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主人公VS主人公

「まずは一回戦突破！」

「よしよシ」

　一回戦突破を祝って、二人でハイタッチした。

　パチっと景気の良い音が鳴る。

「凄かったー。ねえ、あのバイクって何？」

「私の鱗器ダ。……こっちだと翔具って言うんだったケ？」

　名を［電走駆　エレクトリックBIKE］といい、遠距離魔法型のアンペルが、相手と距離を取る為に生み出した鱗器だ。

　昔は結構活躍していたけど、必殺技が出てからは撃ちだされてばっかになった。

「ところで……次の試合遅くない？」

「んーっと……二回戦の相手は相打ちで、次は三回戦からになるらしイ」

「ラッキー♪」

　……別にシロンは戦闘狂などではない。

　ただ食べ物のために大会に出ているだけに過ぎないのだ。

「じゃあ、待機時間何すル？」

「……リンゴ！」

「ゴールデンレトリーバー」

「ば！？ば、ば……バッチ！」

「ドッグ！」

『ピンポンパンポン。シロンさんとアンペルさん、第四会場にお集まり下さい』

「グレビーシマウマ……なんか呼ばれてないカ？」

「いそげー！」

　二人でしりとりに熱中していると、いつの間にか対戦準備が整っていた。

　足が遅いアンペルを引っ張って、最速で会場へ向かう。

「ギリギリセーフ！」

「学校で言うとチャイムと同時くらいだけどナ……」

　そう言って、少しやつれたアンペルは顔を上げ……今回の相手を見て目を擦った。

　同じく相手の二人も目を擦っている。

「どうしたの？」

「……相手が知り合いだっタ。……っていうか、同じクランダ」

「え！？噂の！？」

　アンペルが手を振り、相手もそれを振り返す。

「よし、あっちの男の能力は超スピードで、女の方は高機動と再生力ダ。即死させない限りは復活すル」

「……容赦ないね」

「私は男の方に二戦二敗してるから、お前がそっちと戦ってくレ」

「分かった」

　いつもの如くザ・バードが中央に出現し、開始宣言をする。

『デュエル開始ィィィ！』

「【RALGAN】」

　開始した瞬間にアンペルが女子の方に銀の弾丸を撃ち、躊躇なく腹を撃ちぬいた。

　必殺技を発動させる前に頭を撃ちぬきたかたが、さすがの距離に狙いを外した。

「【不老不死海月ノ異名】」

「ッチ」

　聞いていた通りの再生力で、腹の穴が直ぐに塞がり……中学生くらいだった見た目は二十歳くらいまで成長した。

　右手に魚のぬいぐるみを携え、回避運動をとりながらアンペルに接近する。

「そう簡単にはいかないカ。【RAILGAN】【RAILGAN】」

「効かないよ」

　黄色の線が腕を吹っ飛ばし、喉を貫いたが、すぐに再生してしまう。

「……本当に大丈夫？」

「一撃で貫けばいいんだから、これでも有利な方ダ。それより男の方を頼んだゾ」

「分かった！【古代凱装羅骨】」

「【終焉まで続く加速《アクセラレーション・エンドレス》】」

　アンペルのことは置いておいて、自分のことに集中することにした。

　必殺技を発動させて骨の鎧を纏った。

　そして、相手は……凄まじいスピードで空中を泳ぎ出す。

　さっきの合体人間以上のスピードで、霊力のジェットを使った状態よりも少し速い。

「はやっ！〈ゴーストジェット〉！」

　無いよりはマシだとジェットで加速し、真正面から超スピードで衝突する。

　そして、二人が交差する瞬間。

「〈爆霊覇〉」

　猫の手を突き出し、霊力を流し込もうとしたが……身の捻り一つで躱された。

　そして、カウンターの拳が骨の鎧に入り、少しよろける。

　しかし、パワーはあまりないのか、ダメージはほとんど入らない。

「……硬いなぁ」

「〈霊爪〉」

「っと！」

　霊力の爪で反撃しようとしたが、その速度で通り抜けられ、攻撃は空を切った。

　どうやら、相手はスピードを活かしてヒット＆アウェイでジリジリとこちらを削る気らしい。

　そして、二回目の交錯。

　今度は当たりやすい様に、最初から両手の霊の爪を取り出し、広範囲攻撃を実行する。

「これなら避けれないでしょ！」

「甘い！」

　相手は……躱すのではなく腕を掴んで抑え込んだ。

　少しは掠ったが、ほとんどダメージは入らない。

　どうやら、耐久もそこそこあるらしい。

「よっと！」

「うぅ」

　腕を抑えたまま足で蹴られた。

　押さえつけられている腕を、パワー差で押し切ろうとしたが、また逃げられてしまった。

　今のところ、一方的にやられている。

　何故こうなっているかというと……圧倒的経験不足だ。

