orzの魔法使い 〜迷宮のような物語〜

日常編

６２．ずれずれー！

「……だからなー。

　これは、モンスターの死骸から取った玉子を積んで置いておいたら、孵ってのでなー。

　今はまだこんなに小さいけど、成長したらこーんなんなるんだなー」

　「こんなんかー」

　「なるんかー」

「何匹か孵ったから、ひょっとすると増やすことが出来るかもしれん。

　前、食べたが、肉もいけるぞ。

　そこそこになー」

　「いけるかー」

　「そこそこなー」

「なんか、いきなりダウドロ一家の末子と意気投合しているし……」

「だからいったでしょ？

　みんな、いい子だって」

「そのかわり……思いっきり、フリーダムですけどね……」

「……レキハナさんの疲労の原因、これかぁ……。

　確かに、フリーダム。

　全員、即座に散らばって、各自興味の赴くまま、手当たり次第に手直にいる冒険者に話しかけたり、騒いだり……。

　周囲の空気を読もうなんて配慮は、まるでなし。

　……考えてみると、やつら、あの悪戯通路、わざわざ作ったやつらだもんな……」

「とにかく……シナクさん。

　地の民、男女十名づつの計二十名。

　確かにお連れしましたからね」

「なんで、おれに……って、ギルドの人たち、撤収しているし……」

「シナクどの。

　これは……」

「ああ。

　彼らは害にはならないと判断して、面倒をみるのは教官に丸投げにされたっぽい」

「……どうします？」

「しばらく、彼らの気が済むまで、やりたいようにさせておきましょう。

　一段落してから、集合してもらって、一通りの案内、ということで……」

「それは、よいとしても……誰が？」

「……」

「……」

「……くじ引きでもして、教官二名、これから彼らが利用する宿舎や浴場などもありますから、男女一名づつを、この場に残すというこで」

「……禍根を残さない、いい方法ですな」

「……それでは、シナクさん。

　ぼくは、そろそろ自分の仕事に戻らなければならないので、このへんで……」

「あっ。はい。

　お疲れ様です！　レキハナ官吏！

　ああ……あの人の背中が煤けてみえる……。

　先生。

　リリス博士は、しばらく彼らに付き添いをしてくださるんですよね？」

「ええ。

　だってその方が、面白そうなんですもの」

「しばらく、よろしくお願いします。

　うちら教官たちの精神のためにも」

「シナクどの。

　くじができたが……」

「おれは、一番あとで引きます」

「案の定……当たった……。

　なんとなく、そんなことになるような気はしたんだ……」

「そんなに落ち込まないのー、どーぞくくぅん」

「あのぉ……シナク教官をリリス博士がそのように呼ぶのは、なにかわけが……」

「ああ、この、耳のせいですよ、セルニさん。

　この先生によると、おれと先生とは森の民ということになるんだそうです」

「あー、はい。

　子どものころ、うっすらと聞いたことがあります。歌がうまかったり、魔法や弓が得意だったりする種族ですね。

　実物は、はじめてみましたが……」

「おれも、自分がその森の民だって自覚はまるでないんですけどね。

　根拠は、この先生の言葉と、この耳だけだし……」

「ぶぅー。

　あたし、嘘なんかいってないもん」

「シナク」

「ん。ルリーカ、来たのか。

　それはいいけど……まだ、彼らの案内に時間を取られそうな感じだ。

　悪いけど、そっちは……」

「いい。

　どのみち、今日は一日オフにした。

　彼らやシナクと、一緒に過ごすことにする」

「シナク教官、そちらの方は、ひょっとして……」

「ああ。冒険者のルリーカ。

　この格好をみればわかると思うけど、魔法使い」

「やっぱり。

　ギルド唯一の魔法使いとか……」

「魔法剣のリンナがいるので、すでに唯一の魔法使いではなくなっている」

「リンナさんは、今、休養中だけどな」

「流石はシナク教官、ギルド内の有名人の方々とも親しくていらっしゃるんですね」

「親しい、ってか……普通に、知り合いってだけなんだけどな。

　おれは基本ソロでやっているから、特定のパーティに所属していないやつらと横の繋がりができやすい、ってのは、あったかも知れない」

「そうですね。

　パーティのメンバーが固定されていると、つきあいがそこだけで完結してしまいがちな面もありますもんね」

「例の掲示板のおかげで、これからはそれも少しづつ、変わっていくとは思うけどね」

「あれのおかげで、喧嘩別れは気軽にしやすくなりましね」

「シナク、この人は？」

「ああ。臨時教官のセルニさん」

「セル二、臨時の割には、表情に陰がない」

「ちょ、ルリーカ。

　初対面の人に、不躾にいいすぎ！」

「いえ、いいんですよ、シナク教官。

　臨時といっても、わたしの場合はギャラをピンハネされていただけで、虐待とかはありませんでしたから。

　笑っちゃいますよね。

　わたし、間が抜けたことに、他のメンバーが捕まるまで、自分の取り分が長いこと誤魔化されていることにさえ、気づいていなかったんですよ。

　てっきり、対等な立場の仲間たちだって思いこんでいました」

「さて、ぼちぼち、落ち着いてきたかな」

「落ち着いたというより、彼らの質問責めにあった他の人たちが退散して、いなくなっちゃったようねん」

「先生。

　彼らを一カ所に呼び集めたいときは、どういう合図をすればいいんですか？」

「両腕を大きく上にあげて、ずれずれー、って叫べば集まってくるわん」

「……先生」

「なに、その目。

　嘘じゃないわん。

　そういう文化なんだから、しかたがないじゃない」

「では……まず、先生がお手本をみせてください」

「いいわよん。

　せーの……ずれずれー！」

　ざっ。

　ざざざざざ……。

「すげー。

　本当に、あっという間に集まって、整列してくれた」

「ね。

　いったとおりでしょ？」

「はいはい。

　ええ、どうも。

　おれがいっていること、理解できますか？

　本日、みなさんの案内役をさせていただくことになりました、冒険者のシナクです」

「いいか。質問。ひとつ。

　小さい。そこ。人。何者か？」

「ええっと、ルリーカですか？

　ルリーカも、冒険者です。魔法使いの、冒険者です。

　よかったら、今日一日、みなさんと同行させてあげてください」

　「魔法使い？」

　「魔法使うなー」

　「使うかー」

　「使えなー」

「先生、彼ら、魔法ってものを知っているんですか？」

「知っては、いるみたいね。

　ただ、どうやら彼らには魔法が使えないらしくて、あくまで架空の存在だと思われているみたい」

「シナク。

　自己紹介代わりに、魔法を見せてみる」

「……見せても、差し障りはないですか？　先生？」

「大丈夫なんじゃない？

　驚きはすると思うけど」

「業火」

　どっごぉぉぉぉぉん。

　「人。手。火を噴いたな。天に」

　「大きな火な」

　「鍛冶場に欲しいな」

　「あれが魔法な」

　「魔法かー」

「……おれがみたなかで、一番でかくて派手なルリーカの攻撃魔法だった件」

「わたしも、攻撃魔法を間近でみるのは初めてです。

　確かに、威力がありそうですね」

「ええ。

　これで、ルリーカが魔法使いであることが、納得できたかと思います。

　ええっと……彼女を同行させても、よろしいでしょうか？」

　「魔法。すごいなー」

　「いいなー」

　「ほしーなー」

　「あれ。ともにいくかー？」

　「いくなー」

　「いいなー」

「とくに異論がないようですので、これよりみなさんのご案内を開始させていただきます。

　まず最初に、みなさんの当面の生活の場となる、迷宮内の宿舎から……」