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一回戦

『第四回イベント、開催！』

　毎度の如く、ホログラムのザ・バードがイベント開始の宣言をした。

　もう分かっているルール説明を聞き、一回戦の選出を考える。

「どうする？」

「とりあえず、初戦は最高戦力で行きたいから……前衛にヒロとハルヒ、後衛にハッシュと深淵で、詰めにシロン。とかどう？」

「ええんやないか？」

「ピヨ（任せろ）」

　一回戦メンバー：シロン、ヒロ、ハルヒ、ハッシュ、深淵

　相手のクラン名《フェアリーテイル》

「あれ、どこかで見たことあるような……」

「サッカーの決勝戦で戦ったクランね。頑張りなよ」

「任せて！」

◇

　一回戦に出場するメンバーは、特設フィールドに転送された。

　たまに雲がある程度の青い空が一面に広がっている。

　そして、少し離れた所にガラスの様な壁があり、その向こうに《フェアリーテイル》の人たちがいた。

　バトルが始まったら壁が崩れるらしい。

「こんにちは！」

「久しぶりですね」

　シロンが挨拶すると、あちらも笑顔で答えてくれた。

　脳内で大会を振り返ったけど、相手のメンバーの中に、能力が分かっている人はいない。

　逆に相手視点だと、シロンとヒロの能力は割れているだろう。

「ピヨ（こっちも能力がバレていない人にした方がよかったかも）」

「パワー型の二人ですから。ノープロブレムですよ」

「サッカーでは負けたけど、こっちでは勝たせて貰いますから！」

「うん、お互い頑張ろうね！」

　両方が勝利宣言をして、ヒロとハルヒが前に出る陣形を組んでいると……透明壁の辺りに、ザ・バードのホログラムが現れた。

　開始宣言は、彼がしてくれるらしい。

『では、始めます。デュエル開始ィィィ！』

　ザ・バードが声を張り上げ、同時に透明な壁が粉々に崩れた。

　引き止められているから、突撃はせずに機会を待つ。

　まず、ヒロがベルトに触れ、

「「変身！」」

　翔具の効果で変身した。

　それと同時に、相手の一人も変身を宣言し、フィールドに二人の仮面戦士が現れた。

「……最も好きなライダーは？」

「電王だ。お前は？」

「W」

　謎トークの後、二人は親指を突き出してグッドを表現した。

　隣のハルヒがヒロを叩いて正気に戻す。

「ピヨ（個人トークは後にしろ。来るぞ）」

「ああ、ライダーは俺に任せろ」

　突っ込んできた相手のライダーを、ヒロが迎え撃ち……ヒロが押し負けた。

　ガッツリ火力に振って、それを強化するスキルを持った彼らしくない。

「援護する。〈宝石槌〉」

「ライダーのタイマンを邪魔するでない。〈プレゼント・黒〉」

　深淵の宝石と、相手のお爺さんが投げたプレゼントボックスが衝突し、相殺された。

　彼女は舌打ちして、金銀財宝を撃ちまくるが、凄い腕力で投げ出されるプレゼントに撃ち落とされる。

「うぜえ！」

「ははッ。メリークリスマス！」

「ナウは真逆の6月《ジュン》でしょ〈風独楽〉」

「……〈マッチョマッチ〉」

　ハッシュの風のコマと、相手の両目が隠れている根暗そうな人の……マッチョなマッチが激突し、やはり相殺される。

　後衛の実力は、五分五分といった所だろう。

　打ち勝つために、シロンが【ヴィゾーヴニル】になって攻撃しようとしたが、

「やめろ！……男と男の―――ライダーとライダーの戦いに手を出すな」

「そうだ、お前らも無駄なことするんじゃねえぞ！」

「ちょっと、作戦と違うじゃん！」

「うるせえ！行こう！」

　二人のライダーは、フィールドの端でタイマンをし始めた。

　戦況はヒロの方が劣勢なのだが、仕方ない。

　今のところ、何も出来ていないシロンは振り返って、

「……ねえ、突っ込んでいい？」

「NOです。まだ能力が割れていないのが二人もいます」

「とりあえず待機しといてくれ。……多分少しは戦況が動く」

「ピヨ（〈殻盾伍花〉）」

　後衛のハッシュと深淵の前にハルヒが立ち、五枚重ねの殻盾で相手の飛び道具を防いだ。

　その間に差し込む様に、ハッシュの風独楽と深淵の宝石が飛ぶ。

　まだ能力が割れてない黒ずくめの人が無理やり受けたけど、耐久が高いタイプではないのか、結構削れた。

　打ち合ったらこっちの方が有利だ。

　それを知った相手は、迅速に打開策を打ち出した。

「〈プレゼント・青〉」

「〈マッスルマッチョマッチ〉」

　空中で青色のプレゼントボックスと……マッスルでマッチョなマッチ（やけくそ）がぶつかり、大きな爆発を引き起こした。

　こっちに損害はでていないけど、相手の姿は見えていない。

「吹っ飛ばせ、ハッシュ」

「イエス。〈大気の奔流〉」

　ハッシュが、爆発でできた煙を吹き飛ばした。

　相手に特に変わった様子は……

「一人消えてる！」

「どこいった！？」

　相手の、白い着物を着た人が消えていた。

　どこを探してもいない。

「ハッシュ、深淵、私の近くから離れないで」

「オーケー」

「ああ」

　シロンの言葉に従って、周りにハッシュと深淵が集まった。

　瞬間。

「待って、それ、私じゃない！」

「え？」

「は？」

　背後から、シロンの声がした。

　集まっていた方のシロンの口が、三日月の様に割け……急いで離れようとしたハッシュに針の様な槍を刺した。

　顔色を変えた深淵が迎撃しようとするも、接近型ではない彼女では厳しく、やはり槍が刺さる。

　本物のシロンはすぐに近づいて、最大火力を叩き込む。

「〈ゴーストジェット〉〈爆霊覇〉」

　攻撃を食らった偽物のシロンは、白着物の人になった。

　変身の能力だったのだ。

　シロンにも針を刺そうとしたが、スピードが全然違う。

　ヒラリと躱して、もう二発〈爆霊覇〉を撃ち、彼女のHPはほぼゼロになった。

　彼女は、

「まあ、二人ってところかな」

　と呟き……黒色のプレゼントボックスとマッチを取り出した。

【サンタクロース】

能力：プレゼント爆弾

【マッチ売りの少女】

能力：マッチ

　天に登って行きました。

　マッチョは全く関係ない。語感が良かった。

【ツル】

能力：変装

　ツルの恩返し。