　これまで、シロンは圧倒的スピードで戦ってきた。

　お陰で、同速はあっても、自分より速い相手とは戦ったことがなかったのだ。

「ディアー助けてー！」

「アンペルだヨ！悪いがこっちも余裕がない！【RAILGAN】」

「〈喰縫(くほう)〉」

　相手の少女は、脇腹を貫いたレールガンを無視し、魚のぬいぐるみを伸ばしてアンペルに襲い掛かった。

　口を開いたぬいぐるみがアンペルに迫り、それを彼女はレールガンで破壊するが、体と同じくすぐに再生する。

　中々カオスなことになってるが、五分五分といった状況。

　こっちに手を出す余裕はなさそうだ。

「分かった自分でどうにかしてみる。何かエネルギー切れ？してるみたいだし」

「……？待テ！」

　相手（男）は、さっきまでずっと同じ速度で泳いでいたのに、今はシロンから離れた場所でゆっくりと動いている。

　あのスピードで動くには、何か制限があるのかもしれない。

　チャンスだと接近する最中、背後からアンペルの忠告が聞こえてきた。

「減速しているなら気を付けロ！奴のそれはチャージ行動ダ！」

「バラすなよ！」

　近づく度に、段々と気温が高くなっている気がする。

　それは、相手の拳に熱が溜まっている証拠。

　彼は、赤く輝く右腕を携え、再び加速した。

　アレはヤバい！

　三度目の衝突。

「〈霊爪〉」

　霊力の爪をクロスし、相手の攻撃を防ぐ体勢をとった。

　しかし……チャージした熱拳は止まらない。

「〈紅蓮拳〉」

「ッツ！」

　霊の爪は砕け、拳が迫ってきた。

　ギリギリで霊爪を使って、腕をずらしたお陰で致命傷は避けれたが、直撃した部分の鎧は剥げ、拳が体に入る。

　体勢は崩れ、追撃が来ると不味かったが、相手は慎重なのか、駆け抜けて距離をとった。

　もう一度食らうと不味いため、熱を溜められる前に接近して叩こうと思ったけど、スピードの差は埋まらない。

　ガン逃げされると、どうしても追いつけない。

　また熱がチャージされ、周りが温かくなってきた。

　アレだと、さっきみたいに掠っただけでも、やられてしまうだろう。

　……じゃあ、やることは一つだ。

　四回目の激突。

　相手の赤光の拳が迫るが……軌道は単調右ストレート。

「〈紅蓮拳〉！」

「とお！」

　相手の右腕を、左腕で防いだ。

　左腕の鎧はもげ、凄い勢いでHPバーが短くなっていくが、そのほんの少しの時間でやることがある。

　さっきから、相手はずっと正面から突撃して来た。

　なら……そこにトラップを仕掛ければいい。

「〈クラッシュハート〉」

「ッグ！」

　相手が来ると思われる場所に、霊力の腕を置いていたのだ。

　そして、全ての霊力をそっちに回し、最速で相手の心臓に手を伸ばした。

　心臓を潰された相手も、HPが減っていき……相打ち。

「よろしく、アンペル」

「頼んだぞ、ファニー」

　二人は、ほぼ同時に消えていった。

「……あっちは相打ちになったらしイ」

「じゃあ、こっちも決着を付けようか」

　黄色のラインが飛び交い、ぬいぐるみが喰らいつく。

　先に相手を捉えたのは……相手の方。

「〈喰縫〉捕まえた！」

「うワ！」

　魚のぬいぐるみに噛まれて、引き寄せられる。

　そして、アンペルをグルグル巻きにして拘束した。これで手は動かせない。

「終わりだよ」

「……ああ、お前がナ」

　アンペルは……二本の足に、バイクを乗せていた。

　バイクに電気が通い、甲高い音が鳴る。

「二本の棒と金属があれば撃てるんだ。【RAILGAN】」

「ッツ、〈紅撃〉！」

　相手の紅色に輝く抜き手がアンペルの心臓を貫き、撃ちだされたバイクが相手の頭を吹っ飛ばした。

　まさかのこっちも相打ち。

「……え、これで終わり？」

「引き分けだしナ……。こんなことそうそう無いと思ってたんだガ」

「まあいっか。次はどこ行く？」

「……とりあえず、お前のファッションセンスをどうにかしよウ。どうせその幽霊みたいな服しか持ってないんだロ？」

「え、どうして分かったの？」

　こうして、二人は服屋へと向かった。

　……あんまりクライマックス感ないけどもうすぐ完結します。

　【マグロ】

　加速

　普段は遅いけど、最高で時速80くらい出せる。

　急に加速して網にぶつかったりするので、養殖が難しかったりする。

　【ベニクラゲ】

　不死身

　老いで死にそうになると、若返って生き残る。

　その性質から、不老不死クラゲ（ウミガメとかに食われると死ぬ）とも言われる。

　空想上の生物にも思えるが、現実にいる生物。