ところで、さきほどより気になっておるのだが、おぬしの体からそことはなく我が始祖の気が漂ってきておる。

　なんぞ、ドラゴンゆかりの品でも持参しているのではないか？』

「えっと……このコインのことかな？

　心あたりっていったら、これくらいしかないけど……。

　こいつの効用のおかげで、今も会話が通じているわけでして……」

『おお！　おお！

　まさしくこれは、我が始祖の……もそっと、手直に見させてはくれないか？』

「あ、はい。

　どうぞ」

『まさしく、まさしく。

　これは……確かに、レッドドラゴンの……』

「たまたま出会った記念に、いただいたものになります。

　おかげで、今回のような場合に大変重宝しております」

『なんと、始祖手ずからおぬしにこれをかっ！

　おぬし……一体、何者か？』

「シナクっていう、けちな冒険者になります」

『ふ……む。

　謙遜か、韜晦か……。

　して、そのドラゴンとは、どこで出会った？』

「この迷宮の中で」

『なんとぉ！』

「ギルドに尋ねれば、現在地の座標もわかると思いますが……。

　でも、ドラゴンさんの方が、まだあの場所にいるかどうか……」

『この迷宮内に、おわすというのかっ！』

「最後におれが会ったときは、いましたね。

　今もまだいるかどうかは、保証できませんが。

　あのドラゴンさん、他者との接触を忌諱していましたので、ギルドの方針としてもドラゴンさんの居場所を封印して、誰も近寄っていませんもので、今もいるかどうかは、事実上、確認出来ません」

『レッドドラゴンの意志を尊重した形か。

　いや、よくやってくれた。

　それが出来る者は、なかなかにおらぬのだ。

　なにかと欲得に駆られて倒そうとしたりなんだり……』

「まあ、こっちとしても迷宮攻略って仕事の最中ですから、無駄な危険をあえて背負い込みたくはないなーって判断なんでしょうけど……」

『迷宮を攻略、か。

　そのような世界も珍しいな』

「……そうなんすか？」

『我が知る限り、迷宮は不可避の自然災害とみなす世界が大半だ』

「ははぁ、なるほど」

『そういえば、奇妙な風体をしておるな、おぬし。

　種族名はなんという？』

「ヒト族と申します。

　こっちの世界では、二本足の中で一番数が多い種族になりますが……」

『そうか。

　ことによると、我は、郷里よりも想定外に隔たった世界まで来てしまったらしいな』

「それでギダルさんは、この後はどうするおつもりで？」

『どうもこうもあるか。

　漂流者がとれる選択の余地は、いずれにせよ少なかろう。

　まずは、おぬしのいうギルドという組織と交渉を持ちたい。

　近くにレッドドラゴンがおわすとあれば、一度は詣でぬわけにはいかぬからな。

　その後のことは、おいおい考えよう。

　おそらくは、そのギルドとやらの世話になることだろうが……』

「は、はあ……。

　ではまあ、ギルド本部まで、ご案内いたしますか。

　ちょっと待ってくださいね。

　連絡を取ってから、移動しますので。

　きぼりん、転移陣の用意を。

　あー。

　どうも、シナクです。

　第一の接触、友好的に成功した模様。

　本人申告で、ドラゴニュートという種族のギダルさんだそうです。

　ギダルさんはギルドの世話になることを希望しています。

　その前に、レッドドラゴンと接触することを強く望んでいらっしゃます」