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三回戦

「ただいまー」

「お疲れ」

「イエーイ！」

　シロンら待機組は、出場したメンバーと順番にハイタッチしていく。

　実にいい音が鳴った。

　ひと段落してから、またツィンが反省会を開始する。

「……ピヨ（反省することある？）」

「ちゃんと詰めていった感じですけど」

　必死に考えてみるが……これといった反省点は思いつかない。

　だが、ツィンは思いついたみたいだ。

「いや、今回はちょっと選出が悪かった。まともに火力を出せるのが私とＦしかいなかったから、私たちが初見殺しでやられるとほぼ詰んじゃう」

「でも、リムスのスピード強化とユーの弱体化は可能性を感じたよ？」

「ほら……ユーとラウルはほぼセットだから」

「ああ……」

　ということで、リムスとユーラウルは同時選出禁止になった。

　2回戦と3回戦の間には少し休憩時間があるので、虹色食材を食べてリラックスする。

　金星でゲットした餃子がジューシーで美味しかった。

　のど越しの良い虹色水を飲みつつ、次の選出を考える。

「次は誰が出る？」

「「はい！行きたいです！」」

　勢い良くユーとラウルが手を上げた。

　箸で摘まんでいた餃子を落としそうになり、ギリギリでシロンがキャッチする。

「私たちほぼタイマンしかしてない」

「チームプレイが醍醐味(だいごみ)なのに」

　相変わらず息ピッタリだった。

　彼らに指示を出したツィンも少し後ろめたいのか、それを支持する。

「じゃあ、ユーとラウルは確定で……後衛が欲しいから、ハッシュとFはどう？」

「オーケーです」

「よっしゃ、任せとき」

「あと、サブアタッカーが欲しいから、シロンでいい？」

「いいよ」

　三回戦：シロン、ハッシュ、F、ユー、ラウル

　相手のクラン名：《FANTOM(ファントム) BIRDS(バーズ)》

◇

　出場メンバーで特設フィールドに転移した。

　始まる前に、ユーとラウルが前に出て、ハッシュとＦが一歩下がる。

　シロンはその中央に待機した。

　そして、相手は……

「あれ……どこかで見たことがある気がする」

　3人は見たことがないが、残りの赤い人とぼさぼさ髪は見覚えがあった。

「誰だっけ？」

「あれじゃないですか？ファーストイベントで二位と三位だった人」

「ああ！」

　相手は、第一回イベントで二位だった【不死鳥】のフレイドと、三位だった【陰摩羅鬼】のオーズだった。

　ちなみに名前と能力名は知っているが、能力の内容は全く分からない。

「よろしくお願いします」

「……（モゴモゴ）」

「こちらこそよろしく。お互いベストを尽くそう」

　シロンの声かけに、オーズはもごもごしていたが聞こえず、フレイドはイケメンな返しをした。

　何故かハッシュが笑顔になっていた。

『では、デュエル開始ィィィ！』

　いつもの透明な壁が消え戦いが始まった。

　癖で突撃しようとするシロンをハッシュが捕まえ、

「〈炎鳥〉」

「〈風独楽〉」

　先制で遠距離魔法を撃った。

　相手は、風のコマを……なんか宝石みたいなカクカクした体の人が、Fの炎は【不死鳥】のフレイドが受け止めた。

　カクカクな人にはダメージが入っているが、フレイドには全く効いていない。

　というか、炎はすぐに収まっていき……吸収された、という感じだ。

「……フレイドには効果がないようだ」

「ポ〇モンみたいなこと言わないで」

「不死鳥は死期が近づくと、火に飛び込んで再生するらしいですから……まあ、そういうことですね」

「そうなの？」

「火の鳥は教師の必修ですよ」

　最近解説役ポジになりつつあるハッシュが、その役割を全うした。

