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決勝

「うん、なんか決勝まで行っちゃった」

『すごいじゃん』

　さすがに決勝となると緊張してしまい、落ち着くためにツィンに電話を掛けた。

　長い付き合いから、会話しているだけで安心する。

「ツィンはどうして負けちゃったの？」

『普通に変身系にやられた。私の必殺技は味方の強化能力でもあるから、一対一だと出力が足りなくなるのよ』

「あー、そっか」

　もう少し会話していたかったが、そろそろ行かなければならないらしい。

　会場に続く門が光り出した。

「じゃあ、行ってくるね」

『行ってらっしゃい』

『ユーキャンドゥーイットです』

『ちょっと、割り込んで来ないで！』

『ピヨ（頑張れよー）』

　最後にゴチャゴチャになって、ツィンからの電話は切れた。

　あはは……と笑いつつ、シロンは決勝の地へと向かった。

　決勝でも、相も変わらず殺風景な会場。

　相手は……【不死鳥(フェニックス)】のフレイドだった。

「やあ」

「よろしくお願いします」

「ああ、よろしく頼む」

「……今度は勝ちます」

「ああ、全力で戦おう」

　三回イベントで負けたのをまだ覚えていた。

　いつもより強く闘争心を燃やす。

　もう少し会話していると、中央にザ・バードが現れた。

　全ての開始宣言をしてきた彼は、少しやつれているような気がする。

　それでも声を張り上げ、最後の開始宣言をした。

『デュエル開始ィィィ！』

「【古代凱装羅骨】」

「【顕幻・フェニックス】」

　シロンはいつものをして、フレイドは……体が発火した。

　その炎が段々と大きくなり、鳥を形作る。

　火が無くなり、そこから現れたのは、体をオレンジに発光させ、翼の端を燃やしている火の鳥、フェニックス。

　尾の様な物を率い、大きな咆哮を上げた。

「Feeeeeeeee！」

「……いくよ！〈ゴーストジェット〉」

　今一度気合を入れなおし、霊力のジェットを起動した。

　燃えていない胸部に突撃して拳を振りかぶる。

「〈爆霊覇〉」

　フェニックスに莫大な霊力を流し込み、局地的に内部から爆発させた。

　そこまで硬くないのか、一気に2割削れた。

　ちなみに、フェニックスの体温はかなり高いが、鎧越しなこともあって、ダメージを食らうレベルではない。

　もう一発食らわせようと、拳を振りかぶった瞬間。

「〈発火〉」

　不穏なスキル宣言をされたので、一旦離脱し……フェニックスの体が大きく燃え上がった。

　これでは近づけない。

　さらに、その翼を羽ばたかせ、大量の炎の矢を撃った。

「〈火矢雨〉」

「っと！」

　シロンは霊力のジェットを使って回避運動をとり、炎の矢を躱す。

　時々当たってしまい、熱でダメージを食らうが、そこまで大きな損傷にはならない。

　ちなみに、骨が燃える温度は500度以上なので、この程度の熱で焼失してしまう心配はない。

　数十秒経つと、一旦炎の矢は収まった。

　しかし、まだ体は燃えたままなので、触れないで攻撃する必要がある。

「……心臓の場所は分からないけど、これしかないよね〈霊界の招き手〉」

　フェニックスに近づいて、霊力の腕を伸ばした。

　結構大きな体の中から、ピンポイントで心臓を探さなければならないので、両腕でフェニックスの胸辺りを弄る。

「〈火趾(ひし)・十字〉」

「ッツ！」

　それを見たフェニックスは、炎の勢いを強くした足を振り、十字を書いた。

　シロンは一旦霊力の腕を引っ込めて、クルっと回転してその足を回避した。

　そして、心臓捜索を継続する。

「あった。〈クラッシュハート〉」

「ッグ！」

　その巨体から分かりにくかったが、普通の鳥とほぼ変わらない所にあった。

　大きな心臓を両手で掴み、思いっ切り圧し潰す！

