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男子会

「おし、俺らも行くぞ」

「お、おー！」

「おおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおお！」

「おお――ハニー……」

　男組も、テンションが下がっているラウルを引っ張って、ダンジョンへと出発した。

　目的地は木星。

◇

　《チーム・スカイマウス》の男メンツ、ヒロ、リムス、F、ラウルの4人で宇宙空間を飛び、木星にたどり着いた。

　地球よりも高い重力で、いつもより少し動きにくい。

　まあ、素早さに割いてる人は少ないから大丈夫だろう。

「こっからどこに行けばええんや？」

「地面を見てみろ」

　木星は薄茶色と白色で構成されていて、足元には白いラインが伸びていた。

　ここを辿っていけばいいのだろう。

「よし。じゃあ、俺とラウルが前で、リムスとＦが後ろで」

「せやな」

　２―２で並んで木星を飛んでいく。

「そういや、木星って気体でできてるらしいけど、これも気体なのかな？」

「やってみればどうだ？」

　ラウルが高度を下げて地面に足を着け……通り抜けた。

　確かに気体でできているらしい。

「すげー、本当に通り抜けた」

「ああ……そういえば、白色は水とアンモニアで構成されてるらしいぞ」

「え？」

　足を鼻の方に持って行って……すぐに遠ざけた。

　……ラウルの足には、しっかりとアンモニアの匂いがこびりついていた。

「もっと早く言えよ！」

「はは」

「お前も落ちろ！」

「おい、やめろああああああああああああああああああああ！」

　そんなこんなで、前二人がアンモニアだらけになり、少し後ろ二人に距離をとられたところで、モンスターが現れた。

　黒い玉に３つの白い玉がくっ付いている、原子みたいな奴がいる。

「何あれ？」

「メタンだろ。黒が炭素で白が水素」

「じゃあ燃えるんやろか？〈炎弩〉」

　後ろからFが炎魔法を飛ばし、燃え上がらせた。

　割とよく燃える。

　だが、燃えた体でそのまま襲い掛かって来る。

「METAAA！」

「チィ、〈電針〉」

　ラウルが触れない様にして電気の針を刺した。

「もっと考えて燃やしてくれよ」

「すまんな」

「ま、まあそんなに強くないんだし、いいじゃん。ほら、また出てきたよ」

　大群になって出てきたメタンを、ヒロが蹴り、Fとラウルが燃やして討伐していく。

　全て倒すのは面倒なので、一点突破して切り抜けた。

「急げ、追いつかれたら面倒だぞ！」

「リムスとワイの炎音で一掃すんのはどうや？」

「燃えて火力が上がるだけだって。いいから逃げるよ！」

　白い模様を辿って、振り返らずにメタン群から逃げる。

　そして……ある一点でその模様は様変わりしていた。

　真っ白な円になっている。

「なんやこいつ？」

「ボス戦だ。来るぞ！」

　円の中央から、銀色の何かが盛り上がって……巨大なメタルスライムみたいな奴が出現した。

　木星の一部では、水素が固まって液体金属になっていて、それがモンスターとなったのだ。

「METAAAAARU！」

「っし、人数少ないし、火力出してくぞ。変身！」

「じゃあ、バフもそっち方向で。〈撃威羅〉」

　リムスが、重低音で攻撃力を強化する音楽を流した。

　それを察したメタルスライムが、彼の方に体の一部を投げ飛ばした。

「〈烈脚〉」

　それをFの炎の左足が受け止めた。

　しかし、液体金属は纏わりついて離れない。

　Fの左足は義足だから、一旦引っ込めてもう一度出せばいいが、体にダイレクトに当てられるとキツイだろう。

「ヒロとか気を付けろよ」

「……早く言ってくれよ」

　ヒロの装甲が……液体金属に包まれていた。

　良く言えば厚く、悪く言えば動きにくそうだ。

「魔法で攻めてった方がいい。攻撃は俺が受ける」

「俺もそっちの方にしとくぜェェ〈魔導交響曲(マジックシンフォニー)〉」

「〈炎弩〉」

「〈電針〉」

　リムスの曲が……フワフワした感じの不思議なものになった。

　それによって強化された魔法でＦとラウルが攻撃する。

　そして、攻撃は全てヒロが受けた。

「なんか俺、最近こういう役割多くないか！？」

「……ほら、ヒーローってそんな感じあるじゃん」

「ヒーローの基本は自己犠牲やからな」

「全ての攻撃は俺が受ける！」

　なんとか攻撃はできているが、まだ4割くらいしか削れていない。

　まずまず人数が少ないし、ヒロが火力をだせず、ラウルは耐久の方にも回しているからそんなに火力がない。

　実際、まともに攻撃できているのがFくらいしかいないのだ。

「……ヒロ、攻撃にも参加できないか？」

「無理だよ！金属で固められて、全然動けないからな！」

「しゃあねーなぁ」

　ラウルは左薬指の指輪を光らせて……多数の太陽光パネルを展開した。

　彼の翔具、［太電溜(たいでんりゅう)　サンジェネラル］の効果である。

「ヒロ、盾役は任せたぞ」

「お、おう……さっきからやってたけどな？」

「……俺は応援してるからなァァ〈疾嵐歌〉」

　またリムスが歌を切り替え、今度はスピードが上がるようにした。

　これで金属がへばり付いて動きにくくても防げるね。

「Fは、炎でパネルを照らしてくれ」

「まかせい！」

　小さな炎の太陽の様な物で、充電する。

　メタルスライムも危機感を覚えたのか、湯気が出ている液体金属を打ち出してきた。

　ヒロが腕で受け……焼き爛(ただ)れる。

　すごい熱が込められてる。

「急に殺意沸きすぎだろ！」

「躱せ、全部躱すんだよォォォ！」

　上手く付けられた金属を使って、沸騰していたやつを受け止めたが……結局、元々付いていた方が熱くなって意味がない。

「ねえ、マジで死ぬんだけど」

「ハルヒがいたら楽だったのに」

「大丈夫だ。そろそろ溜まる」

　ラウルはバチバチと音を響かせて、電気を纏った。

　そろそろ本当にキツくなってきたきたヒロに代わって、Fの義足が叩き落す。

　そして、指輪が着いた左手をメタルスライムに突き出し、

「〈電磁雷導攻総《でんじらいどうこうそう》〉」

バリバリバリ　ドガーン！

　眩い電気がメタルスライムを襲い、削りきった。

　虹色食材は……水。

　水か分からないが、虹色で不味そうだった。