　とにかく、フレイドに炎魔法は効かないらしい。

「……ワイは何すればええんや」

「待機で。ハッシュ中心に攻めていこう」

「分かりました。〈風独楽〉」

「私も手伝う。〈円盤〉」

　ハッシュとユーが遠距離攻撃をしたが、カクカクな人が全て受け止める。

　金属みたいな体をしているからか、かなり耐久が高い。

　さて、相手はどう出るのか。

　相手の後衛である……金髪の人が右手を振り上げ、天を仰いだ。

「〈雷鳴〉」

　四方八方から白い雲が現れ、段々と厚くなっていき……やがて、黒雲となる。

　バチバチと電気のギザギザが走り、ゴロゴロと雷が鳴り始めた。

「……もう行っていい？」

「まだ二人もスキルが分からない人がいるけどいいや。行ってきな！」

「レッツゴーです！」

「分かった〈ゴーストジェット〉」

　ユーとハッシュの許可を得て、シロンは出発した。

　雲を引き起こしたと思われる人に突撃する。

　【陰摩羅鬼】のオーズが青い炎を飛ばすが、そのくらいでは止まらない。

　全て躱して、雲の人に突っ込もうとしたが……まだ能力が分かってない糸目の人が立ちはだかった。

「邪魔！〈爆霊覇〉」

「〈速く飛ぶ者〉」

　いつもので攻撃しようとしたが、ヒラリと躱された。

　無視して進むのもアリだけど、シロンは攻撃時に少しだけスキができてしまう。

　糸目の人はかなり速く、スキを晒すとやられてしまうだろう。

「〈風槍〉」

「〈霊纏い〉」

　糸目の人は渦巻く風の槍を振りかざし、シロンは防御しやすい様に手に霊力を纏った。

　高速で衝突し、槍を左手の霊力で受け止め、右手で攻撃するも躱される。

　オーズとフレイドの炎が飛び交っているが、それでも同等に渡り合うシロンは十分よくやっている。

「ごめん、雲の人を倒せそうにない！」

「分かった。こっちはこっちでなんとかする。ダーリン！」

「ああ。展開」

　そろそろ雷が降りそうな空を見て、ラウルが翔具のソーラーパネルを展開した。

「みんな、集まれ！」

「わー！」

　みんながソーラーパネルの下に集まり、雷を止める体勢をとる。

　ハッシュとユーは遠距離攻撃で相手を牽制し……遂に、雷が。

「〈神鳴り〉！」

「……頑張れ、ダーリン」

「うおおおおおおおおおおお！」

　ユーの声援を受けて、ラウルは気合を入れる。

　数割削られ、真っ黒になっても受けきった。

「ナイス！」

「……（ボフ）」

　何か言おうとした彼だったが、口から出たのは黒い煙だった。

　しかし、その雷のお陰で十分充電できた。

「一旦離れろ、シロン！」

「分かった」

　炎を掻い潜って、シロンは相手から離れる。

　糸目の人は追って来たが、さっきまでと同じく戦うのみだ。

「っし、俺に合わせろ」

「イエス！」

「やっと出番か」

　ラウルの最大火力に合わせて、ハッシュとＦの魔法を放った。

　そして……技名はもう決めてある。

「火鳥風電(かちょうふうでん)」

　三人の合体技が、カクカクな人を襲う。

　火を吸収できるフレイドも、電気と風の混じった攻撃は受けられない……という予想だった。

　彼はカクカクな人とこっちの魔法の間に入る。

「え！？」

「吸収できるんか！？」

　フレイドが3人の魔法を食らい……炎は吸収らしきことをしたが、風と莫大な電気は吸収できていない。

　HPバーが凄い勢いで短くなっていき、ゼロになった。

　いつも通り光のポリゴンになって霧散する。

　だが、その瞬間。

「〈碧い炎〉」

　その光にオーズが青い炎を当て……フレイドが復活した。

　流石にＨＰ全快とはいかないが、追加の炎で次々と回復する。

「……炎から復活する。伝説通りですね」

「あいつ無敵か！？」