元企業、動く
配信四日目の朝。フォロワー三万。再生数は累計で五十万を超えていた。
俺は卵かけご飯を食べていた。卵は昨日スーパーの特売で買い足した十個パック。醤油は吉田のじいさんにもらった少しいいやつで、卵の甘みが際立つ。白飯が熱いうちに卵を落として、箸でざくざく混ぜる。黄身が飯粒にからんで、一口ごとにとろっとした食感が口に広がる。
スマホが鳴った。知らない番号。ただ、市外局番に見覚えがある。新宿。スフィア本社のあるエリアだ。
箸を置いて、出た。
「篠塚か。久しぶりだな」
黒沢常務。スフィア・コーポレーションの経営陣で、探索部門の統廃合を主導した人間だ。高梨部長のさらに上。声は落ち着いているが、わずかに早口だった。普段はもっと間を取って喋る男だ。
「……お久しぶりです」
「単刀直入に言う。C-087の個人探索権だが、会社に返却する気はないか」
一瞬、耳を疑った。
「は？」
「適正な対価は出す。お前にとっても悪い話ではないはずだ」
テーブルの上の卵かけご飯が湯気を上げている。冷めていく。
「あの、黒沢常務。あのダンジョンは退職金の代わりに押し付けられたものですが」
「状況が変わった。あのダンジョンには想定外の——」
「地図にない階層がありました。ご存じですか」
電話の向こうが、一瞬黙った。空白が長い。二秒。三秒。
「……配信は見た。あの深層は、会社として把握していなかった事象だ。だからこそ、個人ではなく企業レベルの管理体制が——」
「二十年働いた人間をリストラしたあとに言う台詞ですかね、それ」
自分でも驚くくらい淡々と出てきた。怒っているわけじゃない。声を荒らげる気もない。ただ、面倒くさい。朝飯が冷めていくのが腹立たしい。
「とりあえず、お断りします。飯代を稼がないといけないので」
「篠塚——」
「失礼します」
電話を切った。
卵かけご飯を食べ直した。冷めていた。卵の黄身が固まりかけていて、さっきのとろっとした食感はもうない。
——もう一杯作るか、と思ったが、卵がもったいないのでやめた。
＊
その日の配信を終えて帰ると、掲示板のスレッドが伸びていた。
```
【悲報】おっさん配信者のダンジョン、元所属企業が取り返しに来る模様
87: 名無しの探索者
ダンジョン管理局のデータベースに
C-087の管理者変更申請が出されてるぞ
申請者：スフィア・コーポレーション
申請日：今日
91: 名無しの探索者
自分で押し付けておいて取り返すとか
人としてどうなの
95: 名無しの探索者
>>91
人じゃなくて企業だから……
99: 名無しの探索者
超深層が見つかって
急に価値が出たから手のひら返しだろ
分かりやすいにも程がある
103: 名無しの探索者
探索権は法的に譲渡済みだから
本人が同意しない限り取り返せないはず
>>87の申請は法的根拠なしだろ
107: 名無しの探索者
企業が個人に圧力かけて同意させるパターンだよ
大手のやり口知ってるか？
法務部と顧問弁護士で個人を囲んで「合意」を取り付ける
111: 名無しの探索者
おっさんリストラしておいて
「企業レベルの管理が必要」とか言い出すんだろ
もう目に見えてる
115: 名無しの探索者
Xでも拡散され始めてる
「大手探索企業がリストラした元社員のダンジョンを
超深層が見つかった途端に取り返そうとしている」
ポストが3万いいねいってるぞ
119: 名無しの探索者
おっさん頑張れ。応援してる
去年リストラされた身としてはおっさんに感情移入しかない
124: 名無しの探索者
てかこのおっさん、スフィアの探索部門に二十年いたんだろ
B級ボス一突きの実力者を切るとか
人事のやつ目が節穴じゃね？
128: 名無しの探索者
>>124
節穴以前の問題
宝を捨てて、捨てた先で宝だと気づいて慌てて拾いに行ってる
コントだよ
```
読み終わった。スマホを裏返しにしてテーブルに置いた。
掲示板の人たちが怒ってくれているのは、なんとなく分かる。でも、俺は別に怒っていない。黒沢常務は黒沢常務で、会社の利益のためにやっているだけだ。上場企業の経営陣なんてそんなもんだろう。
ただ——あのダンジョンの奥にあるもの。六階層の結晶が開いた通路の先。あれが何なのか。
それだけが気になっている。
明日も潜る。腹が減る前に行って、腹が減る前に帰る。いつも通りだ。
配信準備。ヘルメットのカメラの充電ケーブルを差して、枕元に置いた。明日の朝定食は何かな。焼き鮭だといいな。
目を閉じた。