　一撃で完全破壊には至らなかったが、HPは一気に残り2割まで削れ、口から血を吹いた。

「〈炎珠〉」

　フェニックスは翼を上に上げ、大きな炎の玉を作ったが、もう遅い。

「〈クラッシュハート〉」

グシャァ！

　二回目の攻撃で、遂にフェニックスの心臓を握り潰した。

　勿論HPは全損し、落ちていく。

　……だが、相手は文字通り不死鳥(フェニックス)。

　さっき作った炎の珠も落ちていき……死体が燃え上がる。

　その時、シロンは思い出した。フェニックスは火で復活するのだということを。

　ゼロだったHPは回復していき、直ぐに満タンまで回復した。

　恐らく、体内では心臓も修復されているだろう。

「……やっぱりそうなるよね」

「Feeeeeeeee！」

　フェニックスは飛び上がり、死の淵から復活した。

　元気よく、咆哮を上げる。

「なら、もう一回倒す！」

「できるといいな。〈火矢雨〉」

　もう一度沢山の火矢の雨が降り、シロンのHPを少しずつ削っていく。

　持久戦になると、どうやってもシロンの方が不利だ。

　火矢は少し経ったら止むのはもう分かっている。

　出来るだけ躱して接近し、再度霊力の腕をフェニックスの心臓に伸ばした。

「〈クラッシュハート〉」

　もう一度心臓を握り、一気に6割削った。

　あと一発で倒せる。

「確二はおかしいだろ……〈火妖碑(かようび)〉」

　フェニックスは、血を吐きながら一つのスキルを使用し……辺りに野球ボールくらいの火玉が数十個作り出された。

　挙動不審に動き回り、周りが明るくなる。

「〈クラッシュハート〉」

　フェニックス、二回目の死。

　しかし、死ぬ直前に放った火の玉が死体に当たり……また復活した。

「……もしかして、復活回数無限だったりします？」

「さあ。でも、これまで復活できなかったことはないね。〈火矢雨〉」

　もう一度復活したフェニックスは、またもや火矢の雨を降らせた。

　またシロンはそれを躱し……回避運動をとっていると、浮遊していた火玉と正面衝突してしまった。

「あつ！」

「そこだ！」

　さらに、火の玉で目が眩んでいる間に、シロンの鎧に火矢が刺さる。

「ッツ、〈ゴーストジェット〉！」

　緊急全力ジェットで加速し、火矢を振り切った。

　しかし、目と空気穴に火が入り込んだせいで、かなりHPが削れてしまっている。

　残りはほんの少ししかなく……次の火矢すら怪しい。

「……次で決めるしかない〈霊界の招き手〉」

　また霊力の腕を作り出し、心臓の方に腕を伸ばす。

「〈火趾・十字〉」

　燃えた足が襲い掛かって来たが鎧で止め、残り少ないHPがもっと心もとなくなった。

「〈クラッシュハート〉〈クラッシュハート〉」

「グッ！」

　二回の握りつぶしで、フェニックス3回目の死。

　そして……ここからが勝負だ。

「〈霊鎧〉〈ゴーストジェット〉」

　霊力の鎧を纏い、さらにジェットで加速し……フェニックスにぶつかる寸前の火玉を殴って消した。

　今度は反対側の火玉を弾き飛ばした。

　次々と近づいてくる火玉を殴りつけ、フェニックスの死体に火を近づけない。

　四方八方に飛び回り、全ての火玉を弾いていく。

　30秒ほど、火を拒んでいると、フェニックスの死体は光り出し……やがて消えていった。

「勝った？」

　シロン、優勝。

　四章はここまでです。

　ブックマーク高評価お願いします。

　……特に高評価お願いします。多分、評価数がブックマーク数の9分の1しかない作品なんてうちくらいだよ。

　10分の1を目指そうとかじゃないから。

　……もしかして、あんまり面白くない？

　そろそろテスト期間に入るので、2週間ほど更新が止まります。

　ちなみに、文章力から分かるかもしれないけど、筆者は高校生です。

　……筆者の進級と補習が掛かってるので、ガチります。